Une fois n'est pas coutume, j'ai vu le film bien avant d'avoir lu le roman, d'ailleurs à l'époque de sa sortie je ne savais même pas qu'il s'agissait d'une adaptation de roman, français qui plus est. J'avais aimé le film (bien que je me souviens avoir pensé que cette histoire d'amour était plutôt banale), j'ai adoré le roman : en effet plusieurs éléments qui font sa saveur ne passent malheureusement pas à l'écran ! Tout d'abord, le style de Colette évidemment, dont on ne perçoit plus la subtilité, la modernité et surtout pas la trivialité, notamment dans ce qui touche le vieillissement du corps de Léa : je trouve Michelle Pfeiffer superbe de bout en bout, ce qui apporte un autre souci à mon sens : la différence d'âge entre les deux protagonistes s'efface, puisqu'elle n'a pas l'air d'avoir la cinquantaine ! Cet aspect-là passe à la trappe, de même que les dialogues intérieurs des deux héros (forcément) ; il y a un monde entre ce qu'ils pensent et ce qu'ils disent !
Enfin, le film me paraît plutôt à la gloire de l'actrice alors qu'il y a pas mal de scènes qui se passent uniquement du côté de
Chéri. Avec
Stephen Frears, le personnage est plutôt réduit à un personnage secondaire alors qu'ils sont héros à part égale, et que c'est lui qui donne son nom au roman !
Finalement, la relation amoureuse entre Léa et Fred n'a rien de banal quand on pense à cette différence d'âge, au fait que Léa a vu naître et grandir Fred, et surtout au fait que c'était le premier roman à traiter de ce thème scandaleux. En résumé, un roman fabuleux qui décrit à merveille une relation amoureuse finissante, qu'on souhaite reprendre par nostalgie et par manque, mais qui s'achève dans l'absence de magie et le renoncement.