Le Qi gong est très proche du yoga indien (l’union des énergies), qui en est d’ailleurs en partie à l’origine : postures statiques, enchaînements très courts exécutés en général lentement, mais aussi quelquefois rapidement.
Rien n'est plus inconsistant et plus faible que l'eau, mais rien ne peut lui résister.
Lao Tseu, Tao te king, n°78
Le Qi gong est donc un travail sur l'énergie interne, basé sur la respiration, utilisant des postures et des mouvements lents pratiqués debout, assis ou couché.