Le souffle suspendu

Broken Branch, petite ville de l'Iowa. Presque tout le monde se connaît. C'est la dernière journée d'école avant les vacances de printemps et tout le monde est joyeux. Un tournant bien inattendu changera bientôt l'atmosphère légère en terreur indescriptible. Un individu se présente à l'école arme au poing et prend les élèves ainsi que les professeurs en otages. Tandis qu'une tempête de neige s'abat sur l'État, les conditions routières se dégradent et les secours sont bien moins nombreux que d'habitude. Seulement les policiers en place à Broken Branch seront disponibles, donc très peu d'effectifs, et devront faire face à l'événement.

Dans "Le Souffle Suspendu", on sent les minutes s'égrener. Non pas que ce roman soit plat ou ennuyeux, bien au contraire ! Mais on ressent toute l'attente, la nervosité, la pression et la panique des parents et de la police, qui n'ont aucune idée de ce qui va se passer et comment le preneur d'otages va réagir. Il est d'ailleurs impossible de prendre contact avec lui, donc quelles sont ses intentions ? Quelles sont ses motivations ? Tout le monde patauge dans le noir. La tension est palpable.

Le récit se déroule autour de six personnages principaux, très bien décrits et attachants chacun à leur manière. Cet événement leur fait remettre leur vision des choses en perspective; la famille, la vie point final. Parfois, c'est suite à un coup dur que les familles se remettent d'aplomb et passent par-dessus leurs différends. C'est à travers la tragédie qu'ils réussissent à faire de la place pour le pardon et la réconciliation. Il est plaisant d'enfiler les paragraphes les uns à la suite de l'autre et je n'ai rien trouvé d'inutile dans ce roman. le titre est très approprié à l'histoire car le temps suspendu, on peut quasiment le toucher. C'est très concret. On ne peut qu'imaginer la terreur que quelqu'un éprouverait s'il était pris en otage...comment un enfant ou un parent pourrait se remettre de cela, peu importe l'issue ? C'est d'une manière terrifiant...mais l'histoire est bien creusée et complète à mon sens. J'ai beaucoup apprécié cette lecture, même si on devine le dénouement à l'avance. Si vous avez envie de quelque chose de stressant, voilà un très bon choix !

Ce livre m'a immédiatement attirée tant par son sujet que par sa couverture aux tons accrocheurs. Comment vous dire toutes les émotions par lesquelles je suis passée... Cela va être très difficile car ce livre est juste une boule qui nous prend à la gorge pour ne plus nous lâcher jusqu'au bout. Un excellent roman, sublime et magnifiquement bien écrit!

Broken Branch est un lieu sans histoires, où tout le monde vit une petite vie bien rangée comme dans tant d'autres petites villes. Mais un jour, un forcené entre dans l'école armé et prend toute une classe en otage, sans que ses intentions soient claires, sans raisons apparentes. Naît alors au sein de cette petite ville une angoisse terrifiante. Les parents s'affolent, les policiers perdus tentent de trouver une façon de dénouer ce problème, une enseignante va tout faire pour sauver ses élèves, une soeur pour sauver son frère, et un grand-père craint le pire pour ses petits-enfants dont la mère est hospitalisée.

Autant de personnages que nous suivons en alternance et qui font la force et la véracité de ce roman. Ici point de voyeurisme, de moral ou d'enquête à suspense, juste des gens qui essaient d'aider, de survivre, de comprendre. Pourquoi? Voilà la question qui est sur toutes les lèvres et qui ne trouvera sa réponse qu' à la toute fin du roman. Mais avant cela les événements nous font trembler, pleurer, rire, nous touchent jusqu'au plus profond de notre être, et croyez-moi les révélations sont à la hauteur des espérances!

Tous les personnages ne sont pas survolés, ils sont décrits en profondeur, ce qui nous plonge dans leurs vies, dans leurs quotidiens. Les retours en arrière sont fréquents et permettent d'expliquer la réaction des uns et des autres face à ce drame qui se joue à huit-clos. Difficile de ne pas s'attacher à eux tous, même si parfois les passages sur leurs vies sont presque un peu long et perdent un peu de vue l'élément de base: la prise d'otage.

Avec tous les drames qui continuent de se produire à travers le monde, il est bien difficile de ne pas faire de parallèles entre ce roman et des faits réels. D'ailleurs, l'auteur décrit tellement bien les faits, qu'on finit par se demander s'il ne se sont pas vraiment déroulés! Rien n'est exagéré, tout est probable, à tel point qu'on en tremble encore une fois la dernière page tournée...

En bref, ce roman est une perle à lire de toute urgence! L'auteur nous offre un roman écrit avec justesse et sensibilité, qui nous touche et nous emporte dans son histoire si réelle qu'elle nous donne froid dans le dos.

J'ai été captivée par ce titre. J'ai eu "Le souffle suspendu" pendant la lecture. L'auteur propose quelques "ingrédients" qui s'ajoutent 'a l'histoire pour dévenir vraiment très empathique avec les personnages. La vraisemblance du fil de l'histoire racontée m'ont permis d'être dedans jusqu'à la fin.

Je remercie le site Babelio et les éditions Harlequin pour cette belle découverte !
A Broken Branch, le dernier jour avant les vacances a commencé comme chaque jour. Personne ne soupçonnait ce qui allait arriver. Pourtant, il y a bien quelqu'un qui est rentré dans l'école et qui a pris la classe de CE1 en otage. La voix de la secrétaire se fait alors entendre dans le reste des établissements qui ne se doute de rien. Dès lors, chaque classe de l'école devra rester enfermé dans sa salle jusqu'à nouvel ordre. Chacun retient son souffle, à l'extérieur comme à l'intérieur, personne ne sait comment la journée va se terminer.
Je ne connaissais l'auteur que de nom, j'avais entendu parler de ses autres ouvrages sans pouvoir les lire. Mais quand j'ai vu « le souffle suspendu » dans la liste de masse critique, j'ai vraiment flashé sur la couverture hivernale. Quand il est arrivé, l'ouvrage m'a fait peur à cause de sa taille et de celle de l'écriture.
Cependant quand j'ai lu la première page, je me suis sentie très vite à mon aise avec l'histoire. La facilité avec laquelle je suis rentrée dans l'histoire m'a surprise car je suis ne pas habitué à ce genre de livre. C'était vraiment soudain, j'étais emporté par les mots.
Le nombre de personnage ne m'a pas du tout dérangée. Au contraire, ce livre est accessible à plusieurs tranches d'âge (même s'il faut avoir, dans un sens, un certain niveau de lecture), on peut s'identifier quelque part à travers chaque personnage. Il y a Holly, la mère d'Augie & PJ qui est dans un hôpital à des kilomètres de l'école, impuissante. Il y a Augie, la jeune fille courageuse (celle de la couverture ?) qui veut à tout pris sauver son frère. Will, le père d'Holly qui cherche à faire sortir ses deux petits enfants. Meg, la policière, qui nous permet de connaître l'avancée de l'enquête. Enfin, la maîtresse des CE1, Me Olivier, la plus concernée qui vit alors le pire moment de sa carrière. Cette diversité de personnage est très intéressante, on suit le récit à plusieurs endroits et on aimerait souffler plusieurs informations aux personnages même si on est incapable.
Au cours de ma lecture, je me suis pris de plus en plus au livre en essayant aussi de trouver qui était ce mystérieux homme mais surtout, que voulait-il ? Et ces milles questions qui me passaient par la tête alors qu'on ne pouvait pas savoir. L'intrigue est vraiment très bien écrite, on suit vraiment les idées des policiers, même si avant de découvrir qui était vraiment le coupable, on l'a compris quelques pages plus tôt.
J'aime beaucoup la plume de l'auteur. Elle est entrainante. H. Gudenkauf a su mélanger les styles par rapport aux personnages, savoir passer d'un esprit à un autre sans se tromper, c'est très intéressant. Elle sait nous entrainer dans l'histoire et nous tourmenter grâce à l'intrigue en nous menant sur de fausses pistes. On passe de l'instinct maternel à la peur d'une jeune fille en passant par une maitresse confuse, un grand père inquiet et une flic en pleine action tout au long du livre.
En bref, je dirais que j'ai été vraiment impressionné par la plume de l'auteur, j'ai été entrainé à une vitesse incroyable à l'intérieur et j'ai su à chacun des personnages. « le souffle suspendu » est un livre surprenant, plein de rebondissements et addictif !

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J'ai beaucoup aimé ce roman, à la fois pour le fond et pour la forme. Concernant le fond, l'intrigue tient le lecteur en haleine, indéniablement. L'auteur s'applique en effet à démonter petit à petit tout ce que nous croyons avoir compris sur la prise d'otage dont il est question dans ce livre. L'histoire est glaçante, mais le ton rend le livre parfois léger, m'arrachant même quelques sourires face à certaines situations. Concernant le fond, j'ai beaucoup apprécié la multiplicité des narrateurs, qui permet une approche globale de l'événement dont il est question ici. Grâce à tout cela, le livre est prenant et difficile à reposer !

Holly est hospitalisée pour de longs mois à Revelation dans l'Arizona où elle vit avec ses deux enfants Augie et P.J., brûlée au troisième degré lors d'un accident domestique.

Divorcée de David, ses enfants sont allés chez leurs grands-parents maternels Will et Marlys, qu'ils ne connaissent pas et que Holly n'a pas vus depuis plus de quinze ans. Elle n'a jamais aimé la vie à la ferme et a fui Broken Branch dès qu'elle a pu.

M. Ellery et Mme Oliver sont instituteurs dans la petite école du village, ils sont en cours avec leurs élèves en ce dernier jour avant les vacances, quand l'impensable se produit : un homme vient de rentrer dans l'école une arme au poing. Il a pris une classe en otage, les petits CE2, mais l'école est en état de siège toutes les élèves sont soumis au même protocole, enfermés dans leur salle de cours tous accroupis avec leur professeur.

Meg et Tim sont séparés et leur petite Marie n'est pas en classe de CE2 aujourd'hui, son père l'a prise un jour plus tôt pour les vacances, mais Meg, agent de police est tout aussi impliquée que si sa fille y était, ce sont les enfants de sa classe et les connaît tous, ainsi que leur institutrice, Mme Oliver.

Pour ne rien arranger, aucun secours n'est espéré, ils sont au milieu d'une énorme tempête de neige et toutes les routes sont coupées.

On ne connaît ni l'identité du ravisseur ni ses revendications. Il pianote continuellement sur l'un des nombreux téléphones portables qu'il a pris aux élèves dans les classes dans lesquelles il est entré.

Madame Oliver va tout tenter pour connaître son identité et ses volontés, mais il devient de plus en plus stressé et menace de devenir violent.

Comme dans son précédent ouvrage (L'echo des silences) l'auteur consacre un chapitre à chacun des principaux protagonistes - excepté pour l'agresseur, on y apprend à les connaître, ils se racontent ou racontent ce qu'ils vivent, ce qu'ils pensent. Chaque chapitre est empreint de souvenirs, de tendresse, de regrets, de peur de stress et d'espoir.

On y découvre également la nature humaine : les violents qui veulent récupérer leur enfant coûte que coûte au détriment de la vie des autres, les effondrés qui ne font que pleurer, les inertes qui ne réagissent pas comme hébétés. Les forces de l'ordre sont complètement débordées car ils n'ont pas été formés à une telle situation et l'angoisse augmente en même temps que cette neige qui tombe sans discontinuer.

L'atmosphère est pesante, car on ne sait toujours pas qui est cet homme ni ce qu'il veut, les heures passent, une classe d'ados a réussi à s'échapper par une fenêtre du rez-de-chaussée, la classe d'Augie. Mais elle manque à l'appel.

L'angoisse pour les parents à l'extérieur est à son paroxysme, la nuit tombe et rien n'a bougé. Cette situation va-t-elle trouver une solution avant la nuit complète, le ravisseur va-t-il enfin se décider à formuler ses demandes, va-t-il libérer des enfants ?

Jusqu'au dénouement final vous serez tenus en haleine, d'abord la surprise face à l'impensable puis la montée de l'angoisse au fur que les heures passent. Comme imaginer que cet homme ait pu devenir fou au point de séquestrer des enfants de six ans, pourquoi ?
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Broken Branch est une petite bourgade de l'Iowa plutôt tranquille. Pourtant, un preneur d'otages s'introduit dans l'école le jour des vacances de printemps. Pour ne rien arranger, l'hiver s'éternise répandant encore ses morsures glaciales.
Heather Gudenkauf ne s'est pas contentée d'installer le lecteur au coeur de l'action à travers le point de vue de certains personnages. Elle a apporté aussi une description psychologique de chacun d'eux donnant au lecteur la possibilité de découvrir leur passé et leurs blessures.
J'ai passé un chouette moment avec Will, Mme Oliver, Holly, Meg, Augie et le petit P.J. qui n'est pas un des narrateurs mais qui est bien présent.
J'ai été surprise en découvrant l'identité du preneur d'otages.
Lien : https://www.babelio.com/livr..

Bon. Je suis encore sous le choc des dernières pages, mais je ne dirais pas que j'ai beaucoup aimé ce lire. Je l'ai bien aimé, mais sans plus. le souffle suspendu est un roman traitant d'un sujet grave, et il le fait assez bien, mais je n'ai vraiment accroché que dans... les 60 dernières pages à peu près. On passe d'un lieu à un autre en même temps que l'on change de point de vue, et il est difficile de suivre au début de l'histoire.
L'action se déroule donc dans l'école de Broken Branch, une petite ville tranquille. C'est le dernier jour de cours avant les vacances, et tout aurait pu aller pour le mieux si un intrus ne s'était pas introduit dans l'établissement et terrorise toute la ville.
Le fond de l'histoire est vraiment très bien trouvé. le fil conducteur est plutôt bien mené même si on peut parfois être un peu perdu entre les flash-back et le présent. Jusque dans les dernières pages, on cherchera à connaitre l'identité du malfaiteur, en passant par plusieurs hypothèses.
Les personnages sont vraiment trop nombreux. Il y a cinq points de vue différents, occupant cinq fonctions différentes dans la ville, narrés soit à la première, soit à la troisième personne du singulier selon les personnes, et il y a ensuite les autres protagonistes, tout aussi importants, mais qui ne décrivent pas les événements. Chaque chapitre ne faisant que trois à cinq pages, on ne peut pas s'attacher à eux, même si l'on ressent beaucoup de peur, de peine et de compassion pour eux.
L'écriture est plutôt agréable, mais parfois un peu lourde. Heather Gudenkauf décrit cependant chaque sentiment, chaque situation à merveille. Je n'ai pas pu m'empêcher de ressentir une petite dose d'adrénaline, et d'avoir une boule au ventre, ainsi que d'avoir quelques frissons.
Les rebondissements sont assez surprenants et nous prennent par surprise. Mais on a largement le temps de respirer. Je m'attendais à quelque chose de plus intense niveau action, et j'ai été un peu déçue sur ce niveau. Par contre, du côté des coups de théâtre, je n'ai pas été déçue. On s'attend à ce qu'il se passe une chose, et il s'en passe une tout autre.
Pour la fin, j'ai été très surprise lorsque l'identité du malfaiteur a été dévoilée. Elle est très bien cachée, sauf à certains moments, mais on ne s'attend pas à cette personne. Mais ensuite, je n'ai pas vraiment apprécié la manière dont est expliquer la vie des habitants suite à cet événement J'ai trouvé que l'auteure voulait nous laisser imaginer, tout en nous donnant beaucoup d'éléments, ce qui limite notre imagination. J'aurais préféré une fin plus longue et plus détaillée.
En conclusion, le souffle suspendu est un assez bon livre traitant d'un sujet horrible, mais où l'on se perd entre les personnages. Malgré cela, on se met très vite, très facilement à stresser pendant le récit, l'auteure ayant une belle plume. C'est une situation dans laquelle on pourrait tous se retrouver un jour, et dont on a aucune idée de comment on se comporterait.
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Quand les éditions Harlequin m'ont proposé de découvrir ce roman de leur Collection Mosaïc, je n'ai pas hésité un seul instant.
Il faut dire qu'il est difficile de ne pas se laisser tenter par cette quatrième de couverture très touchante et intrigante.
Quant au titre, il est très bien choisi car je suis restée le souffle suspendu du début à la fin de cet ouvrage.

J'avais déjà lu « L'écho des silences » de l'auteure et j'avoue que j'ai retrouvé sa plume percutante et entraînante avec beaucoup de plaisir. Ce roman est un gros coup de coeur.
Dès les premières pages, j'ai été happée par l'histoire. Une fois ce livre commencé, il m'a été très difficile de le reposer tellement j'étais prise par l'univers sombre de Broken Branch. J'ai adoré la façon dont Heather Gundenkauf nous met la pression et nous tient en haleine jusqu'aux dernières lignes. On peut dire, qu'à aucun moment, l'auteure n'épargne son lecteur.

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Ce roman est constitué de courts chapitres qui nous donnent à chaque fois le point de vue d'un des différents protagonistes. Cette alternance de point de vue donne un rythme très agréable au livre et nous permet de faire le lien entre eux.
Nos personnages sont tous très bien travaillés, on a vraiment cette impression de les connaître depuis toujours.
J'ai ressenti beaucoup d'angoisse pour eux et je me suis posée énormément de questions. Je les ai tous trouvés très attachants mais j'ai eu une petite préférence pour Madame Oliver. J'ai admiré son courage et je me suis souvent demandée comment j'aurais réagi si j'étais à sa place.
Quant au preneur d'otage, j'ai énormément apprécié la façon dont l'auteure nous mène en bateau et, j'avoue que quand j'ai appris son identité, j'ai été très agréablement surprise car je n'ai rien vu venir.

En bref, ce roman est un coup de coeur et je ne peux que vous conseiller de le découvrir.
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J'ai découvert ce livre grâce à Babelio, puisqu'il faisait partie de la sélection de la Masse Critique en juin 2013. le synopsis m'avait tout de suite interpellée ; je me sens très concernée par la culture américaine et le sujet abordé est un fait de société horrible mais en expansion. J'ai donc été très heureuse d'apprendre que j'avais gagné ce roman et j'ai "apprécié" cette lecture forte en émotions.

Un des aspects que j'ai le plus aimé avec ce livre, c'est le fait qu'il soit écrit de plusieurs points de vue différents. Un des narrateurs n'apportait vraiment pas grand chose à l'histoire mais à part cela, j'ai adoré en savoir plus sur chacun des protagonistes, sur leurs pensées, sur ce qu'ils ont ressenti face à cette prise en otage. L'intensité de certains personnages face à cette situation était vraiment prenante et si je devais choisir un adulte qui m'a vraiment touchée, c'est la maîtresse d'école de quelques enfants importants dans cette histoire.

L'intrigue en elle-même est très importante et stressante et, en France, on peut se dire que l'on est un minimum à l'abris de ce genre d'évènements. Mais aux États-Unis, ces situations adviennent plus que de raison et même si l'on se dit que cela ne peut arriver qu'aux autres, rien n'est moins sûr et cela provoque toujours une vive émotion au niveau national, mais aussi international.

Cette intrigue est bien menée et jusqu'aux 3/4 du livre, j'hésitais sur l'identité de l'homme armé. Au bout d'un moment, cela coulait de source mais le suspense a tout de même été bien gardé à mon goût. Les raisons qui ont amené l'homme à faire cette prise d'otage sont assez différents de ce que l'on entend habituellement et d'une certaine manière je me dis "c'est terroriser beaucoup d'enfants et d'adultes pour un 'ça' " même si je sais que cela serait définitivement possible. Je me dis également "attention, cela pourrait donner des idées à des gens instables" mais est-ce qu'ils ont vraiment besoin d'un livre et des médias pour cela ? J'ai tendance à croire qu'il y a une part de cela oui, mais si une personne décide de mettre la vie d'enfants et d'adultes en danger, c'est ce geste final qui compte et pas ce qui aurait pu mettre le feu aux poudres.

Je vais vous avouer quelque chose qui vous étonnera peut-être mais j'aurais aimé pleurer avec ce livre. Même si l'intensité de l'histoire était forte et que certains personnages m'ont beaucoup émue, je n'ai pas ressenti cette vague d'effroi et de bouleversement que j'aurais aimé sentir traverser mon corps. Il y a de la violence dans ce livre et il serait horrible de ma part de dire que l'auteur s'est retenue dans ses propos. Mais je pense que ce sujet est à la fois tellement impensable et tout à fait réel, qu'il m'a été difficile d'être complètement retournée par ce récit fictionnel.

Mais ne me méprenez-pas, c'est un livre très beau, très bien écrit, aux personnages inspirés de la vie de tous les jours, humains et vulnérables. Je ne peux que le conseiller aux personnes qui aiment le contemporain. Mais ne vous attendez pas à un rythme effréné ou à une lecture de plaisir, parce que le sujet abordé n'est pas de ceux qui vous feront sourire.

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