Un influent ministre est abattu alors qu'il entretient des ébats sexuels avec une prostituée. Très vite, de sérieux indices conduisent les autorités à soupçonner un détenu lié au terrorisme Depuis sa cellule, ce dernier aurait planifié et commandité le meurtre. L'inspecteur Joona Linna, qui purge actuellement une peine derrière les barreaux, est invité à soutirer des informations au suspect n°1. Pour ce fait, il accepte d'être transféré dans la même prison et de partager sa cellule. Toutefois, le temps est compté, car d'autres politiciens sont assassinés les uns après les autres. Avant de mourir, des témoins ont rapporté avoir entendu les mesures d'une comptine concernant dix petits lapins.
Lars Kepler signe un roman qui ne fait pas dans la dentelle, aux accents de malaise profond. Distillant la terreur, il lâche une proie dans un univers redoutable, où chaque pas de travers peut s'avérer fatal. Coincé dans un piège qui se referme sur lui, ce dernier sait que toute issue lui est bloquée et qu'il n'a pas d'alternative que celle de poursuivre jusqu'au bout la mission qui lui a été assignée. L'intrigue est forcément complexe, avec des pièces qui s'enchevêtrent comme celles d'un puzzle.