Le jardin secret de Violette

Avez-vous entendu parler de ces femmes originaires du Morvan qui montaient à la capitale pour aller « en nourriture » en 1885-1886 ?
Lyliane Mosca revisite ce fait historique et relate le destin de Violette.

Au début du récit, Violette ,18 ans, enceinte de sept mois, vit telle une Pénélope :elle espère le retour de son mari Bertin, qui se loue comme galvacher pour faire bouillir la marmite. Un homme porté sur la bouteille, qui ne veut plus trimer ainsi, et caresse une idée pour sa femme, toute jeune maman. Celle-ci devine ses intentions , ose répondre non et pourtant elle va bien être obligée de se lancer dans cette aventure, pleine de remords de laisser sa fille «  pour allaiter un autre enfant ». On peut deviner le sacrifice, l'abnégation que cela demande.

Un roman qui oppose deux milieux sociaux : celui de Violette dont la masure laisse passer la bise lors des hivers rigoureux de l'époque, des siens qui vivent chichement et ceux des bourgeois comme la famille qui la reçoit et où elle découvre le luxe du cabinet de toilette, d'un lit immense.
L'écrivaine montre le poids de la tradition : les cheveux cachés sous une coiffe de batiste, alors que Violette rêve de sortir « en cheveux »comme les Parisiennes.


Contraste également entre la vie rurale du Morvan, «  région sauvage, repliée sur elle-même », « pays vert au climat rude », à Bazoches, à Lormes et celle de la capitale traversée par les calèches et fiacres où Violette fréquente les grands magasins afin de s'habiller de façon raffinée selon le désir de sa patronne.
Cette dernière est intriguée et s'interroge, qui est cet homme qui envoie des fleurs à la nourrice du train?
Violette s'intègre vite dans le microcosme des employés au point de préférer prendre les repas avec eux plutôt que seule dans sa chambre. Adoptée par ce groupe de domestiques, elle est même conviée à l'anniversaire de Francine, la cuisinière. Ne va-t-elle prendre goût à son quotidien douillet, aux mets raffinés ?


Sa curiosité sera éveillée par une chambre fermée, mais elle a compris qu'un secret y était associé. C'est Lambert de Brissac qui le lèvera, ayant besoin doublement de nounou, lors des vacances à La Baule.


Mais elle panique quand Pierre refuse de boire son lait, prend l'initiative ( en l'absence des parents) de faire appel à cet homme providentiel, croisé dans le train, le médecin Zacharie Mayer.
Tous deux sont troublés de se revoir dans ces circonstances. le hasard les fera se rencontrer de nouveau lorsque la nounou promène Pierre, Zacharie fréquentant une librairie devant laquelle elle passe régulièrement. Nouvelle confusion de sentiments d'autant qu'elle accepte l'invitation du médecin, dans la quarantaine alors qu'elle n'a que 19 ans. Leur culture ne paraît pas un fossé, Violette est une jeune femme qui lit, désireuse d'apprendre, qui est sensible à la musique jouée par sa patronne, même si elle ignore tout sur Chopin.

Violette espère secrètement une prochaine rencontre après 3 mois de silence. Elle est habitée par cet homme si délicat à l'opposé de son rustre mari, au point d'y songer la nuit, de convoquer sa voix, son visage, son sourire et pourtant elle se morigène .
Une amitié amoureuse se tisse au fil de leurs rencontres, Violette avoue être heureuse aux côtés de Zacharie, qui voit en elle «  une sensibilité de poète ». Mais la gouvernante, au coeur sec, jalouse de la nourrice lui fait du tort. Cette dernière victime de ragots, accumule et encaisse humiliations et déceptions.
D'autre part, elle a « l'impression que ses sentiments pour son conjoint se fanent au rythme de ses lettres sans âme », courrier que ses maîtres lisent avant.

Ne dévoilons pas comment cet amour courtois va évoluer d'autant que Violette renonce à une rencontre , pensant/subodorant avoir été trahie. Mais pour venir en aide à son amie Clémence qui risque une infection, elle se résout à joindre le médecin du train,«  celui qui est une lumière dans son jardin secret ».

Les nouvelles de Bertin sont rares et hélas parfois porteuses de malheur, comme l'annonce de la disparition de la mère de Violette, celle-ci peine à cacher sa douleur, mais fait bonne figure devant les Brissac. Elle est en plus taraudée à l'idée de prolonger de 6 mois son emploi, craignant que sa fille chérie Alexine la rejette et déçue du peu de reconnaissance de son mari malgré les mandats envoyés.


Lyliane Mosca explore le lien de la sororité, montrant que «  le malheur réunit parfois plus que le bonheur », lors du drame qui s'abat sur leur famille ( décès accidentel de son beau-frère). «Il n'existe pas de mots pour exprimer sa compassion ». Confier le bébé à sa soeur Célie, pour Violette, cela avait nécessité une totale confiance, mais elle avait espéré que le sourire de sa fille mettrait du soleil dans le coeur de la jeune veuve éplorée. Elle aura de quoi déchanter à son retour, surtout que les potins sont vite colportés entre lavandières.Après la révélation de la langue de vipère au lavoir, les soupçons qui habitaient la nounou morvandelle deviennent réalité.La voir confrontée à tant de tourments, d'épreuves, et enfin de trahisons, elle qui a fait montre de droiture, de loyauté, de perspicacité et de bon sens, qui a économisé, bouleverse profondément le lecteur et force l'admiration.

A travers Colombe , la nièce autiste de Madame Brissac, est abordé le thème de la différence. Grâce à sa finesse Violette a su débusquer la sensibilité artistique, l'oreille musicale de l'adolescente orpheline que sa famille a longtemps cachée.


L'écrivaine décrypte le maelstrom qui taraude Violette, cette culpabilité qui la ronge, pensant à sa fille Alexine, ( qui va certainement trop s'attacher à sa soeur), s'inquiétant (à tort!) pour son époux car le métier de flotteur est épuisant.
En filigrane, la journaliste auboise rappelle d'ailleurs cette activité florissante depuis le seizième siècle et qui a employé les maris des deux soeurs : le flottage du bois jusqu'au quai de Bercy pour assurer le chauffage des Parisiens.

La littérature et la musique sont mises à l'honneur : Violette lit Maupassant, Sand, reçoit des livres et se fera lectrice auprès de son dernier employeur.

Lyliane Mosca signe un roman prenant et émouvant, à l'écriture fluide,qui met en scène une héroïne écartelée entre deux amours, un vrai dilemme qui chamboule son destin. N'a-t-elle pas droit enfin à une vie sereine, apaisée après tous ses tourments ? L'épilogue nous le laisse heureusement subodorer. Après avoir été témoin de cette lutte intérieure entre raison et coeur, on aurait envie de partager ce précieux message de Susanna Tamaro :«  Va où ton coeur te porte. »

Lyliane Mosca conte le destin de Violette, mariée à Bertin. Tous deux vivent dans le Morvant. Là, pas de mer, mais des côtes dorées, des vallons verts et des forêts giboyeuses. Un éden ! Pourtant, en 1885, Paris fait office de phare, une capitale qui attire celles et ceux qui aspirent à la réussite sociale, qui cherchent un emploi ou qui briguent de faire fortune. Après la naissance de son premier enfant, le couple décide d'adopter un tournant à son quotidien, en envoyant la maman chez des bourgeois cossus comme nourrice. Un travail bien rémunéré et pas trop désagréable. Les pavés de la ville lumière et l'accueil de ses employeurs dissipent bien vite les appréhensions de la jeune femme. Choyée par les Brissac, elle découvre un confort dont elle ignorait tout, un train de vie qu'elle n'imaginait même pas. Puis, le temps se met à progresser au point de métamorphoser l'opinion qu'elle avait de son existence passée, à mettre en déséquilibre ses certitudes, à l'éloigner de son bagage d'habitudes. Une rencontre la bouleverse au point de ne plus savoir que faire. Rentrer chez son époux serait la sagesse, un devoir, mais …

Que d'émotions et de pudeur dans ce très beau roman de Lyliane Mosca qui nous entraîne entre Morvan et Paris, à la fin du 19ème siècle.
C'est ainsi que l'on découvre Violette, contrainte par son mari, de laisser, la mort dans l'âme, sa fille pour monter à Paris "en nourriture", et ainsi allaiter le bébé d'un couple de "bourgeois". Elle, la fille de la campagne qui sait lire et écrire, y fera finalement de belles rencontres, qui vont lui permettre d'accéder, petit à petit, à une vie meilleure. Femme forte, volontaire et courageuse, c'est une héroïne sensible, généreuse, toute en retenue qui m'a touchée et émue.

Mon avis

Je remercie les Editions PRESSES DE LA CITE et en particulier Marie-Jeanne de m'avoir permis de lire, en service de presse, « Le Jardin secret de Violette », roman de Lyliane MOSCA, auteure dont j'ai lu tous les ouvrages tant j'aime sa très jolie plume.

Je me suis donc sentie de suite happée par les si jolis mots de Lyliane MOSCA qui nous emporte en 1885 dans le Morvan.

Nous découvrons Violette, jeune femme, épouse et mère qui, du fait de la situation très précaire du couple qu'elle forme avec Bertin, doit à regret mais forcée, partir à Paris afin de devenir nourrice chez de riches bourgeois. Elle laisse sa fille aux bons soins de sa soeur pour donner son lait pendant plus d'un an  en échange d'un salaire qui leur permettra de mieux vivre à son retour au foyer conjugal.

Violette est une paysanne courageuse, instruite, agréable et comme beaucoup de femmes de l'époque, soumise à un époux brutal, égoïste et peu courageux .

Les rencontres que notre héroïne va faire dans un monde différent du sien vont bouleverser son destin... Je ne vous en dirai pas plus et vous laisserai découvrir par vous-mêmes.

L'auteure décrit à merveille les personnages de son roman et leurs émotions, les rendant ainsi attachants pour certains, détestables pour d'autres. Elle nous offre un magnifique retour dans le temps en faisant évoluer les protagonistes issus de milieux sociaux opposés et celui des domestiques.

J'ai ADORE ce sublime ouvrage, très bien écrit, émouvant, touchant que j'ai dévoré tant il m'intéressait ,  qui fut pour moi un COUP DE COEUR et que je recommande vivement aux amateurs du genre.

Un excellent moment de lecture.


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Ce livre fut une belle surprise!
Je n'en attendais rien, je ne connaissais ni l'auteur, ni l'histoire et personne ne me l'avait recommandé.
Je l'ai choisi à la bibliothèque, par hasard.

Tout d'abord, je pense qu'il faut préciser que ce livre aborde un sujet délicat : les jeunes mères pauvres qui sont obligées de laisser leur bébé chez elles pour aller allaiter les bébés des familles riches !

Car à cette époque, un bébé non allaité risquait plus de mourir car les maladies sont importantes !
Il est donc très difficile pour ces femmes de risquer de perdre leur bébé en laissant sa famille le nourrir avec du lait artificiel car leur lait est donné à un enfant riche dont la mère n'a pas envie de servir de nourriture sur patte !

Mais voilà, l'attrait de l'argent ou le fait de n'avoir pas le choix font que ces femmes laissent leurs familles et s'en vont à Paris.... où elles découvrent un nouveau monde!

En effet, à Paris, dans ces famille riches, elles sont choyées, bien nourries, bien logées, rémunérées et surtout exempt de toute tâche ménagère : il ne faudrait pas qu'elles se fatiguent et que leur lait soit moins bon!

Mais malgré cette belle vie, certaines mères n'arrivent pas à oublier leur bébé et comptent les jours avant de les retrouver...

Ce roman se déroule fin du 19ème siècle entre le Morvan et Paris. C'est l'histoire de Violette, mariée, jeune mère, qui doit pour subvenir aux besoins de sa famille, partir dans une famille bourgeoise de Paris pour être nourrice.
Le déchirement d'une mère qui laisse son bébé pour allaiter un autre enfant durant 1 an à 1,5 ans. Mais qui s'attache malgré tout à ce petit être étranger qu'elle doit nourrir.

Son adaptation à sa nouvelle vie diamétralement opposée à la sienne ; sa rencontre avec un médecin qui lui fera chavirer le coeur. Son retour dans le Morvan, au bout de 2 ans, les retrouvailles avec sa petite fille et son mari qui lui n'a pas changé ; Contrairement à elle qui a côtoyé une nouvelle existence aisée.

Le temps de la vérité qui l'a fait fuir du Morvan, et retourner à Paris. Mais son retour, ne se passera pas comme prévu.

Je me suis immergée dans cette vie rude des campagnes et plus légère de la bourgeoisie. Tout autant de secrets de famille cachés de part et d'autre pour sauver les apparences. Une vie difficile pour une jeune provinciale intelligente et férue de lecture et de musique.

Le jardin secret de violette est un roman qui se déroule à la fin du XIXe siècle. On suit une jeune mère, qui n'a pas 20 ans et qui doit abandonner son jeune bébé à sa soeur et partir "en nourriture" à Paris pour allaiter l'enfant d'une autre afin de gagner de l'argent pour sa famille.

Ce livre est joliment écrit. Il décrit une petite histoire telle qu'elle devait se dérouler régulièrement à l'époque. J'aurai peut être aimé connaître un peu mieux le quotidien de Violette dans cette nouvelle famille et me plonger dans le paris de l'époque. Néanmoins, l'histoire est jolie et agréable et, contrairement à ce que je croyais au départ, la chute est inattendue.

Grace à ce livre j'ai appris que mon propre grand père avait bénéficié des soins d'une de ces nourrices et qu'il garde pour elle une profonde affection.

Avec le jardin secret de Violette, Lyliane Mosca évoque la mémoire des femmes morvandelles, nourrices prisées dans la capitale à la fin du XIXe siècle, embauchées par de riches bourgeois parisiens. C'est un sujet original et c'est ce qui m'a donné envie de lire ce roman, grâce auquel j'ai appris beaucoup de choses.

L'autrice s'est formidablement bien renseignée et nous raconte par le menu, le quotidien de Violette, une domestique pas comme les autres car les nourrices avaient une place à part. Bien vêtue et bien nourrie pour que le lait ne tarisse point, elle est celle qui nourrit le petit héritier qui deviendra un beau gros poupon grâce à elle.

Bien que traitée avec égards par ses patrons, ce qui n'était pas toujours le cas, la jeune Violette souffre beaucoup d'avoir laissé sa petite à sa soeur mais malgré tout, elle va prendre en amour le petit Pierre qui tête si goulument son sein. Elle va aussi prendre sous son aile, la nièce de ses patrons, la jeune Colombe, atteinte d'un retard mental et cachée au reste du monde.

Sous la plume de Lyliane Mosca, on voit Violette évoluer, nouer des amitiés et même nourrir des sentiments envers un autre homme que son mari. A travers elle, la romancière nous conte aussi la condition féminine de cette époque : les femmes bourgeoises occupées en mondanités, les nourrices, les autres domestiques, les filles-mères… et l'injustice que l'on faisait à ces nourrices contraintes de laisser leur bébé chez des nourrices mal payées où ils avaient peu de chances de survivre.

De ce point de vue là, Violette a de la chance, elle sait que sa petite est choyée par sa soeur mais ça lui crève le coeur de ne pas savoir si elle marche, si elle a des dents, si elle est restée blonde, etc et n'a qu'une hâte : que la nourriture s'arrête pour qu'elle puisse retourner au pays.

Le style de Lyliane Mosca est simple mais agréable, les pages défilent toutes seules. Ses personnages sont un peu trop lisses à mon goût mais ils sont bien dessinés et même si j'avais deviné certains drames qui allaient se dérouler, cela n'a pas gâché mon plaisir pour autant.

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Violette vient d'épouser celui qu'elle aime. Mais après les noces, Bertin montre un autre caractère. Lorsqu'elle tombe enceinte, elle se centre sur cette vie à venir, planifie les quelques mois après la naissance. Mais c'est sans compter les décisions de son mari. En effet, ayant perdu son emploi, il décide que son épouse partira en nourriture, allaiter un bébé de bonne famille parisienne.

La mort dans l'âme, la jeune maman s'exécute. Et avec cette décision, Violette voit son petit univers basculer…

Lyliane Mosca a une façon bien à elle de raconter des histoires. Par petites touches, doucement, comme un conte de mille et une nuits. Elle distille dans son récit de petits moments de poésie tendre.

Violette est à l'image de cette façon de faire: Une jeune femme douce, aimante et tellement patiente. Son instinct maternel est puissant, et sa fidélité familiale à toute épreuve.

A travers son regard, on quitte une campagne simple pour une capitale trépidante. le changement de rythme est un choc pour celle qui ne connaît que son cher petit village. Avec elle, nous découvrons les plaisirs des terrasses, des balades dans les parcs, de la complicité féminine.

C'est un roman qui n'a pas pour prétention de révolutionner la littérature. Pour autant, c'est un style qui me plaît, celui que l'on peut lire au bord de l'eau, sous un arbre. Celui qui nous fait parfois quitter les pages pour poser un regard rêveur sur le paysage qui nous entoure.

Ce n'est pas le premier livre que je lis de cette auteure, et c'est chaque fois un plaisir renouvelé lorsque je découvre un nouveau titre.
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Epoque 1885 - Un joli roman plein de sensibilité, une belle histoire que celle d'une jeune femme qui, à la naissance de son premier enfant, va se voir contrainte par son mari égoïste et peu courageux, de partir en nourriture à Paris pour renflouer les finances. Nous découvrons à travers ce roman le travail de nourrices qui, venant d'une Région, le Morvan, où le travail était rare et la misère le lot de beaucoup, montaient à Paris au sacrifice de leur propre enfant qu'elles laissaient à des proches, pour nourrir de leur lait la progéniture des bourgeois. Bien traitées dans l'ensemble, choyées, habillées, logées, blanchies, nourries, elles amassaient un joli pécule à la fin de leur contrat. Mais vivre dans ce monde différent, fait de luxe et de lumières ne transformait-il pas leur caractère et leur vision de la vie ?
Un bel hommage rendu à ces femmes morvandelles, qui étaient très sollicitées par la bourgeoisie parisienne en cette fin de 19ème siècle

Une belle histoire que j'ai dévorée, très vite, impossible de lâcher Violette, prise dans une ronde de tourments, où ses sentiments vacillent entre coeur et raison. Mais osera-t-elle se lâcher où gardera-t-elle son jardin secret ?
Le retour au pays sera encore plus difficile que le départ pour la capitale d'autant qu'il lui réservera son lot de mauvaises surprises.

Je remercie les Éditions Presses de la Cité collection Terres de France et Marie-Jeanne en particulier pour l'envoi en SP.
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