Le Cinquième anneau, tome 1

Lors de travaux d'agrandissement du palis du roi Karen Duras, une salle contenant d'étranges artefacts est mise à jour. le roi comprend qu'il vient de mettre la main sur des éléments technologiques avancés des Anciens qui par leurs puissances avaient il y a trois milles ans avaient conduit le monde à sa perte. Et lorsqu'un Anneau est volé dans un coffret en contenant cinq, ils lancent sur les traces de l'Anneau de dangereuses créatures humanoïdes qui vivent sous terre, les Orlocks. Suivant les traces de l'Anneau les Orlocks vont fondre dur une petite ville de l'Elgaria, Devondale, un pays voisin qui avait il y a trente ans infligé une lourde défaite au roi Karen Duras qui voulait déjà conquérir les terres connues. Lors de la bataille qui oppose les habitants de Devondale aux cruels Orlocks, l'Anneau par le plus pur des hasards va échouer entre les mains de Matthieu Lewin. Mais il devra fuir accompagné de ses amis et d'un prêtre un peu particulier pour échapper à la justice du shérif, pour avoir assassiné l'un des participants au tournoi d'escrime qui venait de tuer son père. le groupe va devoir fuir pourchassés ils ne savent pourquoi par les terribles Orlocks. Ils apprendront dans leur fuite en avant que le roi Karas Duren et ses alliés ont envahi l'Elgaria.

Un anneau de puissance, un personnage central sans pouvoir particulier, un grand méchant qui veut étendre son hégémonie sur les terres connues, des humanoïdes féroces qui viennent des entrailles de la terre, on ne peut que souligner une certaine analogie au Seigneur des Anneaux. Mais l'univers, bien que de prime abord médiéviste, échappe un peu au classicisme habituel. En effet, le décalage d'époques, avec un monde post-apocalyptique rétrograde, des noms qui nous sont familiers en référence à notre ère chrétienne, des éléments modernes apparaissant tour au long du récit, apporte une touche novatrice à l'histoire. Ici pas de magie, mais c'est une science extrêmement développée qui apporte une touche surnaturelle au récit sans de véritable ancrage dans le temps.

On a certes la quête initiatique d'un jeune adulte qui va gagner rapidement en maturité, un univers chevaleresque, mais l'auteur ne s'étend pas, a part une fois, sur de longues descriptions, il préfère opter pour un côté plus épique qui donne une excellente dynamique de lecture. Les personnages sont attachants, on n'a pas ici de super-héros mais des personnes qui vivent leur quotidien de manière plausible. Les inter-actions verbales sont nombreuses, prenantes et la plume de l'auteur est fluide, sa prose s'enrichissant au fil des chapitres.

Les combats sont magistralement bien réglés, l'auteur à le sens de l'effet ce qui donne un souffle épique rarement égalé dans une high-fantasy.

Malgré quelques petits défauts, le Cinquième Anneau est une honnête fantasy du fait du mélange des genres : fantasy, SF et fantastique. Sans atteindre les sommets du genre il nous offre une histoire agréable à lire, rythmée qui parviendra sans difficulté à séduire un large public.
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Un récit de fantasy, avec une variante importante : les anneaux sont des artefacts technologiques permettant le contrôle de la matière par l'esprit. Ce sont les seuls restes d'une antique civilisation hautement technologique qui a disparue il a y très longtemps dans une guerre totale.

Le héros, Matthieu, entre en possession de cet anneau par hasard, mais il doit fuir son pays pour échapper à la justice. Comme de bien entendu, il sera accompagné de plusieurs compagnons, le plus intéressant étant frère Thomas, un prêtre doublé d'un escrimeur d'élite au passé compliqué.

Les autres possesseurs d'un anneau veulent, comme de bien entendu, dominer le monde et vont déclencher une guerre. Toutes les possibilités offertes par les anneaux ne sont pas pleinement exploites par l'auteur.

Malgré tout, l'histoire est sympathique, les personnages attachants et le rythme prenant.

cette trilogie ressemble sans y ressembler "aux seigneurs des Anneaux"
je m'explique !!
les Anneaux ne sont pas Magique mais un artefact technique qui fonctionne toujours après la disparition de la civilisation qui les as créées.
c'est plaisant a lire mais sans plus et n'apporte rien de nouveaux dans le monde de la fantasy.

Lu en 2005Malgré des personnages et des situations un peu stéréotypés, j'ai beaucoup aimé ce roman qui nous plonge dans un univers riche en détails que Mitchell Graham prend le temps de mettre en place avant que le récit ne prenne un rythme plus soutenu.