Le rêve d'un fou

En s'inspirant librement de la vie de Joseph Ferdinand Cheval, plus connu sous le nom du Facteur Cheval, Nadine Monfils, cette écrivaine et réalisatrice belge nous offre avec le rêve d'un fou, un roman sensible et émouvant.
Cet homme est né en 1836 à Charmes sur l'Herbasse dans la Drôme des collines qu'il quittera pour exercer le métier de boulanger à Valence. Il se marie et le couple s'installe à Hauterives. Il postulera pour y être facteur.
Après quinze ans de vie commune, sa femme décède et il se remarie avec Claire-Philomène. de leur union naît Alice « ma fille chérie, la lumière de ma vie ».
La dot de sa seconde épouse lui permet d'acquérir un lopin de terre dans cette même commune d'Hauterives, sur lequel il bâtira son Palais.
Cet homme qui n'avait pas été épargné par le destin, ayant perdu tôt ses parents, sa première épouse, un fils, au lieu de ressasser ces terribles événements au cours de ses tournées de facteur, pédestres évidemment, tente d'oublier et pour distraire ses pensées, construis en rêve un palais féerique. Un incident ravive ses rêves le jour où son pied heurte une pierre et manque le faire tomber. La pierre a une forme si bizarre qu'il la ramasse et la met dans sa poche. le lendemain et les jours suivants, il en cherche et en trouve d'autres, et les ramène dans son jardin.
Il va ainsi se lancer dans un pari insensé, celui de construire de ses propres mains son Palais Idéal. Il y consacrera trente ans de sa vie, repartant tous les soirs, après sa tournée avec sa brouette, récupérer les pierres choisies et s'attelant la nuit à la construction de son Palais.
Incompris par ses voisins et qualifié de fou, les encouragements des visiteurs étrangers l'aident à ne pas lâcher. La presse finira par s'intéresser à lui et des cartes postales seront réalisées. N'oublions pas que les cartes postales apparues en 1873 et les magazines ont été un support à l'inspiration du facteur Cheval.
Si le rêve d'un fou est un roman et non une pure biographie, Nadine Monfils, en s'inspirant de faits réels et en donnant la parole à ce doux rêveur, ce passionné, ce génie bâtisseur, a su avec délicatesse faire entrer le lecteur dans ses pensées et ses sentiments, n'hésitant pas à insérer des phrases en italique, phrases du Facteur Cheval lui-même, certaines gravées d'ailleurs sur les pierres de son Palais. Cette histoire inventée basée sur la vie et l'oeuvre du facteur Cheval est un véritable conte philosophique.
Véritable prouesse architecturale, ce Palais idéal, ce rêve de pierre a été pour le Facteur Cheval un radeau de sauvetage, l'art lui ayant apporté les clefs pour déverrouiller ses portes intérieures.
Il est un encouragement pour chacun de nous à la persévérance, à tout faire pour réaliser ses rêves, quitte à échouer. « la seule chose qu'on peut regretter à la fin de sa vie, et c'est la pire : c'est de ne pas avoir essayé ».
J'ai aimé bien sûr revivre sous la plume poétique et pleine d'émotion de Nadine Monfils, le rêve de cet homme simple mais ô combien passionné, inspiré et sensible. Mais, habitant tout près de cet incroyable Palais aux mensurations impressionnantes, référence mondiale de l'art brut, l'ayant visité à maintes reprises, ayant assisté à plusieurs concerts, la scène installée devant le Palais, la lecture du roman ne m'a, du coup, pas apportée autant que j'espérais, déçue aussi un peu par ce personnage inventé de Marthe, inspiré par Marthe Robin, une mystique catholique de la commune voisine d'Hauterives...
Si Nadine Monfils m'avait particulièrement séduite avec Les folles enquêtes de Magritte et Georgette, je dois dire que le rêve d'un fou ne m'a pas autant convaincue.

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Le Facteur Cheval a passé trente-trois ans à construire seul, sans formation, sans argent, et en parallèle de son emploi de postier, son extravagant et désormais célèbre Palais Idéal, qui impressionna Picasso et André Breton, fut classé en 1969, et continue à attirer des foules de visiteurs à Hauterives, dans la Drôme. Nadine Monfils s'est inspirée des faits connus pour imaginer librement ce qui a bien pu entretenir l'incroyable opiniâtreté de cet homme à réaliser, contre vents et marées, un rêve longtemps considéré comme une folie douce.


Le récit, très court, fait du Facteur Cheval le narrateur, lui empruntant quantité de ses propres déclarations et se glissant dans la tête de cet homme sans grande éducation issu d'un milieu modeste, meurtri par la mort de ses enfants, qui va courageusement exorciser sa souffrance par l'édification de ce qui deviendra une véritable oeuvre d'art. C'est toute une philosophie de vie, à la fois naïve et pleine de bon sens, emplie d'une profonde humanité, que nous fait partager ce portrait tendre et attachant, où affleurent constamment rêve et poésie.


Je suis globalement tombée sous le charme de ce texte agréable et cousu de jolies réflexions, sans toutefois réussir à me départir d'une légère réserve : sa tonalité très idéaliste, sa profusion de bons sentiments, et ses leçons de vie un peu trop appuyées m'ont empêchée de me laisser complètement emporter vers le coup de coeur.

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Il est des rêves fous qui donnent un sens à une vie...
Joseph Ferdinand Cheval, après bien des épreuves traversées au cours de sa vie (le décès de sa maman à 11 ans, celui de son papa quelques années plus tard, son premier fils à un an, sa première épouse), aurait pu sombrer. Dans le désespoir ou la tristesse... de son amour avec Claire-Philomène, sa seconde épouse, veuve et sans enfant, naîtra l'étoile de sa vie, Alice. Alors facteur à Hauterives, après s'être essayé au métier de boulanger et d'agriculteur, le quarantenaire parcourt pas moins de 30 kms par jour pour effectuer sa tournée. Une tournée qui l'emmène sur des terres arides et sèches, parsemées de petits cailloux. Et parce qu'un jour, il butera sur une pierre, une pierre très étrange qui ne ressemblait à aucune autre, lui viendra l'idée de construire un palais pour son Alice...

Le palais idéal, classé monument historique par André Malraux en 1969, attire toujours, aujourd'hui, autant de monde. Environ 165000 personnes par an s'y rendent pour admirer l'oeuvre de Joseph Ferdinand Cheval, communément appelé Facteur Cheval. Après l'adaptation cinématographique de Nils Tavernier en janvier 2019, avec un Jacques Gamblin plus émouvant que jamais, bien lui a pris à Nadine Monfils de rendre une nouvelle fois hommage à cet homme qui, durant 33 ans, aura consacré ses jours et ses nuits à son ouvrage, malgré les critiques. En s'inspirant librement de la vie de Ferdinand Cheval, l'auteure nous plonge dans son quotidien et tente de donner un sens à ce palais. Ce court roman, à la fois d'une infinie tristesse et d'une rare beauté, montre combien il est important de croire en ses rêves... même les plus fous. Empli de poésie, de tendresse et de silences, ce rêve d'un fou réchauffe les coeurs et les âmes...

Nadine Monfils intitule le sous-titre de son roman : « Fiction d'après la vie du Facteur Cheval ».
Presqu'entièrement écrit à la première personne du singulier, elle nous fait accompagner le facteur cheval dans ses pensées.
Frappé de nombreux malheurs (décès de son fils, de sa première femme, de sa fille chérie), il parvient à les surmonter en réalisant seul son rêve : construire son palais.
Cela reste une fiction car certains éléments de la trame ont été créés de toute pièce par l'auteure.

le livre est facile à lire, et truffé de maximes et bons sentiments, elle lui fait dire en effet : 
»Les malheurs, ça casse ou ça te rend plus fort. À toi de choisir. J'adore les vieux dictons ! Je les ai lus sur les calendriers et les trouve tellement justes et pleins de bon sens, comme Après la pluie, le beau temps.”
Et, relisant ce livre, j'ai l'impression que le roman n'est qu'une suite de citations : ouvrez-le au hasard, á n'importe quelle page, et vous aurez de quoi ajouter une citation sur Babelio !
Est-ce dérangeant ? Ma réponse sera nuancée ...
C'est vrai que cela peut paraître trop pétri de belles valeurs mais d'autre part, ces réflexions me semblent bien adaptées au personnage, son palais n'a-t-il pas lui aussi quelque chose de kitch, de plus, ces maximes ne sont guère différentes de celles que le Facteur Cheval a lui-même écrites à de nombreux endroits sur des pierres de son palais...

Force est de constater que son palais suscite l'admiration car construit par un homme simple qui n'était ni maçon, ni architecte, et qu'il fut le résultat d'un travail long et acharné.

En fin de compte, Nadine Monfils nous fait croire à la vérité du portrait de Ferdinand Cheval et elle m'a fait passer un excellent moment de lecture !

Nous avons, mon mari, mes enfants et moi visité, il y a longtemps, le Palais Idéal du Facteur Cheval à Hauterives.
Il est difficile d'imaginer qu'un homme seul, autodidacte, ai pu élaborer une oeuvre pareille. On reste bouche bée devant une telle réalisation qui a demandé autant d'efforts, d'heures, d'années de travail.
Ferdinand Cheval faisait déjà trente km par jour pour son travail. Vous imaginez demander ça à quelqu'un, de nos jours ? Il vous rirait au nez !
C'est Don Loco : Monsieur le Fou, comme Don Quichotte, son héros. Il l'assume, c'est ce que les voisins pensent de lui.
Racontée à la première personne, avec des mots simples, son histoire, ses malheurs, nous touchent.
Nadine Monfils a su nous le rendre proche. C'est ce qui fait tout le charme de ce récit.
Bonne lecture.

Je dois d'abord remercier Babelio de m'avoir offert ce cadeau au pique nique du 30 juin à Paris.
Je crois que je viens de lire une pépite qui n'est encore pas publiée à ce jour. Quelle surprise agréable j'ai eue en découvrant ce futur livre de Nadine Monfils, j'avoue que j'ai été gâtée!!
Au départ de ma lecture j'ai cru me retrouver dans la présentation d'un de mes films cultes, le fabuleux destin d'Amélie Poulain, tant l'écriture de Mme Monfils me l'a fait rappeler. Là, je me suis dit que vraiment c'était le même style. Trop fort!
Au fil des pages cela s'est estompé bien sûr mais j'ai trouvé que cette écriture est très subtile, toute une sensibilité dans la façon de décrire les situations et de les exprimer avec une certaine sagesse. J'aime beaucoup cette plume profonde que Nadine Monfils sait utiliser et sait aussi bouleverser nos émotions grâce à ce petit roman puissant de par ce qu'il dégage.
Vraiment cela a été un merveilleux moment de lecture et la fin et les remerciements m'ont juste confirmé mes pensées du début du roman. C'est incroyable!!!
Je souhaite un long chemin à ce futur roman qui sera publié dès le mois de septembre.

La vie du Facteur cheval n'a pas été Un long fleuve tranquille. Les personnes qu'il a aimées se sont trop souvent " envolées vers les étoiles" et pourtant, son rêve lui a permis de continuer à vivre et à créer. Il grave dans la pierre cette phrase : " la vie est un océan de tempête, entre l'enfant qui va naître et le vieillard qui va disparaitre.". Nadine Monfils en lui donnant la parole nous raconte sa vie et sa passion,entrecoupant la fiction de paroles réelles de cet homme. Dès l'âge de 12 ans il travaille et pourtant il souligne sa chance d'avoir pu apprendre à lire. Ainsi, c'est en parcourant le Magasine Pittoresque qu'il distribuait que lui vient l'inspiration pour oser concrétiser son palais imaginaire. Ce roman est écrit avec beaucoup de douceur, de tendresse et une certaine candeur. Les dictons populaires côtoient ceux du Facteur cheval et nous font découvrir un homme plein d'humanité qui a su préserver l'enfant en lui malgré les épreuves. En ce sens, j'ai souvent pensé à Prévert. C'est une lecture simple et belle,qui fait du bien et rappelle qu'il n'y a pas d'âge pour rêver et ce n'est qu'en y croyant que les rêves se réalisent.

Un livre très intéressant qui nous transporte tout droit dans le magnifique palais idéal du facteur cheval situé dans la Drôme.

Ce récit nous propose une vision particulière de cette magnifique construction, et on y retrouve de véritables paroles du facteur Cheval.

C'est une histoire que j'ai trouvé très touchante. le livre se lit très facilement et on passe un très bon moment a la lecture de celui-ci.

Une petite pépite ce petit roman !
Normalement ses oeuvres sont déjantées et complètement loufoques, mais avec le rêve d'un fou j'ai découvert une facette beaucoup plus sensible et romantique de Nadine Monfils.
Nadine Monfils a réussi à se glisser dans la peau de Ferdinand Cheval, ce facteur qui a consacré 33 ans de sa vie à construire un château fantastique au sens propre de ce terme.
Le texte et le style sont beaux. le livre se lit facilement. C'est émouvant, j'ai bien aimé.

Challenge Multi-défis
Challenge Riquiqui
Challenge ABC

C'est un petit roman, très librement inspiré de la vie du facteur Cheval, ce "fou" qui a construit le palais idéal dans un petit village de la Drôme.
Mais c'est bien plus que l'histoire de cet étonnant artisan (comme il se définissait), c'est un hymne à la vie. Car la vie ne l'a pas gâté; il a vu mourir sa mère encore enfant, puis son père, son fils, sa première femme. Il a dû se séparer de son autre fils pour qu'il puisse être élevé décemment et il s'est remarié avec une femme qu'il a aimée avec tendresse et de laquelle il a eu une fille, son rayon de soleil, Alice. Elle aussi est morte à à peine quinze ans et cela a été le drame de la vie du facteur Cheval. Comment, après cela, repartir et finir son Palais Idéal, qu'il bâtissait jour après jour depuis des années pour elle?
C'est un homme simple, de ces petites gens, qui ne fait pas de bruit, ne pose pas de problème, mais avait dans sa tête des envies de voyages, de découvertes et de trésor. Qui avait compris que le plus beau des trésors, il le possédait en lui et s'il voulait l'entretenir et ne pas mourir, il lui fallait achever ce travail.

J'ai beaucoup aimé ce récit, un peu moins tout ce qui concerne Marthe, sans doute parce que j'aurais préféré que ce soit vrai. Mais c'est bien écrit, facile à lire. Il y a de la tendresse et de la douceur dans ce roman, dans la vie de cet homme, somme toute, hors du commun. Au moins il a l'avantage de faire parler du facteur Cheval, et il a pour moi fait écho au film sorti l'hiver dernier, que j'avais beaucoup aimé. Je crois que ma curiosité va me pousser à lire une véritable biographie.