J'avais déjà lu il y a quelques temps de cet auteur Les enquêtes de Setna. La réputation de Christian Jacq n'est plus à refaire : égyptologue, ses livres grand public connaissent un grand succès. Et effectivement, on peut dire qu'il maîtrise parfaitement le sujet dont il parle dans ses romans. Cette fois, je me suis donc attaquée au Dernier rêve de Cléopâtre, un récit qui ne parlera pas de toute la vie de la reine d'Egypte mais d'une période en particulier : celle allant de ses dix-huit ans, avant son exil, à son accession au trône.
Aidé par ses connaissances de l'Egypte antique, l'auteur nous retranscrit ici de manière fidèle l'architecture, le mode de vie, les paysages, la société d'Alexandrie. On s'y croirait presque. Mieux, il nous relate de façon romancée les événements historiques qui ont ébranlé la capitale égyptienne à cette époque. Pour avoir lu précédemment une fiction de l'auteur, j'ai été surprise de lire un récit aussi véridiquement historique. J'ai d'ailleurs cru au commencement du roman qu'il s'agissait d'une fiction, ne connaissant que quelques passages de la vie de Cléopâtre. Mais en m'informant, j'ai compris que le récit reprenait bien les péripéties de cette dernière dans sa quête de redonner à l'Egypte sa gloire passée.
Je pense donc qu'on peut faire confiance à l'auteur pour le côté historique ; s'instruire sur l'histoire, ici égyptienne, avec un tel roman, se révèle plus divertissant qu'un documentaire très sérieux sur une époque tout de même complexe. On peut mettre ce roman entre les mains de collégiens ou lycéens pour leur faire étudier ce personnage de manière décontractée. L'écriture reste assez simple, sans prise de tête et c'est plutôt agréable. le récit est parfois un peu trop léger, on attend un peu plus de densité de la part de l'auteur. On peut croire qu'il s'adresse à des enfants. La présence du Vieux et de son âne renforce cette impression.
Le déroulement des événements est dynamique, l'ennui n'a pas le temps de s'installer car l'auteur va toujours à l'essentiel. Il manque un peu de suspense, on sait d'avance ce qu'il va se passer (même sans connaître la véritable histoire). On arrive facilement à ressentir quelque chose pour les différents personnages : admiration, répugnance, colère. La protagoniste parvient à s'affirmer sans aucun problème même si à l'arrivée de Jules César, elle devient moins importante car ce dernier lui fait de l'ombre (dirigeant des batailles donc forcément…).
En conclusion, un roman sympathique qui « enseigne » l'histoire sans même que l'on s'en rende compte. Je suis partante pour lire d'autres ouvrages de l'auteur.
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Le déclin de la dynastie ptolémaïque dans une lutte fratricide pour le pouvoir. Un retour sur l'ascension de la reine Grecque devenue Égyptienne, et de sa brûlante passion avec César. Un portrait réaliste de Cléopâtre qui évite les clichés du genre historique et flirte avec l'épopée. Des épisodes marquants de l'Antiquité qui redonne vie à de fascinants personnages sous la plume d'un grand conteur.
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Un très beau livre et une histoire captivante, à la fois romancée et historique. Ma seule déception, c'est de ne pas avoir le règne entier de Cléopâtre...
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