L'Epouse inconnue

C'est l'été, le moment de se faire plaisir, de s'installer en terrasse pour savourer un cocktail bien frais. La carte est jolie, il y a des tas de nouveaux noms, on étudie, on hésite et puis, finalement, on prend toujours le même parce qu'on sait qu'on ne sera pas déçu. On voudrait changer, explorer de nouvelles saveurs, mais rien à faire, on y revient toujours, c'est comme ça.
Exactement comme avec Leif Davidsen, on sait à quoi s'attendre, la qualité est toujours au rendez-vous-même si la trame générale est presque toujours identique : une aventure qui commence à Copenhague et très vite se poursuit du côté de Moscou. le rapport de la Russie avec ses petits voisins de l'Ouest offre des scenarii illimités et toujours de qualité chez cet auteur, qui ne manque jamais d'évoquer l'histoire et la culture russe, les questions géostratégiques et ici, en prime, le rapport des Japonais à l'effort et au travail.
Marcus, gentil Danois rencontre Nathalie à Moscou. Coup de foudre réciproque, ils se marient et rentrent au Danemark. Ils sont heureux et sans enfant. Et puis, un jour, dix ans plus tard :
"J'aimerais faire une croisière sur ce bateau, m'a dit ma Nathalie, nous embarquant tous deux dès cet instant, devant notre table de cuisine, pour le voyage fatal qui a transformé notre vie pour toujours, même si ce changement avait déjà commencé de longue date sans que je m'en sois aperçu. »
Voici le couple embarqué pour une croisière de Moscou à Saint-Petersbourg, lui rendu quasiment sourd et muet par la barrière de la langue, elle toute à sa joie de reparler russe et de s'amuser à bord… jusqu'à ce que, dès la première escale, elle disparaisse. Il interrompt son voyage pour se lancer à sa recherche et les ennuis commencent. La police se montre si peu coopérative (euphémisme) qu'il se retrouve délesté de ses roubles et sévèrement contusionné. Où est passé sa femme, qui est-elle vraiment, quels secrets lui cachait-elle, pourquoi l'a-t-elle quitté, comment la retrouver ? Avec comme seul soutien un gamin des rues, il va lui falloir affronter la mafia, la police corrompue, les indépendantistes tchétchènes et un oligarque russe. Et c'est là qu'on doit se souvenir que les gentils Danois d'aujourd'hui sont les descendants des redoutables Vikings et que, pour paisibles qu'ils semblent être, ils ne manquent pas de ressources. le suspens est vraiment très réussi, la vérité n'éclatant qu'en toute fin de roman avec une scène très cinématographique dans un ancien camp désaffecté du goulag soviétique.
Comme d'habitude, une histoire passionnante et très bien racontée, une documentation habilement distillée sans être didactique, des personnages épais et complexes vous feront passer un excellent moment, refermer ce roman à regret et prévoir de piocher à nouveau, un autre jour, dans la production de Leif Davidsen.

Marcus Hoffmann a bien de la chance, sa jolie épouse russe, Nathalie, jusqu'à présent un peu plan-plan, lui propose un jour de participer à une croisière sur la Volga. Pour cet homme d'affaires bien occupé de la jet-set danoise, c'est l'occasion de libérer un peu de son temps pour sa merveilleuse épouse, qui, origine oblige, pourra même lui servir de guide : « ♪♫ La plaaaace Rouge était vide, devant moi marchait Nathalie, il avait un joli nom, mon guiiiiide, Naaaathaliiiiiiie ♪♫ ».
A la première escale, dans un trou inconsistant appelé Uglitch, Nathalie débarque et… ne réapparait pas. La mort dans l'âme, Marcus fait retarder le départ du bateau, mais Nathalie reste introuvable, il débarque donc à son tour, afin de partir seul à la recherche de la jeune femme...
Si le début de ce roman est assez anxiogène, ce n'est rien à côté de ce que la suite va réserver au pauvre Marcus. Au fil des découvertes de plus en plus terrifiantes sur le passé de sa femme, Marcus va plonger dans un univers qu'il était bien incapable d'imaginer.
Fidèle à sa réputation, Leif Davidsen parvient à créer une ambiance au suspense inouï où la tension monte crescendo dans un scénario intelligent et sans faille, laissant le lecteur pantelant d'angoisse pour les héros de l'histoire.
La recette est connue : prenez des personnages attachants, sympas, « normaux », auxquels il est facile de s'identifier dès les premières pages ; plongez-les en territoire hostile dans des situations qui les dépassent, horribles et inextricables ; faites-les rencontrer des individus troubles et ambigus, des alliés versatiles à la fiabilité douteuse, des vrais méchants pour qui la vie humaine ne représente rien (dans le cas présent, des policiers corrompus, des gamins de rue livrés à eux-mêmes, la mafia russe et une poignée de terroristes tchétchènes pour faire bonne mesure) ; laissez le héros se démerder avec ses pauvres moyens et n'écouter que son courage. Ajoutez là-dessus pour finir une bonne pincée de romance : Marcus parviendra-t-il à retrouver « sa » Nathalie ?
Splendide recette qui marche à tous les coups !
Non content de maîtriser parfaitement l'écriture de thrillers bien huilés, Leif Davidsen, ancien correspondant à Moscou pour la radio danoise, tire également partie de son passé de grand reporter pour restituer une vision historique et géopolitique du conflit tchétchène, renforçant ainsi la crédibilité de son scénario.
La Chanteuse russe mettait en scène un inoubliable couple russo-danois qui n'était pas sans rappeler celui-ci, et j'avais conseillé à tout le monde ce livre. Vous avez maintenant compris qu'avec L'épouse inconnue, je suis contraint aujourd'hui de faire de même !
Et si maintenant vous voulez terminer en chanson (d'ailleurs citée dans le roman), c'est bien entendu ici : http://www.youtube.com/watch?v=asAepCRxpek

Homme d'affaires plutôt terne, Marcus est marié avec la belle Nathalie depuis 10 ans. Organisée et routinière, leur vie de couple se déroule sans accroc jusqu'au jour où Nathalie lui fait part de son désir de faire une croisière en Russie pour les vacances. Jusqu'à présent, son épouse, pourtant russe, n'avait jamais éprouvé le désir de revoir un pays qu'elle a quitté sans tristesse. D'abord réticent à l'idée d'un voyage qui bouscule ses habitudes, Marcus finit par accepter. Malheureusement, rien ne se passe comme prévu et lors d'une escale, Nathalie disparait. Désemparé et perdu dans un pays dont il ne connait ni les moeurs ni la langue, Marcus va devoir se dépasser pour retrouver sa femme. La police ne semble pas l'aider mais il va pouvoir compter sur Sacha, un gamin des rues et Victor, un puissant mafieux.

Voilà une histoire qui m'a passionnée de bout en bout. Cela aurait pû être une histoire banale tournant autour du thème "Qui est VRAIMENT la femme que j'ai épousée?" mais c'est bien plus que ça. C'est un voyage au coeur de la Russie d'aujourd'hui où règnent la corruption et les réseaux mafieux. Marcus, d'abord pragmatique voire un peu naïf, va vite se rendre compte qu'il n'a rien à attendre des autorités locales ou même de son consulat. Il va devoir se remettre en question et abandonner ses convictions pour s'adapter à un pays en pleine mutations, meurtri à la fois par son passé communiste et par un présent entâché par le conflit tchétchène. Plus qu'un polar, L'épouse inconnue est aussi un livre d'Histoire de la Russie qui m'a appris bien des choses sur la Tchétchénie mais aussi sur le conflit russo-japonais dont je ne savais rien, sans toutefois que j'aie l'impression de prendre une leçon. Tout se mêle et tout s'enchaîne avec beaucoup de rythme, du suspense et des rebondissements. Un excellent livre, un coup de coeur, dont je conseille vivement la lecture. D'ailleurs rien que la couverture, magnifique, donne envie de s'y plonger.

Après une brève escale pour le Japon (lors de ma précédente lecture), j'ai atterri au Danemark avec L'épouse inconnue de Leif Davidsen. Je peux vous dire que ce roman est une très bonne découverte avec une intrigue bien ficelée, Et le suspense est garanti. D'ailleurs, j'ai écourté mes nuits car je ne pouvais pas lâcher le livre. de plus, la critique des babelionautes est unanime et assez révélatrice de la qualité de l'histoire mais également de l'écrivain.Si vous aimez la littérature scandinave, ne passez pas à côté de ce titre...

Soyons clair : c'est un coup de coeur, un vrai.
C'est fichtrement bien foutu comme histoire. Sacrément bien écrit aussi, on sent la patte du grand reporter dans l'écriture et ce par le style autant que par la façon claire, précise et nuancée dont les infos nous sont distillées.
Leifman plante donc en toile de fond à son histoire une Russie malade d'elle-même. Une Russie ou tout s'achète, tout se vend, désabusée, aux relents communo-nationaliste et où le conflit tchétchène s'inscrit dans l'ensemble comme une (sale, très sale) ombre dans un tableau déjà bien morne. Une Russie malade de son passé, de son présent et qui a bien du mal à s'imaginer un avenir autre. Et pourtant, l'histoire n'est pas désabusée. Enfin si, un peu, mais la réalité à toujours quelque choses de désabusé. La vraie force de ce livre ce sont ses personnages tous attachants. Si, si même Victor Terekhov, le prototype même de l'oligarque qui a amassé des millions après l'effondrement du bloc de l'Est et qui n'a pas DU TOUT envie d'aller pourrir en Sibérie avec Khodorkovsky et qui est prêt à TOUT pour ça. Je me suis prise d'une affection toute particulière pour Marcus l'homme d'affaire, fou amoureux de sa épouse et qui se retrouve pris au milieu d'un sac de noeud inextricable de sentiments, de questionnements ,… dont il n'a jamais vraiment pris conscience avant cette disparition qui le laisse comme abandonné. Et je défie n'importe qui de ne pas s'attacher à Sasha, gamin des rues débrouillard certes mais quand même un gamin.

C'est un roman sur le passé qui ressurgit. C'est un roman sur l'amour et le regret. Marcus aime Nathalie. Nathalie aime Marcus. Lui le Danois l'a épousée, toute Russe qu'elle était, sans trop échanger sur son passé. Il travaille beaucoup, voyage sans arrêt, et n'est pas très disponible pour elle. Elle fabrique des bijoux, et a un job intermittent d'interprète. Et puis tout d'un coup, Nathalie veut passer des vacances en Russie. Marcus, qui ne veut rien lui refuser, accepte. Et Nathalie disparait au cours du voyage en Russie, vraisemblablement de son plein gré. Un message de Nathalie transmis après sa disparition par une de ses relations est plein de mystères: «  Vous direz à Marcus que je l'aime, que je l'ai toujours aimé et que je l'aimerai toujours, mais que les apparences sont parfois trompeuses ». Qu'est-ce que ça veut dire?


Leif Davidsen nous captive avec cette longue quête de la vérité. Pourquoi Nathalie a-t-elle disparu subitement? Où est-elle? Et finalement qui est Nathalie? Il situe une grande partie de cette recherche dans une Russie aux multiples facettes, qu'il connait bien pour avoir été correspondant de Radio Danemark à Moscou pendant plusieurs années. le tableau est sombre: corruption omniprésente, oligarques au dessus des lois, mineurs isolés délinquants, terroristes tchétchènes actifs, mafia russe cupide et violence généralisée. Un contexte très réaliste et très dur qui met souvent Marcus dans des situations dangereuses. Mais comment pourrait-il retrouver Nathalie sans aucune aide? L'auteur trouve les mots justes pour décrire l'état psychologique de ce mari qui se retrouve abandonné, et furieux contre sa femme, contre son père et contre lui même. ‘Je me sentais avant tout comme un petit garçon qui a perdu sa mère dans le plus grand des grands magasins du monde' dit Marcus. Petit à petit, Marcus réalise que le passé de Nathalie l'a rattrapé. Est-elle encore en vie? Il comprend qu'il ne peut compter que sur lui-même pour la retrouver. Un roman qui m'a scotché du début jusqu'à la fin.