Alex Capus est un écrivain suisse de langue allemande qui a souhaité retravailler l'histoire de son grand-père français. de ce souhait est né le roman
Léon et Louise qui, à part le côté familial, brosse un portrait de la France du XXème siècle.
Alex Capus, bien que né à Paris, vit dès l'âge de 6 ans en Suisse. Journaliste et romancier, il a à son actif de nombreux livres dont au moins 5 ont été traduits en français comme par exemple un récit sur la vie de l'écrivain Robert Louis Stevensson (
Voyageur sous les étoiles), un roman historique qui entremêle le destin de 3 personnages réels (Émile Gilliéron, Laura d'Oriano et Félix Bloch), une histoire vraie sur des braqueurs de banque dans les années 30, ou alors un livre regroupant dix portraits d'industriels suisses tels que Rudolf Lindt ou Carl Franz Bally.
Vous pouvez donc constater qu'
Alex Capus aime s'inspirer de la Grande Histoire ou de personnages qui ont réellement existé. Dans
Léon et Louise, il fait revivre son grand-père. Il laisse d'abord toute la famille se réunir à la triste occasion des obsèques de ce dernier. Nous sommes à Paris dans le milieu des années 80, dans la cathédrale Notre-Dame (dernière plaisanterie de leur papi non croyant), accompagnés par plusieurs générations de cette famille. le moment est perturbé par l'arrivée d'une dame énergique qui donne le dernier baiser au grand-père et s'en va. Était-ce Louise ?
De là,
Alex Capus remonte le temps jusqu'à 1918, l'année ou Léon quitte le nid familial de Cherbourg à l'âge de 17 ans et monte sur son vélo pour aller à Saint-Luc-sur-Marne où il devrait être utile à la patrie grâce à ses connaissances du code morse. Ici, son chemin croisera celui de Louise.
Avec Léon, le lecteur parcourt petit à petit une bonne partie du XXème siècle et en apprend sur la vie de tous les jours. Ce n'est pas une histoire sur des gens réalisant « de grands actes héroïques », mais de gens ordinaires, en chair et en os. On voit le désir de l'auteur de faire un portrait honnête, il ne cède pas à la tentation d'en rajouter, d'enjoliver. Evidemment, comme on n'est pas dans un cinéma hollywoodien, on pourrait peut-être lui reprocher un léger manque d'émotion ou de passion (le lecteur ne sanglote pas et n'a pas l'estomac noué), mais j'ai personnellement apprécié le côté très naturel et sincère, ainsi que les petits traits d'humour.
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