Il est de ces livres superbes qui passent inaperçus. Comme celui-ci. Un écrivain trouve refuge dans un monastère à l'abandon. Il reçoit une petite somme d'argent tous les mois d'un donateur inconnu pour lui permettre de vivre en ces lieux riches de la longue histoire spirituelle des cisterciens. Meme si les moines ont quitté les lieux il y a longtemps, Il reste le calme et la beauté. L'écriture est belle, poétique, méditative comme il convient en un tel endroit. le lecteur rêverait de se joindre au narrateur et d'y lire à ses côtés devant une belle flambée. le récit serait beau s'il se limitait à conter cette expérience mais il devient magnifique quand le narrateur découvre dans le vieux cimetière à l'abandon depuis des décennies quelque chose qui l'horrifie. Toute la trame du récit change, mais restent le calme et la beauté.
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Ecrivain en panne d'inspiration, notre narrateur se voit proposer, par l'intermédiaire d'un ami libraire, de faire le gardien-jardinier d'un monastère abandonné dans les collines de cette région « que les vieux appellent encore « Basses Alpes » ». Avec pour seule compagnie un petit chaton blanc et celle, plus ponctuelle, d'un maçon chargé de réhabiliter les cellules, il mène une vie monacale entre travail et contemplation. C'est la première (assez longue mais très jolie) partie du livre, jusqu'à ce qu'en défrichant le vieux cimetière il exhume une jambe humaine qui n'a rien de moyenâgeux ! La seconde partie est moins poétique mais l'intrigue est bien menée. Peut-être juste un bémol sur la partie concernant les gitans, qui me parait un peu cliché et « donneuse de leçons »… Mais au final un bon moment de lecture !
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