Miss Alabama et ses petits secrets

Maggie Fortenberry, ancienne Miss Alabama a décidé de mettre fin à ses jours. Elle n'est ni malade ni dépressive, mais la soixantaine semble lui peser. Son travail dans une agence immobilière ne l'emballe plus tellement, même si elle s'entend bien avec ses collègues.

Elle nous fournit seize raisons prouvant qu'il faut en finir avec la vie et met en place son scénario, solde ses comptes, distribue ses vêtements, met son appartement en vente. Mais, un imprévu survient et elle doit remettre son projet à plus tard : son amie Brenda l'invite à un spectacle de Derviches tourneurs.

Et bien sûr, il y aura des imprévus à répétition pour retarder l'échéance..

Ce que j'en pense :

J'ai décidé de lire ce livre car les critiques étaient plutôt sympathiques, et il me fallait une lecture facile dans une période de vie difficile. Donc, je n'avais pas envie de faire trop travailler mon cerveau.

Certes, j'ai trouvé l'histoire amusante, et l'héroïne sympathique au début. Une ancienne Miss qui est passée à côté de sa vie, à côté de l'amour car il voulait devenir Miss America et se retrouve agent immobilier en compétition avec une autre agence tenue par Babs, une femme exécrable, prête à tout pour vendre, souffler les contrats aux autres de façon malhonnête.

D'abord, les seize bonnes raisons pour mettre fin à ses jours m'ont pu convaincue : "pas de vieillesse (pas de prothèse du genou ou de la hanche), plus besoin de se teindre les cheveux, plus de décisions à prendre, plus de mauvais plateaux-télé, plus de rendez-vous chez le dentiste ou le médecin, plus de surprises désagréables... " !!!

Ses amies Brenda, une femme noire inscrite aux boulimiques Anonymes et qui s'empiffre de crèmes glacées en cachette et veut devenir maire de la ville, et Hazel, femme de petite taille (1m02) très dynamique et toujours positive, sont sympathiques.

On a d'un côté les bons, de l'autre la méchante, un squelette dans le placard d'un riche manoir, les jumeaux Edward et Edwina dont on comprend très vite le pseudo mystère…

J'avais aimé le film « Beignets de tomates vertes » tiré du roman de cette auteure d'où l'envie de me laisser tenter. Fannie Flagg avait un thème de départ qui aurait pu être drôle, elle a tenté d'évoquer les problèmes raciaux, le statut des Noirs, mais elle a préféré rester dans le superficiel. C'est sûr qu'on n'a pas trop envie de vivre dans la peau de Maggie..

Bref, je l'ai terminé parce que je voulais laisser une chance à Fannie Flagg de me convaincre mais j'ai trouvé ce livre fade, « cucul la praline » comme disait ma grand-mère. Certes j'avais besoin de lecture facile pour reposer mes neurones, cela a marché, j'ai dû en faire travailler deux (neurones) et il y a quand même 340 pages…

Il faut dire que je dégustais en même temps « le gueuloir, perles de correspondances » de Flaubert et cela n'a pas dû arranger les choses.

Je conçois très bien que ce livre puisse être considéré comme un doudou. Ce n'est pas mon genre de littérature donc, la prochaine fois je prendrai un polar pas trop trash pour me détendre….

Note : 5/10
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Maggie Fortenberry, ex-Miss Alabama, a aujourd'hui la soixantaine et exerce le métier d'agent immobilier dans sa ville natale, Birmingham (USA). Elle a pris une grande décision, elle va mettre fin à ses jours car elle pense avoir vu tout ce qu'il y avait à voir de la vie. Elle a fixé une date, elle met toutes ses affaires en ordre, elle ne laisse rien au hasard.

Le jour fatidique se trouve repoussé lorsque son amie Brenda l'invite à assister à un spectacle de Derviches Tourneurs. Voulant lui faire plaisir, Maggie n'a pas le coeur à refuser cette invitation et accepte donc de repousser son suicide de quelques jours.

Voilà les grandes lignes résumant l'histoire. On s'attend à ce que Maggie vive des choses surprenantes durant ces quelques jours, des événements émouvants, touchants, qui vont renverser la vapeur et lui redonner goût à la vie. Que nenni… il n'en est absolument rien. Ces quelques jours représentent la moitié du roman et il ne s'y passe absolument rien… L'autre moitié du roman se déroule sur plusieurs mois, et il ne s'y passe pas davantage de choses. Un peu de mystère par-ci, des personnages un peu plus approfondis par-là, mais globalement c'est tout.

La plume de Fannie Flagg est très agréable, les chapitres sont courts donc le roman se lit assez vite. Cependant, on s'ennuie ferme… On s'attend à un roman qui nous fait nous sentir bien, à une histoire qui va éveiller quelque chose en nous, et bien non ! Je me suis même surprise à lever les yeux au ciel devant le manque de surprise et le manque de profondeur de ce roman.

En bref, ce roman est une déception pour moi. Ce n'est pas en soi un mauvais roman, mais ce n'est pas ce à quoi je m'attendais et il ne m'a pas touchée.

J'avais aimé le film Beignets de tomates vertes (je m'aperçois aujourd'hui que je ne m'en souviens plus) et, à force de voir ce livre encensé partout à sa sortie, puis de systématiquement tomber dessus à la bibliothèque, j'ai fini par être intriguée et avoir très envie de le lire. J'ai mis un peu de temps avant d'enfin attaquer ce livre et… ah ! Déception ! Malheureusement, le roman de Fannie Flagg ne m'a pas particulièrement transportée.

Si j'ai trouvé que les personnages étaient gentiment clichés, je ne m'en suis pas offusquée car je m'y attendais un peu. On regrettera néanmoins ce clivage terriblement marqué entre les gentilles filles de l'agence Red Mountain Realty (l'agence de Maggie) et leur méchante concurrente, Babs Bingington.
De plus, j'ai eu beaucoup de difficulté à m'attacher à Maggie. Si d'une part, elle m'est sympathique par ses doutes, ses regrets, ses timidités qui sont souvent les miennes, elle m'a également agacée par son attachement perpétuel au passé. Son rêve est une vie de cinéma, comme dans un vieux film en Technicolor, et une vie dans la classe aisée de la société. Bref, des rêves qui ne sont, pour le coup, absolument pas les miens. En outre, ses fameuses seize bonnes raisons d'en finir m'ont laissée… perplexe. Parmi les plus futiles, on trouve notamment « plus besoin de se faire teindre les cheveux » et « plus de mauvais plateaux-télé ». C'est vrai qu'il est beaucoup plus compliqué de vivre avec les cheveux gris et se mettre à la cuisine que de se suicider.
Finalement, j'ai trouvé les femmes qui entourent Maggie beaucoup plus intéressantes qu'elle, à commencer par Brenda aux ambitions aussi grandes que son appétit et, évidemment, la grande petite Hazel, cette géante d'un mètre deux, pleine de vie, de bonne humeur, de rêves et de volonté pour les exaucer.

Le rythme est lent et ce n'est que dans la seconde moitié que le roman s'accélère (un peu). Miss Alabama et ses petits secrets est un roman assez mélancolique, mais qui reste de la lecture détente. C'est une petite histoire un peu facile qui ne va pas trop loin (je pense notamment à la question des droits civiques qui est finalement que survolée). S'il reste un roman globalement très réaliste, je trouve la fin trop… Trop. Trop gentille, trop tout-est-bien-qui-finit-bien-sauf-pour-la-méchante, trop conte de fées.

Malgré une ambiance douce-amère, ce roman qui aurait pu être une charmante histoire sur le temps qui passe, les chemins que l'on n'a pas pris et les regrets est resté beaucoup trop superficiel pour me plaire.
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Maggie, sexagénaire et Miss Alabama sur le retour, supporte mal de se voir vieillir. Elle décide donc de planifier méticuleusement et secrètement son grand départ vers l'éternel. Mais de nombreux rebondissements vont la contraindre, à plusieurs reprises, à remettre son projet à plus tard.

J'avais très envie de lire ce livre mais malheureusement je n'ai pas vraiment accroché. Je lui ai finalement trouvé un léger intérêt une fois passé la bonne première moitié. Voire même les trois quarts. Et encore. C'est cousu de fil blanc, les personnages sont des caricatures pour lesquelles je n'ai pas eu la moindre empathie et même la naine ange gardien (rien à voir avec Josèphine ceci dit) a réussi à m'agacer.

Maggie, la soixantaine, agent immobilier, décide de mettre fin à ses jours. La vie n'a plus d'attraits pour cette ancienne miss Alabama. Mais un appel de son amie et collègue Brenda l'incite à différer son passage à l'acte. Et de fil en aiguille, un certain nombre d'événements vont lui redonner peu à peu goût à la vie…

Miss Alabama

Miss Alabama évoque une galerie de personnages attachants. Maggie est pour moi le pendant américain d'Isabel Dalhousie, mon héroïne écossaise préférée, séduisante, intelligente et diplomate. Mais la psychologie de Maggie est un peu superficielle, on a du mal à saisir ses intentions et ses revirements inattendus. Brenda quant à elle est amusante ; c'est facile de se glisser à sa place et de comprendre ses petits travers, terriblement humains. le personnage d'Hazel, qui apparaît en flash-back, est certainement le plus intéressant du roman. Une personnalité pleine de vie et de fantaisie, une amie qu'on aimerait avoir à ses côtés.

Malgré tout, je m'attendais à quelque chose de plus pétillant et de plus profond à la fois, de plus poétique, ayant beaucoup apprécié Beignets de tomates vertes (dont j'ai seulement vu l'adaptation, j'avoue). Loin d'être une lecture désagréable, ce roman n'a cependant pas comblé mes attentes. Je l'ai trouvé assez tristounet en-dehors de quelques points d'orgue (les incartades gourmandes de Brenda notamment et bien sûr, l' « affaire » du squelette, la garde-robe de Maggie après chaque tentative ratée). C'est peut-être un problème de rythme. le roman s'étire sans qu'il se passe rien de notable, ce qui fait que l'on se demande où on va. Même la splendide maison victorienne de Crestview qui aurait pu me séduire, puisque j'adore les maisons anciennes remplies de fantômes, manque de panache et d'énergie dans son évocation.

Et surtout, j'attendais de voir dévoiler des « petits secrets » un peu plus consistants ! le roman aurait pu être très réussi, mais il manque une petite étincelle à mon avis.

Un feel good un peu terne donc...

Les booktubeurs en parlent. Ils disent qu'elle a beaucoup de talents, que ses romans sont excellents et qu'il faut absolument les lire. N'ayant pas trouvé Beignets de tomates vertes dans ma librairie - roman par lequel il faudrait apparemment commencer pour découvrir l'auteure- je me suis penchée sur Miss Alabama et ses petits secrets et malheureusement pour moi il ne fut pas un grand succès. La raison? Je n'ai pas été particulièrement saisi par l'histoire qui raconte les tourments de Maggie, 60 ans, ancienne Miss Alabama. Elle veut se suicider, on ne sait pas pourquoi, mais n'y parvient pas, à chaque fois empêchée par un "événement". Ça se veut drôle mais ça ne l'est pas, pour moi en tout cas. Je me suis ennuyée avec ce roman. Je l'ai trouvé brouillon, mal construit, mal pensé. Il va dans tous les sens et le personnage principal, tout comme l'histoire, manque à mes yeux de crédibilité. C'est trop simple, trop léger, sans aucune subtilité. Ce roman n'est pas à la hauteur de ce que j'aurais pu espérer en écoutant les éloges faits. Une déception.
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Maggie, ancienne Miss Alabama, se voit vieillir et fait un bilan bien sombre de sa vie. Elle organise alors son suicide mais le plus compliqué sera de trouver le moment.
J'ai été déçue par ce roman que j'ai eu du mal à finir. Long, long, long.

Bof , j'ai eu le sentiment de lire un roman photos digne du "nous deux " de ma belle mère .... le style ,les clichés sur l'Amérique profonde, l'histoire enfin bref rien de passionnant vraiment

Aïe, lecture en demi-teinte pour moi ! Beignets de tomates vertes (que je souhaite lire depuis longtemps) indisponible à la bibliothèque lors de ma dernière expédition, j'ai jeté mon dévolu sur Miss Alabama et ses petits secrets. Dont la couverture, je tiens à le préciser au passage, est adorable.

J'étais enchantée à l'idée de découvrir l'histoire de Maggie, cette mystérieuse soixantenaire qui contre toute attente décide d'en finir avec la vie.

En pleine forme physique, indépendante financièrement et ne souffrant d'aucun maux particuliers, elle est juste fatiguée. Vous savez, cette petite boule lancinante d'angoisse et de lassitude que nous avons tous connu un jour ou l'autre ?

Sauf que Maggie ne trouve plus d'intérêt à aller de l'avant. Estimant qu'elle a profité de tout ce que la vie avait à lui offrir, elle souhaite tirer sa révérence en choisissant elle-même l'heure et l'endroit.

Au vue de la quatrième de couverture, je m'attendais à un récit jubilatoire et pétillant. Or, l'entrain attendu n'a pour moi pas été au rendez-vous. Certains points m'ont en effet gênée dans ma lecture :

- Beaucoup de longueurs qui confèrent au roman une espèce de train-train un poil soporifique. L'épisode de l'achat de la crème glacée de Brenda, par exemple, qui tire sur plusieurs pages (c'est lonnnnnng !). La préparation minutieuse du supposé suicide de Maggie, également, qui ma semblé s'éterniser sur quasiment tout le roman (tri affaires, dons, rangements divers, ménage, lettre d'adieux, clôture de compte bancaire, résiliation ligne téléphonique et abonnements magasines, paperasse passée à la déchiqueteuse, …).

- Vision archi manichéenne : la méchante Babs qui est une vraie vipère, grossière et stupide, dénuée qui plus est de tout sens moral VS l'équipe de Hazel constituée de femmes charmantes, dévouées, drôles, altruistes et profondément gentilles.

- Les mystères de Maggie qui s'avèrent, au final, bien décevants. Pas de grandes révélations en perspective. Oups, le pétard mouillé !

- Une morale un brin désuète qui manque cruellement de nuance et de subtilité : les « gentils » connaissent un happy end fabuleusement féérique tandis que la « vilaine » Babs finit humiliée, ruinée et désespérément seule !


En bref, une histoire bien sympathique de prime abord mais qui, je trouve, manque de panache, d'intensité et de malice ! A envisager peut-être au second degré, comme une douce fable pour déconnecter et rêver un peu 🤩

Dans ce roman nous suivons l'histoire de Maggie, ex Miss Alabama. Elle est entourée de ses amies toutes attachantes. le livre est rythmé par des chapitres courts au cours desquels nous retournons dans le passé. Chaque chapitre raconte l'histoire d'un personnage, un évènement et au fil des chapitres on comprend les liens.
J'ai trouvé ce livre sympa à lire. J'ai passé un bon moment mais ce n'est pas un coup de coeur pour moi. J'étais déçu car j'en avais entendu beaucoup parlé. J'attendais plus d'intrigues, finalement c'est tombé comme un soufflé. Je m'attendais à avoir des rebondissements, du suspens.