La vraie couleur de la vanille / CHERER,Sophie
Ecole des Loisirs – Octobre 2012 – 208 pages (Medium)
ISBN : 978-2-211-21128-4 - Prix : 9,00 €
Résumé : L'histoire vraie, même si elle est romancée, d'un jeune garçon noir, Edmond Albius, au début du XIXème siècle sur l'île Bourbon, juste avant l'abolition de l'esclavage. Orphelin de naissance Edmond est recueilli par le propriétaire d'une plantation, Ferréol Bellier Beaumont. Celui-ci est botaniste et le prend sous son aile, l'éduque et l'associe à toutes ses recherches en botanique, émerveillé par sa vive intelligence. Mais la découverte par Edmond de la fécondation de la vanille, qui fera la richesse de l'ile Bourbon devenue La Réunion, marque la fin de sa relation privilégiée avec son maitre et protecteur qui n'arrivera pas à dépasser les préjugés et le racisme de son époque. Très vite cette découverte lui sera déniée, même par Ferréol, et Edmond qui connait le nom savant de toutes les plantes mais qui n'a pas appris à lire ni à écrire connaitra une vie d'adulte très difficile et mourra dans la misère.
Mots clés: BOTANIQUE / ESCLAVAGE / LA REUNION / VANILLE /INJUSTICE /
EDUCATION / ABOLITION DE L'ESCLAVAGE / RACISME /
Commentaires : A travers le récit de l'éducation d'Edmond et des relations empreintes à la fois d'affection et d'indifférence de son maitre pour lui, on découvre dans ce livre (supprimer ?) une histoire de la botanique en même temps qu'une dénonciation de l'esclavage .et du racisme. Dans ce livre, très bien écrit, l'auteur fait preuve d'une grande finesse, aussi bien dans la description de la nature que dans celle des sentiments des différents personnages. A la fin du livre elle en explique la genèse et donne ses sources afin de réhabiliter Edmond Albius, historiquement oublié.
Pistes de discussion :
• La non reconnaissance des découvertes scientifiques, botaniques …est-elle courante
• Les responsabilités des adultes vis à vis des enfants qu'ils adoptent.
• Pourquoi, selon vous, Férréol a-t-il adopté Albius ? Comment expliquez-vous son attitude à son égard après la découverte de la vanille ?
• La situation de dépendance des esclaves.
• L'histoire de la Réunion.