Le secret des cartographes, tome 1

Bon petit roman de littérature jeunesse auquel les adultes se laissent (...)

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L'histoire : Cornelis van Vliet riche négociant, a perdu toute sa fortune. Lors d'une réunion secrète, la Compagnie hollandaise des Indes orientales lui propose de prendre le commandement d'un équipage pour partir à la recherche d'une terre inconnue...

L'histoire : deux destins vont bientôt se rencontrer... le riche négociant Cornelius van Vliet connait un rude revers de fortune et pour rembourses ses dettes, la Compagnie des Indes lui propose de partir à la découverte d'un nouveau continent dans le Pacifique afin d'accroître sa domination et de contrer les ambitions étrangères notamment anglaises.
Pour se faire il a besoin de recruter un équipage pour armer son navire mais aussi de cartes pour forger un itinéraire; et c'est loin d'être évident que de trouver ses cartes; aussi va-t-il engager des personnages très différents mais dans le but d'avoir accès à ces cartes.
De l'autre côté de l'Europe, Appolonia mène la vie dont elle avait toujours rêvée; fille d'un grand peintre reconnu, extrèmement douée elle même pour la peinture, elle s'est résignée à vivre dans l'ombre du maître tout à sa joie de pouvoir participer à son oeuvre. Mais victime d'un crime, elle se voit contrainte de fuir son pays et, sous la couverture d'un moine franciscain, elle se retrouve en Hollande où elle se fait engager dans l'équipage de Cornélius. Un équipage disparate, étrange mais dont chaque personnage a son importance pour découvrir les cartes nécessaires à cette aventure vers un nouveau monde.

Verdict : roman d'aventure avant toute chose, il est cependant profondément ancré dans l'histoire; son auteur étant historienne, on retrouve une profusion de détails interéssants sur les cours d'Europe et leurs moeurs, les guerres, les complots et les trahisons. On découvre ainsi la valeur étonnante de ces cartes rarissimes et conservées précieusement par leurs détenteurs, très peu enclins à les faire partager au reste du monde, volonté de domination oblige.
Les personnages ont tous des destins à part et des caractères qui vont avec; fuyant pour la plupart leur passé, soit contraint soit de plein gré, ils ont accepté cet étrange voyage en espérant trouver un monde meilleur. Mais notre héroine reste cachée; à leur yeux elle est un homme et elle doit le rester bien que cela représente un certain nombre de difficultés pour elle mais la condition féminine n'étant pas à l'honneur, elle doit se débrouiller.
Les rebondissements tiennent le lecteur, l'écriture est fluide, accessible aux plus jeunes, (dès 12 ans) et l'auteur a su mettre ses connaissances à la portée de tous en utilisant un langage simple et agréable sans alourdir le récit avec trop de digressions historiques.
Il existe déjà 2 autres tomes de ce livre et je pense les lire avec plaisir car j'ai passé un bon moment avec ce premier tome qui met en place les personnages et la découverte des cartes avant de lancer véritablement le navire et son équipage à la découverte du Pacifique.

Je remercie Masse critique et les éditions du Livre de Poche pour cette agréable découverte.

Pour être parfaitement honnête je ne savais pas trop à quoi m'attendre lorsque j'ai commencé "le secret des cartographes" et franchement la surprise fût plutôt bonne, voire même excellente!
On pourrait qualifier ce roman d'aventures historiques! Il relate la fuite de Appolonia, fille d'un célèbre peintre italien, elle même extrêmement talentueuse en peinture. Mais à cette époque (XVIIième siècle) les femmes ne sont pas censées peindre. Appolonia va payer cher son talent et va devoir fuir à travers l'Europe en guerre. Pour se dissimuler et se protéger elle se déguisera en moine et traversera l'Europe à pied (nus) jusqu'à Amsterdam où elle va s'embarquer sur un navire dont la destination est la découverte de ce territoire inconnu qu'est l'Amérique du Sud. Et là, le roman prend toute son ampleur. le premier but du voyage est d'abord d'essayer de récupérer le maximum d'informations possible sur ce continent dont on se sait rien et surtout pas où il se trouve exactement. Il faut trouver des CARTES! Et ce n'est pas une mince affaire car les cartes font partie des trésors royaux et sont conservées encore plus jalousement que l'or et les bijoux!
Le roman est à la fois un roman d'aventures dans lequel nous suivons le parcours d'Appolonia et un roman historique car il est replacé dans le contexte de l'époque avec un luxe de détails et de réalisme franchement époustouflant! Je savais que les cartes étaient précieuses mais je n'avais pas imaginé à quel point. Un navigateur qui perdait une carte confiée avant un long voyage risquait tout simplement..la mort!
Tout ce premier tome joue sur cette valeur extraordinaires des cartes et sur la difficulté de simplement les consulter. Pour y accéder l'équipage de l'Espérance sur lequel s'est embarquée Appolonia va devoir utiliser toutes les ruses possibles!
J'ai vraiment beaucoup aimé ce roman que j'ai trouvé vraiment bien écrit, très agréable à lire, très "fluide" et pleins de suspens, tout en étant une source d'informations précieuses sur l'histoire du XVIIième siècle. Si l'on accepte le fait que jeune fille puisse passer pour un moine sans éveiller de soupçons (et franchement pourquoi pas?) alors ce roman se dévore avec enthousiasme!
Je le conseille à tous, petits et grands. A partir de 12 ans.

Pour ma part,j'ai vraiment hâte de lire la suite!
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Avant tout, je tenais à remercier Babelio et le Livre de Poche pour m'avoir permis de découvrir ce livre grâce à l'opération Masse Critique. Je ne connaissais pas du tout ce livre et encore moins l'auteur mais je suis toujours ouverte à de nouvelles découvertes.


A la fin de l'ouvrage, l'auteur nous souhaite un "excellent voyage". Pour ma part, le voyage fut, en effet, excellent. J'ai beaucoup aimé me plonger dans ce roman à la fois histoire et d'aventure. J'ai d'ailleurs eu du mal à arrêter de lire une fois que je l'avais commencé. Outre une jolie écriture, c'est surtout l'aspect historique qui m'a beaucoup plu. Je dois dire que j'aime énormèment les romans historiques et ce, peu importe les époques même si certaines ont tout de même ma préférence. C'est le cas, par exemple, de la période celte, de l'Antiquité grecque mais aussi romaine, du Moyen-Age, ... On apprend toujours quelque chose. Dans ce roman, ce qui m'a le plus marqué, c'est la vision du monde à cette époque (le XVII siècle) mais également la vision et la condition des femmes.


J'ai beaucoup apprécié les différents personnages. le fait que leurs passés remplis de malheurs par la folie des hommes alors qu'ils étaient heureux mais surtout qu'ils menaient une vie tranquille soient évoqués les rend très attachants. Cependant, un personnage reste un "mystère". Il s'agit du capitaine de l'Espérance, Hans Michielszoon. En effet, nous ne savons rien de lui car son passé n'a pas été évoqué.


Dans la partie Note de l'auteur, Sophie Marvaud résumé bien ma pensée sur ce livre dont voici le passage : "Mon objectif constant était de dépayser mes lecteurs par une plongée très réaliste dans une époque surprenante, et dans la peau de personnages dont nous nous sentirions proches". L'objectif est atteint : dépaysement complet, personnages attachants et un certain réalisme qui font de ce roman une invitation au voyage. J'espère que le deuxième tome sortira en poche car j'ai hâte de connaître la suite des aventures.
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Autant vous le dire tout de suite, j'ai beaucoup aimé : merci au Livre de Poche et à Babelio pour cette très bonne découverte, encore une fois. [...]
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