La nuit des temps de
Barjavel fait partie des classiques de la science-fiction française du XXe siècle. Honte à moi, je ne l'ai découvert que très récemment grâce au guide «
Les 1000 livres qui donnent envie de lire » de
Sarah Sauquet (que je recommande, au passage, pour élargir vos choix de lectures). C'est avec une certaine appréhension malgré tout que j'ai commencé ce roman. Quand on vous dit science-fiction, XXe siècle, expédition scientifique, il y a de quoi s'attendre à une lecture compliquée. Que nenni !
La nuit des temps raconte l'épopée d'une équipe de scientifiques en Antarctique. Ces derniers vont découvrir un signal émis depuis les profondeurs de la Terre. Toute une première partie du roman s'occupe à détailler comment l'équipe, composée de scientifiques de différents pays, va parvenir jusqu'à la source du signal, non sans mal. Ce ne sont clairement pas les chapitres les plus intéressants du roman, même si les oppositions entre les Américains, les Russes, les Français, sont souvent drôles et terriblement d'actualité même 80 ans plus tard. Les débuts sont donc un peu froids, on peine à s'identifier aux personnages, on sent que le style a vieilli. Mais certains courts passages, rédigés à la première personne par le Dr Simon, médecin français prenant part à l'expédition, suscitent mon attention. Qui va-t-il rencontrer dans les profondeurs de la Terre ?
Une fois la fameuse découverte passée, le roman prend son envol. Je cherche mes mots pour expliquer ceci sans tout spoiler. Certes, le roman commence à dater, mais j'ai été heureux de faire la découverte moi-même aux côtés du Dr Simon, donc je vais taire ce en quoi elle consiste ! Une fois ceci passé, on plonge dans un autre univers, on entre dans la science-fiction, d'une façon un peu particulière. L'auteur nous propose un voyage dans le passé très très lointain, il y a 900 000 ans. le récit devient nettement plus chaleureux également puisque nous nous retrouvons au coeur d'une histoire d'amour.
Et je vous garantis que vous en aurez des frissons et la larme à l'oeil au moment de refermer le livre. Ne vous fiez pas aux premiers chapitres, faites confiance à l'auteur, il vous le rendra au centuple. Vous souffrirez en même temps que le Dr Simon. Vous serez émus par la magnifique histoire d'amour. Vous serez fascinés par cette découverte. Vous serez exaspérés par les oppositions entre les êtres humains, que ce soit il y a 900 000 ans ou au siècle dernier. Nous restons englués dans nos guerres intestines, quitte à perdre toutes nos avancées scientifiques ou sociétales.
La nuit des temps est un roman très équilibré, où la romance se mêle à la science-fiction et à la critique de la société. Un classique à lire ! Je trouve ça très chouette de voir que ce roman est proposé aux élèves de français au collège ou au lycée. C'est bien plus fun que ce que j'ai pu lire à mon époque !