Nous voilà plongés dans une dystopie au sujet assez glaçant. Dans cette trilogie, il est un monde où la mort n'est plus.. ou presque.
Désormais, la population a la possibilité de connaitre la jeunesse éternelle. En contrepartie, ils renoncent à avoir des enfants et ce afin d'éviter la surpopulation. Ces personnes signent une Déclaration, ils deviennent des Légaux et s'affranchissent de la Longévité, une pilule qui éradique les maladies, et les rend donc éternels.
Mais si par inadvertance ou pas, ces personnes décident quand même d'avoir un enfant, de braver l'interdit, le nouveau né sera placé dans une institution et les parents seront tués. Ces enfants, sont excédentaires, en trop sur cette terre et sont élevés à l'institution de Grange Hall pour racheter les péchés de leurs parents. Ces institutions sont de véritables enfers pour les jeunes ; ici, ils seront ‘dressés' et éduqués pour en faire de parfaits Employables pour les Légaux. Des esclaves-domestiques en somme, corvéables à souhait. Ils apprennent entre autre la couture, la cuisine, le ménage bien sûr. Ces enfants, on les appelle Les Surplus.
Mme Pincent est la directrice de Grange Hall, un personnage abdominale, terrible, stricte, dure.. elle n'hésite pas à abuser de son statut envers les Surplus à coups de brimades excessives, humiliations, privations de nourriture, coups… Mrs Pincent est une Intendante sévère et exigeante. Les Surplus subissent une totale emprise et exécutent tout ce qu'on leur demande, pensant que tout est pour leur bien…
SurplusAnna, l'héroïne et narratrice de ce premier tome, est une jeune fille complètement soumise, craintive et extrêmement naïve. C'est plus que normal avec cette vie en foyer. SurplusAnna hait ses parents pour avoir été égoïstes et avoir quand même souhaité un enfant malgré la Déclaration qu'ils avaient signé. Les années de lobotoïsme à Grange Hall ont bien fait leur travail, SurplusAnna est arrivée très jeune et n'a aucun autre souvenir – seulement ceux qu'on veut bien lui prêter. Un jour, l'arrivée de Peter, un jeune ado un peu rebelle arrêté à l'extérieur, vient perturber le quotidien de SurplusAnna. Il a des paroles très différentes de celles qu'elle entend d'habitude, à l'air de vouloir se rapprocher d'elle, mais surtout, veut lui faire comprendre que Grange Hall n'est qu'une supercherie et que ses parents sont vivants et l'attendent « dehors ». Mais qui est-il, d'où vient-il, pourquoi la connait-il et pourquoi ses parents voudraient la revoir ?
Il se heurte bien entendu à la fermeture d'esprit et à la méfiance de SurplusAnna qui ne croit rien de l'extérieur, totalement sous l'emprise des dires de Mrs Pincent. Peter va devoir travailler dur et finement pour faire comprendre à SurplusAnna, qu'ils sont en danger et doivent s'échapper d'ici.
La première partie du roman est essentiellement basée sur la vie des jeunes à Grange Hall, leurs privations et tout le lavage de cerveau qu'ils subissent. SurplusAnna s'épanche sur son journal intime et il est parfois très dur de réaliser ce qu'ils vivent tellement c'est cruel et injuste. La seconde partie, avec l'arrivée de Peter, met un peu plus d'action et nous assistons à une véritable stratégie du jeune homme pour arriver à ses fins.
Pourtant, après avoir fini ma lecture, je suis mitigée. Bien que le sujet soit intéressant, l'ambiance parfois glaçante et que l'idée de départ soit vraiment bien amenée, le style m'a bien trop rebutée. On sent une héroïne très jeune. Beaucoup de répétitions, « Mrs Pincent » revient très très souvent. Beaucoup de mots commencent avec une majuscule. Les expressions – celles qui sont répétées avec insistance aux Surplus, reviennent également très souvent.. Il est clair que c'est en total accord avec la lobotomisation que subissent les surplus, mais à la lecture, c'est pesant.
C'est en lisant le tome 2, où j'y ai trouvé une plume très différente, plus mature, moins répétitive, que j'ai réalisé que oui, c'était bien l'effet voulu et que le plongeon dans la tête d'Anna et dans sa vie, était réussi. Cette vie est aussi abominable que la plume.
C'est tout de même avec ces points négatifs – qui n'en sont pas vraiment, que je vous conseille de lire ce premier tome, et de plonger dans cette belle trilogie young adult prometteuse.
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