Totem Tom, tome 1 : Nécropolis

Encore une fois Patrick Mc Spare nous régale de son imaginaire et de son écriture. Comme dans Les Haut-conteurs (fantastique-historique) ou Harley King (urban fantasy) l'élément prédominant reste l'action. Cette fois-ci, il déroule les aventures de son "Totem Tom" dans un futur apocalyptique. le tout est très cinématographique (on notera au passage des clins d'oeils à Mad Max).

Ce futur n'est pas du, contrairement à la plupart des dystopies, à un cataclysme, la crise écologique ou une guerre planétaire. En 2051 ce sont des démons qui sont les maîtres de la Terre. Les amateurs des Héritiers de l'Aube retrouveront Hermès et Selanka, toujours aussi détestables en souverains ennemis.

C'est donc une dystopie mais de tournure fantastique. La question centrale des dystopies est bien là : L'Humanité avec un grand H a-t-elle encore une voie ou bien ne s'agit-il plus que d'un troupeau ?

Comme Tom (oui, ce Tom là) qui débarque dans cet univers désolé, on rencontre les "nouveaux" sioux, qui sous le commandement de Styx et Alystri tentent vaillamment de résister à l'oppresseur. Styx est un personnage très intéressant : ayant perdu la raison (il pense qu'ils sont tous des morts), son comportement est totalement imprévisible.

Outre les scènes d'action qui s'enchainent à vitesse grand V (le nom du redoutable Speedball ne doit sans doute rien au hasard), on apprend quantité de choses sur comment le monde s'est si vite dégradé. La manière dont les démons ont conquis le monde donne à réfléchir...

Quelques morceaux de bravoure sont marquants comme le terrifiant chapitre "je suis nombreux" ou la rencontre aussi burlesque qu'inquiétante avec Teddy, la peluche géante.

La fin de ce tome propose un gros cliffhanger, comme il se doit, et nous laisse trépigner pour savoir ce qu'il y a après le mot "explosa..."
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Totem Tom, c'est d'abord un univers et une ambiance. Dans un monde ravagé, les démons ont pris le contrôle de la planète et quelques irréductibles résistent encore et toujours à l'envahisseur. À l'arrivée, on se retrouve avec une combinaison de post-apo et de dark fantasy, genre de virée à la Maximilian Rockatansky sur fond de mythologie celtique. J'aime bien l'idée. Une apocalypse mythique, c'est pas nouveau, on pense à saint Jean et ses Révélations ou au Ragnarök'n'roll germano-scandinave. Mais justement, ces récits datent un peu. Quant au récent, il tourne souvent autour de catastrophes sans lien avec la fantasy. Dézinguer la Terre à coups d'aliens, d'hiver nucléaire, de zombies, de désastre écologique, de pandémie, vu et revu, lu et relu, voire vécu et revécu pour les deux derniers. Fi de la panoplie classique, ici, ce sont les Fomoré qui s'y collent. Ces Fomoré si chers à Mc Spare, puisqu'on les a croisés dans des sagas comme Les Haut Conteurs et Les Héritiers de l'Aube, jusqu'à Harley King où ils sont mentionnés au détour d'un paragraphe. Totem Tom se pose d'ailleurs en héritier des Héritiers. En effet (du logis), certains personnages présents dans la série “de l'Aube” reviennent dans cette trilogie marquée par le crépuscule, à commencer par le fameux Tom.
D'une certaine façon, Totem Tom forme le noeud où se rejoignent pas mal de titres de la biblio de Mc Spare. le concept, auquel s'ajoute l'ambiance dark, en fait un peu sa Tour sombre à lui. D'ailleurs, quand on y réfléchit bien… Comme Superman et Clark Kent, personne n'a jamais vu Stephen King et Patrick Mc Spare ensemble dans la même cabine téléphonique...


Comme sur un plateau de cinéma, le maître mot de Necropolis est “action”. de l'action, il y a en à foison avec un déluge d'aventures non-stop du début à la fin. du ciné aussi, tant pour la mise en scène très visuelle que pour les clins d'oeil. On pense bien sûr à Mad Max pour l'atmosphère de fin du monde, les véhicules customisés ou encore la bande d'ados qui ne dépareillerait pas dans Au-delà du dôme du tonnerre.
Hors grand écran, les références – qui dépassent ce simple statut pour devenir des éléments constitutifs de l'univers – vont des Tuatha dé Danann à Jack l'Éventreur en passant par Merlin, avec en prime un parfum de Lovecraft. Autant dire du bouquin riche comme j'aime ! Avec pour résultat un croisement quasi-total des genres, entre mythologie, fantasy, post-apo, anticipation, aventure, western, épouvante (dans les limites d'un roman jeunesse, on ne parle pas d'horreur gore), voyage dans le temps, éléments historiques… Pari fou, très risqué, qui aurait pu virer à l'infâme gloubiboulga à vouloir mélanger trop d'ingrédients. Mais l'ensemble fonctionne et on a vite fait de se laisser embarquer dans ce voyage improbable… et d'arriver à la dernière page.
L'histoire reste à suivre avec beaucoup de questions sans réponse, mais rien que de très logique : si c'est pour cramer toutes ses munitions dès le premier tome, autant écrire un unitaire, pas une série. On referme le roman sur un “oh le [juron au choix du lecteur] !”, la dernière phrase posant un méga cliffhanger de la mort qui tue. Je ne suis pas fan des cliffhangers, mais bon, Totem Tom a été annoncé d'emblée comme une trilogie, le procédé se justifie pour accrocher le lecteur et le pousser à enchaîner sur le tome 2.


Necropolis pose de solides bases pour démarrer la trilogie sur les chapeaux de roue. L'univers est original, le mélange des genres fonctionne, pile ce que j'attendais de cette lecture, qui m'a donné envie de poursuivre l'aventure avec Tom dans le volume suivant, Ex nihilo (z'enfants – référence que les moins de quarante ans ne peuvent pas connaître).
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Depuis la série Les Haut-Conteurs, je suis de très près le travail de Patrick McSPARE. Je lui trouve un talent indéniable pour le récit fantastique et je suis moi aussi très friand de mythologie celtique... Ce que j'aime aussi, ce sont ces petits liens qui relient les différentes séries de l'auteur sans que le lecteur soit obligé d'avoir tout lu pour comprendre. Ce qui est toutefois un plus quand on peut apprécier la cohérence de l'ensemble... Bref revenons en à ce premier opus de la série Totem Tom. Une dystopie post-apocalyptique qui donne plus d'une fois l'occasion à l'auteur de tacler notre bonne vieille société. 😝

On retrouve toujours cette inspiration celtique avec la grande bataille qui oppose les seigneurs Fomoré et leurs rivaux de toujours, les Tuatha Dé Danann et le puissant Merlin. Un combat millénaire qui a vu les premiers sortir vainqueurs. En 2051, les maîtres fomoré dirigent un monde dévasté. Les survivants sont réduits à l'état d'esclaves sans volonté. Tous sauf quelques résistants qui poursuivent une lutte pourtant bien inégale. Tom Jessup, que certains reconnaîtront, se retrouvent complètement perdu dans ce décor à la Madmax. Dans ce monde hostile, pump gun en main, il a plutôt intérêt à se faire sa place et à s'adapter rapidement!

Dès les premières pages, avec Tom, le héros, nous nous retrouvons propulsés dans un monde chaotique, peuplé de monstres avec pour seules informations le lieu et l'époque de provenance du héros... C'est tellement peu que j'ai eu énormément de mal à rentrer dans le récit et même failli l'abandonner... Heureusement que la persévérance paie! Beaucoup de questions trouvent réponses à la fin du premier tiers et je dois dire au final que j'ai plutôt bien aimé ce premier tome, on passe même tout près du coup de coeur! Je réserve donc mon verdict pour la suite que j'ai hâte de découvrir après le méga cliffhanger avec lequel Patrick McSPARE nous laisse pour finir ce premier tome. 💣😈

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