Les enquêtes de Roderick Alleyn : Descente fatale (La Poupée de cire)

Ngaio Marsh était néo zélandaise et appréciait beaucoup l'Angleterre et les anglais. Un des personnages principaux de ce livre est justement une jeune néo zélandaise, Roberta Grey qui aime et admire beaucoup une famille anglaise, les Lamprey.
Et la voila à Londres avec eux : ils sont à nouveau "ruinés", une fois de plus ! Mais cette fois ci la situation est grave, certains des enfants envisagent même de "travailler" ! Mais pour faire quoi ? Ils ne savent rien faire ! Une seule solution, essayer de persuader le frère ainé de Lord Charles de leur prêter de l'argent pour se sortir de ce mauvais pas.
Hélas, fidèle à sa politique, il refuse mais en quittant l'appartement il est assassiné dans l'ascenseur !
Par qui ? Comme Robin nous pensons que les Lamprey sont innocents. Lord Charles hérite du titre de marquis, d'un château dans le Kent...et d'une fortune considérable, son frère ainé ayant été le plus radin des hommes contrairement à lui. Mais ils ont si peu d'esprit pratique et ils sont vraiment tous adorables ! Ou alors la veuve ? Il parait qu'elle est folle, ce serait bien pratique ! Ou alors un domestique de l'une ou l'autre famille ? Et il y a la tante aussi qui n'a plus toute sa tête...
Pour enquêter, l'inspecteur principal Alleyn et son adjoint Fox comme d'habitude. Enquête laborieuse : les témoins, éventuels accusés sont tellement farfelus qu'il faut continuellement revenir à la logique, et c'est difficile...
Si on arrive à entrer dans ce livre, et qu'on trouve, avec Robin, les Lamprey sympathiques, on s'amuse vraiment à les suivre dans leurs délires. Autrement on arrive juste à les trouver exaspérants et à abandonner le pauvre marquis mort dans son ascenseur en se moquant complètement de savoir qui l'a tué.
Enfin, c'est une découverte de l'Angleterre par les yeux d'une jeune venue d'une colonie lointaine...

Une grande famille un peu fantasque faite de gens charmants, heureux de vivre, un peu loufoques et totalement en dehors des considérations du quotidien. Habitués à avoir de l'argent, ils ont passé, plus ou moins bien, chaque crise. Pourtant cette fois-ci, la situation est plus tendue, les financent au plus bas...
Le père, Charles Lamprey, va tenter de faire appel à la solidarité familiale et invite son frère et son épouse aux tendances occultes. Lors de la réception, tous les enfants sont présents pour "charmer" l'austère oncle. A l'issue de la réunion, le frère irascible quitte appartement, mais l'oeil perforé! le décès ne tarde pas. Que s'est-il donc passé dans cet ascenseur?
Mandaté, L'inspecteur chef Alleyn et son acolyte Fox, vont tenter de résoudre ce sordide crime.
Un récit principalement sur une nuit où même la tragique situation ne semble pas altérer la bonhommie des hôtes.
L'intrigue est bien menée mais il y a des longueurs et les personnages sont certes gentillets mais un peu caricaturaux et agaçants aussi...