Elle a été surnommée la louve de France et son personnage est apparu dans la saga « Les rois maudits », devenant l'image de la reine méchante et sanguinaire. Qu'en a-t-il réellement été ? Fille de Philippe le Bel et de de Jeanne I, elle a été mariée à Edouard II, roi d'Angleterre. L'Histoire l'a parée d'une légende qui a été véhiculée bien au-delà du raisonnable, lui prêtant une beauté infinie, une sagacité merveilleuse et un art pour la diplomatique qui dépassait de loin celui des hommes. On sait qu'elle a gouverné au côté de son époux avant de le renverser pour convoler avec son amant. Devenue régente, on lui a reproché sa gestion de la crise écossaise, ses dépenses fastueuses et son tempérament coulé dans l'acier le plus dur.
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Quel est cet étrange manuscrit de petite taille, celle d’un livre de poche, récemment acheté par la Bibliothèque nationale de France ? Qui l’a écrit, d’où vient-il, que contient-il ? C’est l’occasion d’une formidable enquête actuelle et médiévale. Il est certain que ce manuscrit n’est pas le second tome de la Poétique d’Aristote, le livre que cherche frère Guillaume de Baskerville, un moine franciscain, dans « Le Nom de la rose », le roman d’Umberto Eco. Pour son enquête, frère Guillaume n’est accompagné que de son disciple, le jeune Adso. Là, c’est tout une équipe de chercheurs et de chercheuses mobilisée : historiens, historiennes, experts en paléographie, en physique, chimie, biologie et bien sûr théologie. Il y a sans doute moins de crimes et de tension sexuelle à la Bibliothèque nationale que dans « Le Nom de la rose » (quoique…). Dans les deux cas, l’enquête est palpitante, riche de suspens et de rebondissements. Xavier Mauduit
Minuscule livre de poche (12 x 8 cm), le manuscrit mis en vente en 2014 par une galerie parisienne, fruste, usé, dépenaillé et à peine déchiffrable, a pourtant suscité un extraordinaire engouement international et d’intenses investigations scientifiques. Ce libricino qu’un frère itinérant, disciple de François d’Assise, glissait dans sa besace voici huit cents ans fut, en quelques mois, acquis par la Bibliothèque nationale de France, numérisé et mis en ligne sur Gallica pour être offert à l’expertise internationale.
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