Le secret de Judith

Julie Garwood est une spécialiste de la romance historique, bon nombre de ses romans se déroulent en Ecosse et opposent un laird (en gros un lord) rustre mais séduisant et une anglaise insupportable mais au bon coeur. C'est ce que nous avons là : Judith est une anglaise qui vit à la frontière de l'Ecosse, petite elle a noué un pacte d'amitié avec une écossaise et elles se sont promis de s'aider dès que l'une appellerait l'autre. Justement France Catherine est enceinte et comme elle est persuadée qu'elle va mourir en couches comme sa mère et sa grand-mère, elle exige de son mari qu'il aille chercher Judith. C'est le laird Ian Maitland en personne qui va venir la chercher et dès qu'il la voit, il est subjugué par elle, sans vouloir le reconnaître bien évidemment car, comme chacun sait, les écossais sont têtus pour ne pas dire bornés. Vous ajoutez à cette romance classique (je t'aime mais je ne te le dis pas) un secret (Judith serait la fille d'un écossais) et vous avez là toute l'intrigue.
Ce n'est pas qu'elle est mauvaise mais j'ai toujours eu du mal avec l'écriture de Garwood qui se veut légère et amusante. En ce qui me concerne, je trouve que les virevoltes de ses personnages sont lourdingues, les dialogues convenus, les situations vite fatigantes (les femmes pleurent beaucoup et si possible sur le tartan des hommes…). Et, à chaque fois, le début me plaît mais rapidement ce style me fatigue et j'attends la fin avec hâte. C'est dommage.
Challenge Multi-défis 2019

Une romance au temps du Moyen Age dans les Highlands.
Judith et France Catherine se sont rencontrées enfants à la frontière écossaise, une forte amitié va les unir jusqu'à l'âge adulte malgré leur origine différente. Judith est une jeune anglaise, France Catherine une écossaise mariée dans un autre clan. Cette dernière a toujours pensé mourir en couches comme les femmes de sa famille avant elle, Judith lui a fait la promesse de l'assister lors de son accouchement. Malgré la forte haine des anglais, France Catherine obtient la permission de faire venir son amie. le laird en personne ira la chercher, le voyage pour revenir au clan le rapprochera de Judith.
Un Highlander sombre mais troublant, une jeune rose anglaise qui enchante tout le monde par sa beauté et sa bonté. L'histoire est classique, les personnages un peu stéréotypés, une valse hésitation du je t'aime moi non plus. Peu de surprises, le côté historique aurait pu être plus exploité. Une lecture bien pour une non prise de tête.

Le secret de Judith part d'une belle histoire d'amitié entre 2 enfants puis deux jeunes femmes, l'une écossaise, France Catherine, et l'autre anglaise, Judith Elizabeth.
J'ai bien aimé cette romance historique se déroulant dans les Highlands, car au delà des codes du genre que l'auteur respecte habilement, il y avait un côté féministe (sans doute totalement anachronique d'ailleurs) avec une réflexion sur la place des femmes et sur la position de l'Eglise à leur égard, notamment à propos de l'accouchement.

Alors que je devais, dans le cadre du challenge Un genre par mois, lire le sixième tome d'Outlander, je n'ai pas trouvé le temps nécessaire à cette lecture. J'ai donc opté pour une autre romance historique écossaise. Malheureusement même si l'auteure utilise tous les codes de ce genre, je n'ai pas été autant conquis que j'aurais pensé l'être.

L'histoire débute en l'an 1181, où nous faisons la connaissance de Judith, jeune fille anglaise, orpheline de père assistant au festival écossais ayant lieu aux frontières de l'Angleterre et de l'Écosse. Lors de ce festival elle croisera le chemin de France Catherine, une jeune écossaise. Celle-ci deviendra vite sa meilleure amie malgré les rivalités ancestrales entre ces deux pays. Échangeant leurs moindres secrets, dont celui de notre héroïne, les deux femmes se promettront de veiller l'une sur l'autre tout au long de leur vie. C'est ainsi que Judith se verra confier l'accouchement de sa jumelle et déménagera temporairement dans les Highlands. Au travers de ce voyage, l'auteure nous dévoilera le personnage de Ian, laird du clan Maitland. Derrière sa brutalité et sa fierté, Judith succombera à ce dernier et une certaine attirance non avouée les poussera l'un vers l'autre.

L'histoire en elle-même n'a vraiment rien de bien original, j'ai d'ailleurs eu l'impression de relire sous certains aspects le premier tome de la série Outlander. Je ne sais pas si l'auteure s'en est fortement inspirée mais malheureusement sa plume souffre beaucoup de cette comparaison. Je n'ai hélas pas retrouvé l'ambiance si mystique que j'affectionne particulièrement lorsque je me plonge dans les contrées lointaines d'Écosse.
De plus, même s'il s'agit de romance historique, je m'attendais à beaucoup moins de romance. Les trop rares fois où les conflits politiques sont abordés, cela est fait de manières beaucoup trop succincte, et c'est trop peu travaillée pour que le lecteur se sente un minimum concerné. J'ai seulement été spectateur d'une romance qui avance bien trop lentement entre une anglaise au passé scandaleux et un laird, comme il se décrit lui-même, sans coeur.

Malgré cet aspect fleur bleue, j'ai apprécié ce duo de personnages aux caractères bien trempés qui créeront beaucoup de situations risibles et drôles, apportant une certaine touche de fraîcheur par moments. J'ai apprécié lorsqu'ils s'ouvraient l'un à l'autre sans la moindre pudeur mais je n'ai pas forcement apprécié le côté trop lisse et parfait de chacun. Inexorablement la moindre situation ou échange se finissait bien, j'aurais aimé un peu plus de complexité dans cette relation finalement bien trop plate.
D'ailleurs ce constat peut tout aussi bien se poser à la trame principale de cette aventure. Petit à petit et sans vraiment de difficulté Judith parviendra à se faire une place au sein de cette communauté indépendante, fière et forte, et parviendra même par force de persuasion à imposé son point de vue au détriment de celui de leur Chef, Ian. Là encore, un peu de piment n'aurait pas été de refus, tout se passe beaucoup trop facilement pour que cela soit réel. Comment une ennemie anglaise peut-elle, non sans mal, se lier d'amitié avec tous les sbires de son amant ? J'irais jusqu'à dire qu'en nous livrant quasi exclusivement de la romance, le récit perd fortement en crédibilité et son aspect historique me fait l'effet d'un pétard mouillé.

Heureusement tout n'est pas à jeter, j'ai trouvé le texte écrit d'une constance et d'une fluidité totale. Même si j'ai souvent levé les yeux au ciel, je dois bien admettre que le résultat reste très addictif et que j'avais souvent envie de connaître la suite des événements que réserve l'auteure à Judith. Sa plume est d'une simplicité sans faille et donc, malheureusement aucune prise de risque n'est prise pas l'auteure. Par conséquent, je trouve que son aventure manque fortement de rebondissements réels afin de maintenir une certaine tension au cours de cette lecture. de plus ce roman souffre d'un énorme manque de descriptions à couper le souffle dont j'ai pris l'habitude de lire. Seul le château est réellement décrit au lecteur, pour le reste le minimum lui est servi, c'est pour dire.

Pour terminer cette chronique, je dois avant tout vous avertir. Si comme moi vous adorez la saga Outlander, passez votre chemin ou alors obligez-vous à faire abstraction pour jouir pleinement de cette lecture. Je ne suis malheureusement pas parvenu à le faire et je pense que cela a fortement handicapé la mienne et donc mon ressenti. Je pense cependant que ce livre plaira indéniablement aux lecteurs – enfin surtout aux lectrices – qui recherchent une histoire d'amour sans prise de tête, avec des personnages ‘parfaits', mais plaira moins à ceux qui aiment en apprendre d'avantage sur l'histoire de mon Écosse d'antan que j'aime tant.
Lien : http://plumebleuee.com/2016/..