1940, l'armée nazie a envahi la Pologne et a y déployé ses lois antisémites en quelques mois. Peu à peu, les juifs n'ont plus aucun droit et à Varsovie, les voilà parqués dans le guetto.
Personne n'a droit d'y entrer ni d'en sortir sous peine d'être abattu sans sommation, exceptés les membres du département d'aide sociale qui viennent chaque jour apporter repas, vêtements, médicaments aux détenus souffrant de diverses maladies et de malnutrition.
Parmi le personnel, la plus engagée est sans conteste Irena Sendlerowa, elle tient sa vocation sociale et d'aide aux plus démunis de son père, un médecin mort du typhus pendant la grande guerre.
Irena est un modèle de courage, elle n'hésite pas à tenir tête au commandant nazi et s'en tient à ça jusqu'au jour où une mère mourante l'implore de prendre son fils et de l'emmener loin du ghetto.
A partir de ce jour, Irena et son collègue, risquent leur vie pour faire sortir un à un les enfants du camp…
Décédée en 2008, déclarée Juste parmi les nations en 1965, Irena Sendlerowa, résistante et militante polonaise, fut l‘une des plus grandes héroïnes de la Seconde Guerre Mondiale, sauvant près de 2500 enfants juifs du ghetto de Varsovie. Et pourtant elle m'était totalement inconnue jusqu'à ce que je tombe sur
Irena tome 1 le ghetto écrit par
Jean-David Morvan qui a découvert son histoire en lisant par hasard un article sur elle qui a eu le déclic : sa vie devait être racontée.
Avec
Séverine Tréfouël et
David Evrard, il retrace sur trois albums le combat humaniste de cette « mère des enfants de l'Holocauste. » Ce premier tome sans pathos m'a émue aux larmes, le destin de cette femme hors du commun qui n'a pas hésité à mettre sa vie en danger pour sauver des enfants, est vraiment bouleversant.
Le travail de documentation des auteurs est remarquable et leur approche est très pédagogique car l'histoire se lit facilement et propose différents niveaux de lectures permettant aux adultes de prendre conscience des atrocités de cette période tout en restant accessible à des lecteurs plus jeunes qu'il faut néanmoins accompagner dans cette lecture car certains passages, vous vous en doutez, sont très durs et ne sont pas à mettre dans les mains des plus émotifs.
Porté par un dessin tout en simplicité et en sensibilité, Irena réussit le tour de force de parler sans lourdeur d'un sujet fort, poignant et profondément actuel. C'est évidemment une bande dessinée nécessaire car il ne faut jamais oublier ce que fut la Shoah et le sort des juifs et plus généralement des opposants à Hitler pendant son règne.
Elle met en lumière une oubliée des livres d'histoire car une fois de plus, l'injustice frappe les femmes qui n'ont pas le droit d'apparaitre sur les manuels scolaires, qu'Irena Sendlerowa soit totalement inconnue du grand public, voilà une injustice réparée par les auteurs.
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