Una est mal dans sa peau dans son petit appartement de la capitale ; elle se sent à l'étroit et sa mère, veuve, a trouvé un nouveau compagnon avec lequel elle a un projet de voyage. C'est son unique lien semble-t-il avec son amie Sara, alors elle a brusquement elle-aussi une envie d'ailleurs.
Elle décide de répondre à une petite annonce recherchant un enseignant à Skálar , village de dix âmes, situé dans une péninsule à l'autre bout du pays. Elle n'aura que deux élèves, deux fillettes et sera logée dans un appartement sous les combles chez la mère de l'une d'elle.
Étant donné qu'elle était la seule candidate, elle a été embauchée, mais elle va vite se rendre compte que les autres habitants ne la voient pas arriver d'un bon oeil, se demandant pourquoi elle a voulu s'éloigner autant de la capitale, affrontant le vent glacial, la nuit islandaise, et la solitude.
En parallèle,
Ragnar Jónasson nous raconte l'arrestation d'une jeune femme quelques années auparavant et la manière dont elle a été traquée par les policiers lors de la disparition de son petit ami.
Très vite, Una va se rendre compte qu'il se passe des choses bizarres dans le village et dans la maison, que l'on dit hantée. Est-elle en train de perdre la raison, car sa consommation de vin rouge est relativement importante ?
J'ai beaucoup aimé, ce côté quelque peu paranormal, avec les esprits, les fantômes, sur fond de légendes, la lenteur la manière d'affronter la vie rude de cette contrée perdue et je me suis vite laissée emporter par le caractère envoûtant du récit. Est-ce la magie des contes, l'approche de Noël, ce que j'avais trouvé trop lent, voire un peu soporifique dans les autres livres de l'auteur, m'a plu cette fois. Peut-être aussi la solitude, et l'envie d'ailleurs, avec tous ces confinements et, il faut bien le reconnaître, la magie de l'Islande a fonctionné, une fois de plus, à merveille…
L'auteur donne, dans la préface, des renseignements sur la manière dont il a étudié les habitants (ainsi que les contes) avec ce livre : « L'histoire des habitants de Langanes » de Fridrik G. Olgeisson que je n'ai pas réussi à trouver sur Internet…
Je n'avais lu, jusqu'à présent, que « Snjor » et «
La dame de Reykjavik », le premier tome de la trilogie de
Ragnar Jónasson,qui m'avait un peu laissée sur ma faim, mais ma fascination pour l'Islande a été la plus forte et j'ai eu, à nouveau, envie de me laisser tenter. J'ai passé un bon moment, dans ce village perdu que j'ai cherché sur la carte et j'ai fini par m'attacher à ses habitants taiseux, relativement peu accueillants avec leurs secrets.
Un grand merci à NetGalley et aux éditions
De La Martinière qui m'ont permis de découvrir ce roman et de retrouver la plume de son auteur, ce qui m'a donné envie de terminer la trilogie…
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