Vent d'Est, vent d'Ouest

Quand le vent d'Est et le vent d'Ouest se rencontrent en une seule personne, c'est une tornade qu'ils provoquent !

Effectivement, Kwei-Lan, la jeune et frêle jeune fille chinoise aux pieds bandés et à la dévotion inébranlable envers ses parents, les « Vénérés », ne peut accepter que son mari tout neuf vive à l'occidentale ... Quelle horreur ! Vivre dans une maison avec ...des escaliers ! S'asseoir sur ces meubles grossiers ! Et surtout...être l'égale de son mari ! Et pour cela devoir débander ses petits pieds torturés ! Non, non, non ! Elle est malheureuse, Kwei-Lan, et ose enfin, dans un balbutiement, avouer à sa mère que son mari ne veut pas « l'honorer », malgré ses fards, malgré les plats raffinés qu'elle confectionne.
Il va donc falloir qu'elle fasse le premier pas vers la modernité ... en débandant ses pieds ligaturés. Grand bien lui fasse ! Car cela lui ouvre les portes du coeur de son mari, qui accepte enfin de la regarder comme une femme et non une poupée de porcelaine soumise. Et tout naturellement, l'amour inonde ce couple.
L'amour aussi remplit le coeur du frère de Kwei-Lan, pour une « Etrangère ». Mais cela, la Mère et le Père ne peuvent pas l'accepter, ce serait renier complètement la pureté de la race chinoise, les Ancêtres, la Tradition.

Et notre petite Kwei-Lan est tourmentée, déchirée. Elle est secouée par une tornade intérieure, car toute pétrie encore de son éducation rigide, mais remplie par son amour qui la tourne vers l'accueil de l'Autre...

C'est cela, le roman de Pearl Buck : la très difficile acceptation de l'étranger, de l'Occident. Les Chinois, convaincus d'être la race supérieure, pure, sans tache, belle, raffinée, délicate, ne peuvent supporter l'irruption des Blancs, laids, aux grands pieds, aux grands nez, aux cheveux délavés, aux manières franches, « irrespectueuses », où l'homme vénère...la femme !
Dans un style vivant, frais, et aux descriptions poétiques, l'auteure pénètre jusqu'au tréfonds de l'âme d'une petite Chinoise du début du 20e siècle, à la lisière d'un bouleversement capital.

Renversant ! Magistral !

Il faut croire que, comme l'affirmèrent certains écrivains, le vent ne souffle pas où il veut ! C'est bien ce que l'on est amené à penser en lisant ce roman qui pourrait se résumer à un choc des cultures doublé d'un conflit des générations, enjolivé par une écriture poétique empreinte de la culture de l'empire du milieu.

On y apprend beaucoup sur la Chine du début du XXème siècle, et où pendant de longues années et aujourd'hui encore, on éprouvait un profond respect pour tout garçon qui naissait, et dans les familles aisées, une jeune femme, promise à un homme dès sa naissance, avait le « devoir » de donner naissance à un garçon, et tandis qu'il grandissait, choyé, adulé parce qu'il perpétuait la lignée, on se chargeait de contenir les fille dans un moule dont elles ne pouvaient que difficilement sortir.

C'est le cas de Kwei-Lan, qui dès le début, juste avant de se marier, reçoit les dernières recommandation de Madame Mère qui a oeuvré pour qu'elle reçoive la meilleur éducation, qu'elle excelle pour servir le thé, s'habiller, se maquiller, se mouvoir, tout cela dans le but de plaire à son époux.

Mais la vie, même dans ce cercle fermé de la famille chinoise, peut réserver des surprises : et Kwei-Lan se retrouve marié à un Chinois qui s'est occidentalisé, qui rejette coutumes et croyance et qui la considère comme son égale. D'abord consternée, notre jeune héroïne va observer, écouter, cheminer, murir...

On assistera ensuite à la déchéance d'une famille que l'on croyait érigée sur des fondations ancestrales, mais le déclin s'amorce et vient menacer le fragile équilibre de la « dynastie » par l'intermédiaire du fils, frère de Kwei-lan, qui revient des Etats-Unis avec une femme qu'il a choisie alors qu'il était fiancé à une Chinoise.

Révolte ! La mère réagit fortement, la mélancolie entre dans la maison et Kwi-lan ne sait pas, ne sait plus que pense, partagée qu'elle est entre mère, mari et frère et cette « étrangère » avec qui elle devra communiquer.

Un roman qui montre comment l'occident a pu s'immiscer en Orient par le biais des échanges : occidentaux venus s'installer ou Chinois parti suivre des études aux Etats-Unis et revenus occidentalisés. Souvent des jeunes remettant en question l'éducation qu'ils ont reçue.

Naïveté de la jeune femme qui peut faire sourire quand elle découvre les habitudes occidentale que dans son cloître, elle ignorait, critères de beauté qui varient d'une culture à l'autre, agacement lié à l'entêtement et à l'esprit fermé de la première épouse, la mère, attendrissement à la lecture des phrases pleines de poésie qui sortent de la bouche de Kwei-Lan, révolte quand on constate la condition de la femme, soulagement de voir certains protagonistes cheminer et s'ouvrir, voilà ce que j'ai pu ressentir à la lecture de ce merveilleux et prenant roman.

Je ne connaissais Pearl Buck que de nom, son parcours me semble des plus intéressants et sa littérature délicieuse et édifiante.
Lien : https://1001ptitgateau.blogs..

Vent d'Est, vent d'Ouest, ce sont des vents contraires qui s'affrontent comme dans un conflit, celui de la jeune et de la vieille Chine. Nous sommes dans la Chine de 1920, nous faisons connaissance avec cette famille noble dont les ancêtres révérés « habitent cette antique cité depuis cinq cents ans ».
La narratrice est une jeune fille encore adolescente, Kwei-Lan, qui vient d'être mariée à un jeune homme qu'elle ne connaissait pas. C'est l'usage, ils étaient déjà désignés pour ce mariage depuis leur naissance, peut-être même avant...
Les premières pages se déploient comme une lettre qu'elle adresse à une amie, à une sorte de soeur... Derrière cette sororité, c'est peut-être à nous qu'elle adresse ses mots. Ils traversent l'espace et le temps. Elle nous ouvre ainsi les portes massives interdites aux étrangers que nous sommes.
Nous découvrons ces traditions que certains croit vraies, auxquelles certains obéissent comme au poids d'une fatalité.
Ici, les servantes, les nourrices, les esclaves se chuchotent des histoires de magie noire, tandis que dans la famille de Kwei-Lan, les concubines se succèdent autour du père, comme des guêpes autour d'un fruit mûr. Parfois l'une d'elle est répudiée du jour au lendemain sans explication et, blessée, cherchera parfois à vouloir mourir... C'est un destin immuable depuis des millénaires.
Deux événements vont troubler la quiétude millénaire empoussiérée qui gît derrière ses lourdes portes.
Tout d'abord il y a le mariage de la narratrice avec ce jeune chinois qui revient d'Europe où il a effectué ses études de médecine. C'est déjà quelque chose de choquant pour la famille de Kwei-Lan ! Une forme de trahison, un crime de lèse-majesté... Les premiers temps de ce mariage ne seront pas sans bousculer la jeune narratrice dans ses certitudes naïves héritées de ses ancêtres.
Mais l'autre douleur de la famille, le coup de poignard viendra du frère de Kwei-Lan, le fils unique tant idolâtré parce qu'il est justement le fils unique, l'héritier mâle... Ayant traversé les mers pour s'établir en Amérique, il revient vers le berceau familial avec une femme occidentale et annonce son mariage avec elle...
L'une des scènes les plus belles, comme le début d'une métamorphose, d'un accomplissement, est celle où l'époux de Kwei-Lan convainc et aide celle-ci à enlever les bandages qui enserrent ses petits pieds dans des étaux, comme il sied aux femmes de sa condition... Ce simple geste physique devient brusquement comme les premiers pas encore fragiles, maladroits, de pieds balbutiants qui vont tâtonner vers l'éveil, tournant le dos à des siècles d'enfermement... Ce jeune époux, de surcroît médecin nourri de valeurs positives, devient alors pour elle comme son guide, la réveillant de son obscurité, l'amenant sur le seul territoire où il rêve de la voir s'éveiller, elle-même dépouillée du poids des rites, libre et authentique, révélant enfin un autre visage, son corps, ses pieds, ses gestes, son coeur, le chemin paré à l'amour...
Les portes massives qu'ouvre ce récit sont des courants d'air qui emportent et balaient les mensonges, les superstitions dont se nourrissent les coutumes ancestrales.
C'est un vieux monde en perdition qui tangue. Les vieilles fondations s'écroulent.
Mais les rites ont la vie dure...
Ce roman des contrastes, bien que tout en retenue, est d'une puissance vertigineuse. Kwei-Lan est un magnifique personnage féminin dont l'émancipation force le respect. Elle ne cesse de trouver son mari étrange, s'offusque, résiste, s'étonne, essaie de comprendre, puis s'éveille, avance à contre-courant, déchirée, terriblement attachée à son frère, cherchant à son tour à obtenir la compréhension de ses parents, puisqu'il s'agit de plaider contre ses ancêtres en faveur de l'amour.
Son coeur parfois devient comme la corde tendue d'une harpe, prête à se rompre. Mais l'amour de son époux lui donne l'audace de braver les rites millénaires...
« Je suis comme un pont fragile, reliant à travers l'infini le passé et le présent. »
En contrepoint de cette histoire, telle une sentinelle de la tradition, la mère est elle aussi un personnage magnifique. Comment comprendre le coeur d'une mère dévastée par les fissures qui lézardent les murs qui servaient de rempart à l'abri du temps et aux vicissitudes extérieures.
Il n'y a plus de place pour le frère qui revient dans cette société ancestrale figée par des siècles de coutumes, ce fils qui s'apprête à épouser une étrangère qu'il aime et qui l'aime, sans le consentement de ses parents ni l'approbation de la tradition.
Ici l'obéissance aux parents et à la coutume est le fondement de l'État et le devoir d'un fils...
C'est le livre d'une transformation, d'une métamorphose...
Vent d'Est, vent d'Ouest, ce sont deux forces dévastatrices qui s'opposent, c'est comme deux versants impossibles à se rejoindre, l'incompréhension où aucun compromis n'est possible...
Pearl Buck, avec une grâce dans l'écriture , m'a entraîné dans ce récit devant lequel j'hésitais à venir depuis longtemps. Je craignais de découvrir un roman daté, au thème un peu suranné... Loin s'en faut, c'est un très beau roman des contrastes et de l'apprentissage, récit de l'émancipation d'une femme et sa lecture a été un pur enchantement.
Pearl Buck ne savait sans doute pas, sauf à être visionnaire, que son roman résonnerait avec une terrible modernité cent ans plus tard pour faire écho au joug que subissent encore des millions de femmes sur la planète à cause de la loi des hommes qui imposent les mariages forcés au nom des seules religions fondées par eux et pour eux...
Puissent de nouveaux vents contraires venir un jour fracturer les portes massives, dévaster les obscurantismes, défaire les niqab !

Comme il est stupéfiant de trouver dans un roman aussi court autant d'intensité ! Et pourtant... ce roman de l'américaine Pearl Buck, prix Nobel de littérature, à la sensibilité plus chinoise que celle d'une fille de Han, est un petit bijou de contrastes et offre un tableau sans concession de la rupture morale et sociale entre la Chine des traditions ancestrales et la Chine rattrapée par la course du Temps, de moins en moins imperméable aux influences extérieures venues d'autres civilisations.

Haut en couleur mais aussi corseté que les pieds d'une noble dame chinoise, le récit se déroule exclusivement en deux lieux : la maison des Vénérés (les parents) des héros, nobles Chinois occupant une place privilégiée dans la société de l'Empire du Milieu, et dont la famille perpétue point par point le mode de vie traditionnel de l'élite ; et la maison de leur gendre, médecin ayant fait ses études à l'étranger et ayant épousé leur fille, comme convenu bien avant leur naissance à tous les deux.

La plongée abrupte dans le monde traditionnel chinois est absolument délectable. Avec des mots simples, évidents, l'auteur transporte son lecteur dans une autre époque, dans un décor irréel, suranné et pourtant parfaitement concret pour toute une population, riche de son passé, de sa brillante civilisation et forte de son esprit hégémonique.

Roman de la tradition dans ce qu'elle a à la fois de beau et de passéiste, roman de la xénophobie, roman de l'intolérance menant à l'inévitable rupture, roman-fresque inoubliable.

***ALERT SPOILER***
Nous sommes dans les années 20, en Chine.

Comme l'annonce le titre, nous suivons deux histoires, liées entre elles par les liens familiaux et par la quête de l'amour et du bonheur commune aux protagonistes. Tout le récit est un long monologue, celui de la jeune Kwei-Lan qui écrit à sa soeur (bien que je n'ai pas réussi à pleinement saisir qui était son interlocutrice, sans que cela nuise à ma compréhension de l'oeuvre).

Kwei-Lan est la très jeune fille de son père et de sa Première Epouse. Son père est un grand fonctionnaire de l'Empire, il est nanti, s'occupe le plus souvent de ses affaires depuis sa maison (comprendre un vaste domaine urbain, ville dans la ville, où vivent sa famille, ses concubines, ses servantes et ses esclaves, divisé en cours intérieures et en appartements et constituant le seul horizon des femmes qui, à l'image de l'oikos grec, du harem oriental ou du zenana indien, y sont cloîtrées).

Selon la tradition des Ancêtres, le mariage de Kwei-Lan a été convenu bien avant sa naissance, au moment même où son père songeait à prendre une première femme, c'est-à-dire se mettait en quête d'un ventre fécond pour engendrer un héritier. Plus gracile qu'une tige de fleur de lotus, musicienne accomplie, habile dans l'art de cuisiner les mets les plus délicats comme dans celui de se vêtir de soie, de se parer, de se coiffer pour le plus grand plaisir de son "Seigneur et maître", les pieds bandés dès le plus jeune âge comme il sied aux dames de condition, Kwei-Lan est prête au mariage. le seul petit hic, c'est que son cher et tendre revient de l'Est (comprendre les Etats-Unis, ben oui, quand on se situe à Pékin, l'Est, ce n'est pas l'Asie !) où il a appris un... métier ! Aussi énorme et incompréhensible que cela paraisse, il a obtenu de ses Honorables Vénérés de partir à l'étranger, à titre de loisir mais le voilà bien imprégné des étranges coutumes américaines et bien décidé à rompre avec le mode de vie traditionnel que son nouveau regard de scientifique juge archaïque voire dangereux.

Le mariage a lieu, le choc des cultures aussi ; l'incompréhension et le rejet sont les premières attitudes du couple. Un dur apprentissage va devoir commencer entre les jeunes gens pour espérer aboutir à... (je ne vous le dirai pas).

La deuxième histoire, toujours narrée par Kwei-Lan, retrace le parcours de son frère aîné, l'héritier de son Honorable Vénéré. Lui aussi, comme son beau-frère, a obtenu l'autorisation d'aller "s'amuser" en continent inconnu, sa fiancée, la fille de Li, patientant sagement dans la maison de ses propres parents, attendant fébrilement son union comme Kwei-Lan avait attendu la sienne. Sauf que, nouveau couac, le frère de Kwei-Lan a profité de son voyage initiatique pour tomber amoureux d'une Américaine, Mary, et il l'a épousée !

Il l'a bel et bien épousée selon les lois américaines, sans l'autorisation de ses Vénérés, sans la bénédiction du clan et des Ancêtres, sans tenir compte de son rang, de sa fiancée, de la Tradition. La bombe atomique tombant sur Nagasaki ne fera pas plus de dégâts que le retour au bercail du frère de Kwei-Lan. Dans une grande tempête à la force dévastatrice, le vent d'Est soufflant du Nouveau Monde entre en collision frontale avec les vents d'Ouest ancestraux, provoquant en son épicentre un séisme profond et consommant les zones de fracture.

Un très beau récit charnière qui donne le pouls mourant d'une Chine empêtrée dans son avancée vers l'avenir et laisse percevoir la poussée culturelle et intellectuelle venue d'ailleurs que même la Grande Muraille et l'océan Pacifique ne peuvent contrer.


Challenge NOBEL 2013 - 2014

Comme le dit, Marc Chadourne, la Muraille de Chine n'est pas tombée mais l'Orient a été vaincu par les idées occidentales et c'est à cette période, au début du vingtième siècle, que l'histoire se déroule. La Chine s'ouvre au monde et changer de mode de vie n'est pas chose facile, beaucoup diront :c'était mieux avant. Mais pour qui ?
Pour la jeune lectrice que j'étais Pearl Buck c'était découvrir un autre monde, la Chine, pays qui m'a toujours fasciné, c'était aussi un style et une écriture facile et agréable.
C'est l'histoire d'un marriage arrangé depuis des années et accepté par respect pour leurs familles mais nos protagonistes vont le transformer en fonction de leurs idées car le mari a étudié aux Etats-Unis et ne souhaite pas conserver certaines coutumes trop désuètes.
Ce livre fut pour moi une leçon de tolérance et de respect vis-à-vis des autres. S'apercevoir comme Kwei-Lan avec sa belle-soeur que l'autre éprouve les mêmes sentiments. C'est une leçon de liberté, de choix, notre vie est ce que nous en faisons et non pas ce que les autres veulent pour nous.
Comme vous l'avez deviné, c'est un livre que j'ai adoré, que je conseille à tous car il fait parti de l'histoire de la Chine et de ses coutumes, aujourd'hui disparues. Et, je vais finir avec ces deux phrases de Pearl Buck, porteuses d'espoir et toujours d'actualité :
« Je crois cependant que s'il hérite l'énergie de ses parents, il saura comprendre ces deux mondes et triomphera. Mais ce ne sont que des suppositions que je fais en observant mon frère et l'étrangère. »

Quelle incroyable modernité que ce livre ! L'auteure m'a épatée !
Petit retour en arrière : Pearl Buck figure sur la liste des auteur(e)s à lire pour le challenge Solidaire. Si j'ai déjà entendu son nom, j'avoue n'avoir jamais lu aucun de ses livres. C'est donc l'occasion.... de faire une magnifique découverte !
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Nous sommes en Chine années 20 30. le roman a été écrit en 1930. Une riche famille a organisé les mariages du fils et de la fille de la Première Epouse (il y en a 3 autres derrière). le récit nous permet de découvrir la vie des femmes de l'époque (atroce) et les relations familiales propres à cette époque.
La jeune fille, également la narratrice, va épouser un Chinois qui a vécu aux Etats-Unis, et est devenu médecin. Il a regarde critique (voire acerbe) sur les traditions de son pays. le frère de notre jeune narratrice, pourtant fiancé de longue date à une jeune fille d'un clan voisin, aime et a épousé une jeune Américaine.
On assiste à un choc des cultures. C'est en cela la modernité de Pearl Buck (je vous rappelle on est dans les années 20 30 en pleine montée des nationalismes) : cette vision de l'humanité, de l'humain et donc de l'amour supérieurs aux coutumes, traditions, origines. le tout assaisonné de féminisme (il faut dire que la situation des femmes en Chine à l'époque est dramatique).
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Un livre passionnant que je viens de mettre entre les mains de ma cadette. Un livre qui m'a donné envie de découvrir d'autres textes de cette auteure.
Un livre exceptionnel pas loin du coup de coeur !

Magnifique histoire d'une famille chinoise aristocratique des années 30. La fille Kwei-Lan (la narratrice) découvre à son mariage un mari de retour d'Amérique insensible à ses charmes, à ses pieds bandés, à sa soumission, son frère qui a refusé le mariage arrangé est revenu d'Amérique avec une épouse qu'il aime et qui consent à essayer de se plier aux convenances, le père plus attaché à ses amours extraconjugales qu'à sa famille et la mère, détrônée par les successives concubines, ne comprenant pas l'échec de l'éducation donnée à sa fille et refusant l' "étrangère" pour épouse du fils qu'elle aurait préféré mort plutôt que parti chez les barbares d'Amérique.

Fille et épouse de missionnaire, Pearl Buck défend (à mon avis un peu trop exclusivement) les valeurs occidentales, malheureuse dans son couple, son héros ici est l'Amour.

"Quelle chose terrible que l'amour, s'il ne peut couler d'un coeur à l'autre, librement, dans toute sa fraîcheur !"

Issue d'une riche famille chinoise, Kwei-Lan a été élevée dans le respect des traditions, des Dieux et des ancêtres. Fiancée avant même sa naissance, elle n'a vécu que dans l'attente du jour béni de son mariage. Grâce aux enseignements de sa Vénérable mère, elle sait se parer, se maquiller, se coiffer pour plaire à son mari, cuisiner les mets les plus raffinés pour aiguiser son appétit. Mais le jour tant attendu où elle fait enfin la connaissance de son époux, loin d'être fidèle à son rêve, ce jour se transforme en cruelle déception. Prête à servir sa belle-mère comme une fille et à obéir en tout à son mari, Kwei-Lan est rejetée par le jeune homme, corrompu par les moeurs de l'Occident où il a étudié la médecine. Il n'a que faire de ses talents, de ses parures, de sa soumission. Même ses jolis petits pieds bandés ne trouvent pas grâce à ses yeux! Son mari veut faire d'elle son égale! Et, Kwei-Lan n'est pas au bout de ses peines...Son frère adoré, l'aîné de la famille, revient des Etats-Unis au bras de son épouse! Une américaine! Une étrangère! le clan ne saurait tolérer un tel manquement aux traditions! Pourtant, il faudra bien se résoudre à accepter le vent nouveau de la modernité qui souffle sur le pays, balayant les coutumes et entraînant dans son sillage la jeunesse chinoise.


Dans un long monologue qu'elle adresse à sa "soeur" dont on ne sait qui elle est mais dont on devine qu'elle n'est pas chinoise, Kwei-Lan livre les émotions d'une femme qui voit s'écrouler tous les principes auxquels elle a toujours crus. Partager entre son respect pour sa mère et le désir de plaire à son mari, elle tente tant bien que mal de s'ouvrir aux idées nouvelles, de surmonter préjugés et superstitions. Touchante par son envie de bien faire et sa grande bonté, Kwei-Lan raconte une Chine traditionnelle confrontée à un inexorable vent de modernité et de liberté. le pays s'ouvre, ses forces vives partent étudier à l'étranger et reviennent avec une autre conception de la société. Figés dans leurs traditions, les anciens ne se résignent pas à abandonner les règles strictes qui régissent la famille mais ont-ils le choix? Peut-on lutter contre le vent d'Ouest ?
Pearl BUCK signe ici un roman sensible et profond qui parle aussi de tolérance et d'amour. A lire absolument!

Retrouvé dans mes rayonnages ce roman de Pearl Buck...Un retour à des lectures de jeunesse.!


Lu d'une traite ce roman excellent qui à travers 2 jeunes couples, va nous montrer le fossé et les conflits souvent tragiques entre la jeune et la vieille Chine !

Chine, années 1920, Kwei- Lan , issue d'une famille aisée " vient d'être mariée " à un jeune Chinois qu'elle ne connaît pas et auquel elle a été promise avant même sa naissance.
Ce jeune mari, médecin fraîchement diplômé, revenant d'Europe, doit même se battre contre son père pour pouvoir exercer son métier !
Il accepte ce mariage arrangé mais fera tout pour " libérer " sa jeune épouse des traditions " néfastes " à ses yeux, dont les pieds bandés des filles, l'infériorité décrétée des femmes, leur soumission obligée etc.

"Que disait-il?
" On ne peut vous demander d'être attirée vers celui que vous apercevez pour la première fois; il en est de même de mon côté
On nous a obligés, l'un comme l'autre, à ce mariage. Jusqu'ici, nous étions sans défense. Mais à présent nous voilà seuls; nous sommes libres de nous créer une vie selon nos désirs. Quant à moi, je veux suivre les voies nouvelles.Je veux vous considérer, en toutes choses, comme mon égale. Je n'userai jamais de la contrainte.Vous n'êtes pas mon bien, un objet en ma possession.Vous pouvez être mon amie, si vous voulez."
Voilà le discours que j'entendis le soir de mes noces!
Tout d'abord j'étais trop étonnée pour comprendre.
Son égale ! Mais comment ? Ne suis-je pas sa femme?
Quel autre que lui pourrait me diriger? N'est-il pas mon maître par la loi ? Personne ne me l'a imposé. Que ferais- je donc si je ne me mariais pas ?"

Le deuxième couple met en scène le frère de Kwei- Lan, l'unique fils, est parti 3 années en Amérique, et subitement autre " tsunami ": il annonce son mariage avec une étrangère...il revient avec elle, cette dernière, pourtant pleine de bonne volonté. le clan va réagir très violemment, essentiellement le père et la mère, sans lesquels rien ne peut se faire officiellement.

Heureusement, Kwei- Kan, évoluant progressivement grâce à son " moderne de mari"...va accueillir et soutenir comme elle peut, son frère et sa belle-soeur, pour laquelle elle ressentira de plus en plus d'affection...

Un roman où Pearl Buck décrit admirablement les fossés gigantesques entre des continents aux opposés, et entre les générations même, d'un seul pays.Double complexité et déchirements que vivent les personnages...

De multiples descriptions du quotidien nous font toucher du doigt les grandes différences des coutumes, des traditions, qui sans explication donnée, ne peuvent aboutir qu'à de graves malentendus, lorsque ce ne sont pas littéralement des offenses !

Relecture des plus réjouissantes...même si depuis, les mentalités et la Chine, se sont transformées, et fort heureusement!..
Dans ces années 20 que décrit Pearl Buck, la notion d' " ÉTRANGER " est d'une violence rare...On ne laisse personne " approcher"....des "autochtones "...

Je me permets de transcrire un extrait montrant à la fois les inévitables mauvaises interprétations des usages d'un pays par rapport à un autre, et le ton léger, de l'auteure....qui nous fait "sourire" aujourd'hui, décrivant ces écarts de coutumes et de règles de savoir- vivre !

"Je regardai ses pieds, ils étaient de la longueur d'un fléau à battre le riz. (...)
Je dois avouer cependant que ces étrangers furent aussi polis qu'il leur était permis de l'être. Ils commettaient des erreurs,et, à tout bout de champ, trahissaient leur manque d'éducation, présentaient les bols de thé d'une seule main et me servaient en général avant mon mari.L'homme alla même jusqu'à m'adresser la parole en plein visage ! Je sentis l'insulte.Il aurait dû ignorer ma présence, et laisser à sa femme le soin de causer avec moi."

Élément aussi réjouissant : le choix de l'auteure de choisir deux personnages masculins, ouverts et respectueux de leur épouse, mettant en pratique, dans la vie de tous les jours, l'égalité entre les deux sexes...devait être un fait des plus
rarissimes !?

Rappelons que ce texte a été publié la première fois en Chine, en 1930, et en 1932, en France, par les éditions Stock...

Challenge prix Nobel 9/12
Il me semble que pour pouvoir apprécier le style grandiose et poétique de l'Auteure, il faut mettre son esprit critique de côté et se laisser porter du côté de l'orient. Les odeurs, les couleurs sont différentes, la vie ne ressemble à rien à celle de l'occident. Deux mondes qui n'auraient jamais dû se rencontrer et pourtant, la modernité a facilité les moyens de transport et l'attirance des jeunes gens pour ces deux univers. Kwei-lan a la chance de pouvoir être mariée selon les coutumes de son pays à son promis. Les bizarreries de son mari vont lui faire peur, dans un premier temps, puis, avec l'accord de sa mère, va apprendre, petit à petit, à vivre à la mode européenne. le premier pas, et c'est bien le mot, vers son mari, sera d'accepter de débander ses pieds. Kwei-Lan fera le reste en confrontant les deux mondes. Pour son frère, cela va s'avérer moins facile, puisqu'il ramène une étrangère dans la maison familiale alors que lui aussi est fiancé depuis son plus jeune âge. Il n'arrivera pas à faire accepter son épouse et devra faire des choix pour continuer sa vie d'homme moderne tout en continuant à aimer sa famille et son pays. le dépaysement a été total, dans un autre temps, plus lent, plus savoureux peut-être.
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