Scholomance, tome 1 : Éducation meurtrière

Déracinée avait été un coup de coeur. La fileuse d'argent, un excellent moment de lecture. Il était donc inconcevable, pour moi, de passer à côté d'Éducation meurtrière. D'autant plus que l'auteur partait sur un concept plutôt original : une histoire sombre avec une école qui cherche plus à vous tuer qu'à vous préparer à la vie adulte, le tout saupoudré de magie. Sur le papier (sans jeux de mots), c'était plus que tenant, et franchement, malgré ma note, je pense que je vais poursuivre la saga parce que j'ai vraiment apprécié certains éléments. Mais, parce que oui, vous vous en doutez, il y a un mais, trop de points négatifs qui ont fini par éclipser le reste.

Le projet était ambitieux. Je ne sais pas si cela explique mon ressenti, mais j'ai l'impression que Naomi Novik s'est lancée dans une histoire où elle voulait nous exposer toutes ses spécificités dans les moindres détails sans pour autant nous fournir les bases essentielles. Pour être honnête, j'ai commencé à lire le roman de façon assidue jusqu'au chapitre quatre. Je n'étais pas très emballée à ce niveau-là de ma lecture, et j'ai vite fini par ne lire que les passages que je trouvais intéressants lorsque j'ai repris. Et je ne pense pas avoir manqué beaucoup de choses. Pour moi, les trois-quarts du roman sont superflus. C'est rude, j'entends bien, et je vais étayer mon propos comme d'habitude. Gardez bien en tête que j'ai beaucoup aimé les one-shots de l'auteur, et que clairement ne pas avoir apprécié le premier tome d'Education meurtrière me chagrine énormément.

Pendant une grande partie du roman, j'avais l'impression d'écouter Einstein m'expliquer sa théorie de la relativité, alors que moi, je voulais simplement savoir où été la prise pour brancher le gaufrier. J'ai été larguée pendant un bon moment. Nous sommes directement plongés dans le monde de Galadriel, alias El, et de la Scholomance. En mode Dorothée et le pays d'Oz. Naomi Novik essaye de nous expliquer le concept de l'école et du monde dans lequel nous venons d'atterrir, mais de façon assez rapide et succincte. Je n'ai aucun doute sur le fait que pour l'auteur tout est limpide. Pour ma part, je n'ai toujours pas compris le concept de Mala, ni des affinités, de recharge de pouvoirs, de la notion d'équilibre, des salles qui bougent, de ce que l'école autorise ou pas, du concept même de sorcier... Et c'est pourtant la base de tout. de ce que j'ai retenu, j'en viens même à me demander quel est l'intérêt d'être un sorcier dans ce monde violent et tordu. A côté de cela par contre, nous avons droit à de longues explications sur des sujets, certes liés à l'univers, mais qui clairement ne nous apportent rien. Les longs souvenirs de El, ou bien les passages parlant de sa mère, les descriptions de plusieurs pages de personnages que l'on ne verra que trente secondes, l'explication de la genèse d'une créature allant même jusqu'à dire que Maman Higgins voudrait lancer une association de protection pour ces créatures tueuses (et en plein milieu du combat final !!!) : non ! Nous sommes engloutis sous une quantité de données superflues qui ne nous aident pas à nous imprégner ou à comprendre nos jeunes héros. Et cela casse le rythme et perd le lecteur qui essaye de rester focaliser sur l'essentiel.

Et à côté de cela, lorsque je suis arrivée à faire le tri et à me concentrer sur le noyau dur de l'histoire, j'ai enfin pu trouver cette étincelle qui fait que j'ai bien envie de continuer l'aventure. Déjà Galadriel. Je me suis beaucoup reconnue en elle, et c'est plutôt de chouette de rencontrer un personnage comme notre héroïne : en colère, mais essayant d'intériorisé un max (il faut bien garder des règles de bienséances), à la répartie cinglante, mise à la marge, car ne rentrant pas dans les cases, très intelligente mais devant le cacher. Elle n'est clairement pas le genre de personne vers lequel on se tourne spontanément. Comme le dit Aadhya, elle met une sorte de barrière entre elle et les autres, se montre aussi farouche, et pourtant, El veut être acceptée. Elle souhaite créer des liens et ne plus être seule. Il y a beaucoup de failles dans notre jeune sorcière, mais sa situation et sa psychologie font qu'elle mourrait plutôt que de le laisser paraître. Ensuite, nous avons Orion. Un personnage masculin qui peut paraître stéréotypé au premier abord, mais qui est bien plus lorsqu'on apprend à le connaître. le duo est d'ailleurs tordant au possible. Orion est un peu l'élève le plus populaire qui n'a jamais manqué de rien et qui ne voit même pas à quel point il est privilégié. Et à contrario, il souffre énormément de cela. Alors quand El entre dans son monde, elle qui n'a pas sa langue dans sa poche et qui le traite d'imbécile et autre variante sans broncher, c'est juste génial. Deux électrons libres qui se percutent pour mon plus grand plaisir et que l'on voit évoluer avec cette fierté grandissante de maman lectrice.

La trame principale est aussi prenante. Franchement, encore une fois, sans le superflu, Éducation meurtrière est un très bon roman (oui, je sais : contradiction bonjour). Mais voir El se frayer un chemin, apprendre à intégrer un groupe, tisser des liens et devenir celle qu'elle rêve d'être avec toute sa badass attitude, et sans peur de froisser les égos des autres, moi je dis oui. On voit aussi se mettre en place tous les bases de la trilogie. le choix de se battre contre l'ordre établi, le groupe d'amis se former, une révolution se préparer. C'est du déjà vu, mais avec la dose d'originalité de l'auteur et de son monde, cela vaut le coup. Et oui, à travers toute cette jungle d'informations en trop, il y a bien une oasis (il faut que j'arrête avec les métaphores).

Education meurtrière est donc une lecture en demi-teinte. Pas une déception à proprement parlé (même si je m'attendais à vraiment apprécier cette lecture), car comme je l'ai souligné, certains éléments sont vraiment très sympathiques. J'ai envie de lire la suite et pas seulement par curiosité, mais parce que je voudrais savoir ce que vont devenir les personnages après toutes leurs aventures. Je me suis attachée aux héros et de ce que l'auteur a construit avec ce premier tome, je me dis que le deuxième pourrait être pas mal du tout (en espérant que les descriptions à gogo soient moins présentes maintenant que l'univers est posé).

Je suis décidément abonnée aux notes contradictoires par rapport à la majorité des lecteurs… En général, et sans que ce soit jamais délibéré dois-je préciser, je tends à ne pas trop apprécier les livres plébiscités par une majorité d'autres lecteurs – les exemples sont désormais nombreux ! Or, ici, c'est juste l'inverse : ce livre stagne autour des 15/20 sur les différentes plateformes, ce qui n'est certes pas mauvais, mais on ne dira pas non plus que c'est brillant ! alors que, pour moi, ce livre frôle le coup de coeur.
Pourtant, il a bien manqué m'échapper complètement. C'est que je l'avais repéré dès sa sortie en librairie au début de cette année et, ayant gardé un excellent souvenir de « La fileuse d'argent » de la même autrice (et malgré le fait que je n'ai encore jamais lu « Déracinée », son autre succès qui semble faire une évidente unanimité), je m'y suis aussitôt intéressée… pour le redéposer presque aussi vite : le 4e de couverture ne me tentait absolument pas ! Par la suite, au cours de mes diverses balades en librairie, je l'ai encore examiné l'une ou l'autre fois, mais pour arriver chaque fois à la même conclusion : décidément non, ce livre n'est pas pour moi...
Et puis un beau jour, il est apparu au catalogue de Lirtuel, la bibliothèque virtuelle belge francophone : c'était l'occasion ou jamais de tenter cette lecture dont la couverture m'intriguait malgré tout… et j'en suis tellement enchantée que j'envisage désormais d'acquérir la version papier, juste pour le plaisir !

Commençons par le commencement : ce titre ! Je ne sais pas ce que le traducteur et/ou l'éditeur ont visé en proposant cette « éducation meurtrière », mais décidément il y a un truc qui ne va pas, et qui devient évident quand on regarde la vo : en anglais, il est question de « A deadly education ». Deadly se traduit, en premier lieu, par mortel.le, dans le sens de létal.e / fatal.e. Alors, certes, l'acception « meurtrier/ère » fonctionne aussi (même si Linguee signale d'emblée que c'est « plus rare », et que ça n'apparaît qu'en petit sur Google traduction), mais alors avec une toute autre connotation. En effet, quand on lit « éducation meurtrière », on peut penser à une école qui mettrait notre vie en danger, mais on pense quand même plus spontanément (n'est-ce pas ?) à son autre sens : une éducation dans laquelle on apprend à tuer !
Or, à mon sens, ce livre ne se lit pas du tout avec cette signification-là. On entre dans un monde, une école qui est réellement mortelle pour ses élèves, qui doivent apprendre à survivre au jour le jour, et seul un nombre limité d'entre eux en sortiront diplômés… et tout simplement vivants ! L'option d'y apprendre à tuer (pour se défendre ? ou par simple désir de tuer ?) est bien un peu présente aussi, mais anecdotique et définitivement présentée comme quelque chose qui n'est pas apprécié !
Bref, ça commençait mal, je suis vraiment navrée qu'un éditeur pourtant sérieux semble avoir choisi un titre aussi tendancieux pour sa seule valeur commerciale (un meurtrier est sans doute plus vendeur qu'un simple mortel…), car je ne vois pas une seule autre raison qui expliquerait une telle « erreur » de traduction, erreur corroborée par le contenu même du livre !

Heureusement, une fois passée cette première impression discutable, on entre dans le vif du sujet… en complète immersion ! à tel point qu'il est quasi-impossible de présenter un pitch digne de ce nom sans divulgâcher un tant soit peu. On rejoint d'emblée la personnage principale de ce roman, la jeune Galadriel (oui, oui, il y a bien une référence au SdA, qui nous sera même expliquée), qui préfère se faire appeler tout simplement par son diminutif El. Elle est alors en pleine confusion car Orion, un autre magicien de son année, puissant et auréolé de gloire pour ses actions qui ont déjà sauvé la vie de plusieurs autres élèves, vient de désintégrer dans sa propre chambre un des nombreux monstres qui s'attaquait à elle. Or, non seulement El estime qu'elle aurait pu s'en sortir seule, mais en plus, elle ne trouve aucun sort susceptible de nettoyer sa chambre de façon simple et rapide, et supporte de moins en moins la puanteur des restes de la bête…
Bienvenue à la Scholomance !

Naomi Novik nous présente un monde extrêmement foisonnant, que l'on apprivoise petit à petit en compagnie d'El que nous suivons au jour le jour. El n'a aucun souci didactique dans sa narration, ça ressemble même parfois à une logorrhée avec quelques points récurrents. L'autrice (à travers El, donc, qui s'exprime à la 1re personne du singulier) nous plonge dans ce monde comme si on le connaissait déjà, et c'est en se laissant happer dans le livre aux côtés d'El et de ses camarades qu'on finit par comprendre les choses, sans oublier quelques effets de répétition aussi, tout en continuant de découvrir 1.001 nouveaux détails tout au long du livre, jusqu'à la dernière ligne sans doute.
Face à une telle démarche, il est vrai que, au début, il faut bien un peu s'accrocher pour appréhender les choses, ne pas chercher à tout comprendre de façon classique, car alors ça ne marchera pas. Il faut accepter cette plongée dans l'inconnu. Il est intéressant de noter qu'une telle approche est très à la mode (du moins en Belgique) pour l'apprentissage des langues notamment, et son efficacité a été prouvée : certaines écoles proposent que l'on se retrouve du jour au lendemain dans un environnement exclusif dans la langue à apprendre / à maîtriser, sans aucun autre repère. Bien sûr c'est déroutant, au début quand on n'y connaît rien ça peut même être très frustrant, mais au fil des jours, en tâtonnant et en réfléchissant à partir des éléments que l'on identifie peu à peu, on finit par aller de satisfaction en succès, jusqu'à une certaine maîtrise. (Et je sais de quoi je parle : c'est ainsi que j'ai appris l'anglais, car je me suis retrouvée, après un changement d'école à 16 ans, dans une classe où tout le monde avait déjà au moins des notions de cette langue, sauf moi, complète débutante… et le prof parlait exclusivement anglais ! il m'a mise au défi de suivre les choses, et j'ai « souffert »… mais il faut croire que ça a marché, puisque quelques années plus tard j'ai obtenu, avec de plutôt bonnes notes en plus, un diplôme de traductrice !)

Bref, comme je disais plus haut, il faut accepter cette plongée en aveugle, ça tient un peu du lâcher-prise, tout en restant suffisamment vigilant pour ne pas se laisser déborder et risquer alors de ne plus rien comprendre ; or, à en lire les commentaires divers et variés, cette approche ô combien originale en a dérangé plus d'un… ce que je peux tout autant concevoir, mais c'est dommage.
Pour ma part en tout cas, je suis complètement séduite ! Comme je disais plus haut : l'autrice nous livre ainsi des bribes de détails que l'on assemble au fil des pages et de la construction de notre compréhension, jusqu'à ce que, en les mettant tous ensemble comme on tisserait peu à peu une bien jolie toile, on voie se dessiner ce monde imaginaire extrêmement cohérent, très travaillé, et pour moi tout à fait convaincant.

Pour le comprendre un tout petit peu, et sans vouloir spoiler plus que de raison, on peut dire au minimum que le synopsis proposé par l'éditeur est un peu ambigu quand même… (décidément !) En réalité, nous sommes dans un monde où la magie coexiste avec le monde « normal » - le comment du pourquoi est bien un peu subtil et tient de la croyance, mais je n'en dirai pas plus. Or, le monde magique est infesté de créatures plus horribles les unes que les autres, en permanence affamées, qui se dévorent bien sûr les unes les autres, mais qui ont une prédilection pour les adolescents en pleine puberté – alors que les enfants ne les intéressent qu'à défaut de mieux, tandis que les adultes sont généralement suffisamment puissants pour les contrer. C'est ainsi que, pour préserver la vie d'un maximum de jeunes gens, une école – la fameuse Scholomance - a été créée, où toutes les potentielles victimes de ces monstres affamés sont rassemblées le temps de leurs études secondaires, en ce lieu qui est aussi censé les protéger – la fausse bonne idée serait de comparer cette école à celle de Harry Potter car, à part les âges concernés, le phénomène des escaliers qui bougent et quelques autres mini-clins d'oeil, ça n'a vraiment pas grand-chose à voir !
Malheureusement, si une telle école permet effectivement d'éloigner les jeunes des appétits potentiels de tous ces monstres dans leur environnement naturel, elle n'est pas 100% sûre pour autant. Diverses créatures continuent encore et toujours de parvenir à y entrer et de s'y promener, semant douleur et désolation pour tout qui n'y prend garde au quotidien, à chaque seconde même ; en outre, à la suite d'un défaut du système de nettoyage de la salle de remise des diplômes, cette cérémonie est devenue un ultime moment de lutte pour la survie, but ultime et terriblement craint par tous les étudiants…

C'est pourtant là que tente de survivre El, peu aimée car elle a d'autres combats à mener. C'est que, dans ce monde magique, chaque sorcier à une « affinité », c'est-à-dire un don ou pouvoir plus particulier qu'il lui appartient de développer, idéalement pour le bien de tous. Or, le seul pouvoir qu'El se connaisse est celui de… destruction massive ! Elle sait qu'elle serait capable de raser une montagne à elle seule (ce qu'elle n'a cependant, pour des raisons évidentes, jamais tenté de faire !). Ou bien, comme dans la scène qui nous la présente, elle ne parvient pas à nettoyer sa chambre, car les seuls sorts qui lui viennent pour se débarrasser des restes du monstre, détruiraient sans doute une bonne partie de l'école dans la foulée, en tuant quelques-uns de ses camarades au passage…
Or, même sans avoir jamais parlé de ce don particulier à personne, elle craint elle-même ce pouvoir qu'elle maîtrise si mal (par manque évident de pratique), et préfère être désagréable avec tout le monde, que risquer de s'attacher à qui que ce soit qu'elle finirait par détruire. En outre, elle est crainte car certains semblent « sentir » cette puissance terrible en elle (dont sa grand-mère paternelle, qui voulait même la tuer alors qu'elle était encore toute petite !) et, surtout, plusieurs la soupçonnent de souhaiter devenir « maléficienne » (coucou Voldemort !), autrement dit maîtriser la magie noire – ce qui n'est pas interdit à la Scholomance, mais très mal vu, et là aussi, les élèves plus puissants n'hésitent pas à éradiquer les potentiels élèves maléficiens avant qu'ils ne deviennent réellement dangereux. Et justement : El sait qu'elle aurait de grandes capacités en tant que maléficienne, mais refuse absolument de se laisser aller à cette voie de facilité qu'elle abomine, ce qui la met quasi constamment en colère contre elle-même, et dès lors contre le monde entier.

Bref, j'en ai déjà presque trop dit, car tout ceci n'est dévoilé que petit à petit au contact quotidien d'El, et du fameux Orion qui va prendre de plus en plus de place dans sa vie. Là où certains ont vu El comme une ado en colère assez banale, j'ai trouvé quant à moi une jeune fille complexe, terriblement attachante dans son refus obstiné d'une voie facile tout à fait possible pour elle, mais contre laquelle elle ne cesse de se battre car, tout au fond d'elle-même, c'est une personne attentionnée aux autres (même si elle s'en cache formidablement) et qui aimerait tant disposer d'un pouvoir nettement moins ravageur ! Son côté antipathique est volontairement exacerbé, elle en est d'ailleurs consciente elle-même, dans une certaine autodérision qui touche avec justesse, mais le lecteur attentif doit juste creuser un tout petit peu pour découvrir une jeune fille certes mal dans sa peau, mais qui au final, recherche surtout l'amitié et la reconnaissance de ses pairs, pas pour son pouvoir insensé, ni à cause de son ascendance (sa mère par exemple, évoquée quelquefois, est extraordinaire dans son genre !) : elle veut juste être aimée, tout simplement, pour elle-même… et ça semble bien difficile dans un monde aussi bousculé !

Pour le reste, je risquerais de réellement spoiler si j'en dis davantage, donc je terminerai par une fausse conclusion, mais en tout cas : oubliez vos repères habituels et laissez-vous entrer, en aveugle consentant, dans ce livre qui vous happera dans son monde foisonnant et très travaillé, qui se dévoile uniquement par immersion et qui révèle une héroïne complexe et terriblement attachante, dans toute sa beauté d'adolescente qui recherche surtout l'amitié sans jamais vouloir le reconnaître, tout en se battant contre elle-même, et un pouvoir qui lui ouvre une voie royale de destructrice de masse dont elle ne veut pas. Avec ce livre très réussi, malgré un titre très mal traduit à mon sens, je frôle le coup de coeur!

École de magie. Poudlard ? Harry Potter ? Non : Scholomance et El Higgins. Et ce vraiment pas la même ambiance. Non, vraiment pas. Car dans cette école, la survie n'est pas assurée, loin de là. Ici, chaque minute gagnée nécessite force, courage, ruse et entregent. El Higgins n'est pas dénuée des premiers, mais la diplomatie n'est pas son fort. Et cela pourrait lui coûter cher !

Comme je le disais plus haut, si vous cherchez une resucée de la saga Harry Potter, passez votre chemin. Ici, pas de mignonne chouette, ni de géant sympathique. Les malés, créatures étranges et grotesques qui pullulent dans Scholomance, n'ont qu'un but : dévorer les élèves pour se gorger de leur chair et de leur mana. Quant aux humains, ils ne viennent en aide à leurs semblables que s'ils ont quelque chose à y gagner. Sinon, dommage : un cadavre de plus ou de moins ne fera pas une grande différence. Il faut dire que le fonctionnement de l'école ne leur laisse pas vraiment le choix. Lors de leur passage dans ce bâtiment situ un peu hors de l'espace connu, les étudiants doivent emmagasiner des sorts et de l'énergie magique pour préparer leur sortie. Qui n'est pas une simple partie de plaisir, mais une course contre la mort. Je vous épargne les détails que vous découvrirez en lisant ce roman Young Adult, mais sachez que plus d'un élève sur deux, voire deux sur trois selon les années, peut périr dans cette « validation » de connaissances. On comprend donc leur pugnacité et leur manque d'empathie pour leurs condisciples. Tout cela m'a fortement fait penser à une autre courte série hors SFFF, d'Adriana Mather celle-là, composée de Killing November et de Hunting November : mais le premier surtout a pour cadre une école d'assassins où la solidarité n'est pas de mise, au contraire. Même contexte de rivalités mortelles. Cela m'a un peu rappelé aussi, mais dans un cadre différent, le film Battle Royale de Kinji Fukasaku sorti en 2000.

Pour résister à un tel climat délétère, il fallait une jeune femme au caractère bien trempé. Et, avec El, on est servi. Femme d'une magicienne de haut vol, qui refuse de monnayer ses pouvoirs, symbole du bien absolu, El se voit, malgré elle, en symbole du mal. Mais c'est à son corps défendant. Elle ferait partie de ces sorcières qui volent leur énergie à ceux qui l'entourent. Pour lancer des sorts, elle devrait tuer les humains l'entourant et se nourrir de leur puissance. Ce qui lui permettrait d'obtenir, de son côté, des effets exceptionnels. Mais j'ai utilisé le conditionnel, car El se refuse à tuer pour survivre. Elle refuse, malgré cette nature qui la pousse vers ce type de magie, malgré cette école qui semble, elle aussi, vouloir la guider dans cette direction. Elle veut, tenace et têtue, suivre la voie de sa mère. Et cela n'est pas facile. Ah, ça non ! Car elle a besoin d'énergie pour lancer ses sorts, nécessaires à sa survie (histoire de zigouiller les malés, ces monstres présents partout dans l'école et qui n'attendent qu'un moment de faiblesse pour sauter sur leur victime). Or on ne peut l'obtenir qu'à force de travail et de temps. Ce qu'elle n'a pas en grande quantité, car il lui faut aussi suivre ses cours et faire ses devoirs. Et pour ne rien arranger, voilà que le garçon le plus populaire de l'école semble s'intéresser à elle…

On a tous les ingrédients d'un bon roman YA, sans réelle prise de tête, mais assez malin et bien construit. Les premières pages plongent le lecteur dans la perplexité. le temps de comprendre comment cet univers fonctionne, quelles sont les règles de survie. Et ensuite, on se laisse embarquer dans les tractations, trahisons et autres éléments quotidiens de ce lieu de vie contraint : passer plusieurs années dans un lieu clos, sans pouvoir voir l'extérieur (pas de fenêtres, pas de sortie avant la finale, au bout de trois ans), avec des ennemis humains et non-humains tout autour. Naomi Novik n'a pas gâté son héroïne ! Elle a su utiliser tous les classiques de ce type d'oeuvre : personnage principal exclu mais possédant des pouvoirs hors du commun, cadre hostile, présence de clans forts et arrogants. Et, bien sûr, la romance. Mais, heureusement pour moi qui n'en est pas un grand amateur, de façon très limitée. L'autrice n'insiste pas trop dessus, même si c'est un ressort essentiel de l'intrigue.

J'ai passé un moment très agréable et sans prise de tête à la lecture d'Éducation meurtrière, premier roman de la série de Scholomance. le second, Promotion funeste, vient de paraître (chronique à suivre). Et le dernier, The Golden Enclaves, est sorti en septembre dernier aux États-Unis. Je suis sur le coup pour le lire, car cela fait du bien de sortir de notre monde à feu et à sang pour pénétrer dans un vrai panier de crabes sur les pas d'une jeune femme qui essaie simplement de vivre. Une lecture addictive.
Lien : https://lenocherdeslivres.wo..

Tout d'abord, je dois vous prévenir, on part sur un avis mitigé. J'avais très envie de le lire au vu des chroniques que j'avais lues dessus, mais j'ai malheureusement été déçue (désolée)
ᴏɴ ᴇsᴛ ᴀssᴀɪʟʟɪs ᴅᴇ ᴘʟᴇɪɴs ᴅ'ɪɴғᴏʀᴍᴀᴛɪᴏɴs ᴅès ʟᴇ ᴅéᴘᴀʀᴛ, çᴀ ᴘᴀʀᴛ ᴅᴀɴs ᴛᴏᴜs ʟᴇs sᴇɴs ᴇᴛ ʟᴇs ᴛᴇʀᴍᴇs ᴇᴍᴘʟᴏʏés ɴᴇ sᴏɴᴛ ᴘᴀs ᴇxᴘʟɪǫᴜés, ᴏᴜ ᴀʟᴏʀs à ᴅᴇᴍɪ-ᴍᴏᴛ. ᴘᴏᴜʀ ʟᴇs ʟᴇᴄᴛᴇᴜʀs ᴅᴇ ғᴀɴᴛᴀsʏ ᴀssɪᴅᴜs ᴄᴏᴍᴍᴇ ᴍᴏɪ, ᴄᴇʀᴛᴀɪɴs éᴛᴀɪᴇɴᴛ ᴅᴏɴᴄ ᴅéᴊà ᴄᴏɴɴᴜs, ᴍᴀɪs ᴘᴏᴜʀ ʟᴇs ɪɴᴠᴇɴᴛés, ᴜɴ ɢʟᴏssᴀɪʀᴇ ᴀᴜʀᴀɪᴛ éᴛé ʙɪᴇɴᴠᴇɴᴜ… ᴘᴏᴜʀᴛᴀɴᴛ, ʟᴇ ᴍᴏɴᴅᴇ ᴠᴀᴜᴛ ʟᴇ ᴅéᴛᴏᴜʀ ᴇᴛ ᴇsᴛ ᴛʀès ᴛʀᴀᴠᴀɪʟʟé ! ʟ'ᴀᴜᴛʀɪᴄᴇ ᴀ ᴅᴇs ᴛᴀs ᴅ'ɪᴅéᴇs ᴏʀɪɢɪɴᴀʟᴇs ᴇᴛ ᴊᴇ sᴜɪs ᴅᴏɴᴄ ᴛʀɪsᴛᴇ ᴅᴇ ɴᴇ ᴘᴀs ᴘᴏᴜᴠᴏɪʀ ʟᴇs ᴀᴘᴘʀéᴄɪᴇʀ à ʟᴇᴜʀ ᴊᴜsᴛᴇ ᴠᴀʟᴇᴜʀ. ᴀ ᴄᴏɴᴛʀᴀʀɪᴏ, ᴅᴇs ᴘᴀɢᴇs ᴇɴᴛɪèʀᴇs sᴏɴᴛ ᴄᴏɴsᴀᴄʀéᴇs à ʟᴀ ᴅᴇsᴄʀɪᴘᴛɪᴏɴ ᴅᴇ sᴏᴜᴠᴇɴɪʀs ᴏᴜ ᴅ'ᴀɴᴇᴄᴅᴏᴛᴇs sᴜᴘᴇʀғʟᴜᴇs, ᴘᴀʀғᴏɪs ᴇɴ ᴘʟᴇɪɴ ᴄᴏᴍʙᴀᴛ, ᴄᴇ ǫᴜɪ ᴄᴏᴜᴘᴇ ʟᴇ ʀʏᴛʜᴍᴇ ᴅᴇ ʟᴇᴄᴛᴜʀᴇ.
ʟ'ʜéʀᴏïɴᴇ, ɢᴀʟᴀᴅʀɪᴇʟ (ᴏᴜ ᴇʟ), ᴇsᴛ ᴛᴀᴄɪᴛᴜʀɴᴇ ᴇᴛ à ᴜɴᴇ ʀéᴘᴀʀᴛɪᴇ ᴄɪɴɢʟᴀɴᴛᴇ. ᴇʟʟᴇ sᴇᴍʙʟᴇ ᴛᴏᴜᴊᴏᴜʀs ᴇɴ ᴄᴏʟèʀᴇ, ǫᴜᴇ ᴄᴇ sᴏɪᴛ ᴅᴀɴs sᴇs ᴘᴇɴséᴇs ᴏᴜ à ʟ'ᴏʀᴀʟ. ᴇʟʟᴇ ɴᴇ ʀᴇɴᴛʀᴇ ᴘᴀs ᴅᴀɴs ᴜɴᴇ ᴄᴀsᴇ ᴘᴏᴜʀ ʟᴇs ᴀᴜᴛʀᴇs éʟèᴠᴇs ᴇᴛ ᴇsᴛ ᴅᴏɴᴄ ᴍᴀʀɢɪɴᴀʟɪséᴇ. sᴀ ʀᴇɴᴄᴏɴᴛʀᴇ ᴀᴠᴇᴄ ᴏʀɪᴏɴ, ǫᴜɪ ᴀᴜ ᴄᴏɴᴛʀᴀɪʀᴇ ᴇsᴛ ʟᴇ ᴘʟᴜs ᴘᴏᴘᴜʟᴀɪʀᴇ ᴅᴇ ʟ'éᴄᴏʟᴇ, ᴍᴀɪs ɴᴇ s'ᴇɴ ʀᴇɴᴅ ᴘᴀs ᴄᴏᴍᴘᴛᴇ, ᴠᴀ ᴘᴇᴛɪᴛ à ᴘᴇᴛɪᴛ ʟᴀ ᴄʜᴀɴɢᴇʀ ᴇᴛ ʟ'ᴀᴍᴇɴᴇʀ à s'ᴏᴜᴠʀɪʀ ᴀᴜx ᴀᴜᴛʀᴇs.
ʟ'éᴄᴏʟᴇ, sᴄʜᴏʟᴏᴍᴀɴᴄᴇ, ᴀ ᴜɴ ᴛᴀᴜx ᴅᴇ ᴍᴏʀᴛᴀʟɪᴛé ᴇxᴛʀêᴍᴇᴍᴇɴᴛ éʟᴇᴠé, ɴᴏᴛᴀᴍᴍᴇɴᴛ ᴄᴏᴍᴘᴀʀé à ᴄᴇʟʟᴇ ᴅᴇ ɴᴇᴠᴇʀɴɪɢʜᴛ, ᴏù ʟᴇ ᴅᴀɴɢᴇʀ éᴛᴀɪᴛ ᴀᴜssɪ ᴏᴍɴɪᴘʀésᴇɴᴛ ᴍᴀɪs ᴍᴏɪɴs ᴅéᴄʀɪᴛ. ʟᴇs éʟèᴠᴇs ᴅᴏɪᴠᴇɴᴛ ᴅᴏɴᴄ ᴄᴏɴsᴛᴀᴍᴍᴇɴᴛ êᴛʀᴇ sᴜʀ ʟᴇᴜʀs ɢᴀʀᴅᴇs, ᴇᴛ ɪʟ ɴᴇ sᴇᴍʙʟᴇ ᴘᴀs ʏ ᴀᴠᴏɪʀ ᴅᴇ ᴘʀᴏғᴇssᴇᴜʀs ᴘᴏᴜʀ ʟᴇs ᴘʀᴏᴛéɢᴇʀ. ɪʟ sᴇᴍʙʟᴇ ᴅᴏɴᴄ ᴛʀès ᴅᴜʀ ᴅ'ʏ sᴜʀᴠɪᴠʀᴇ. ʟᴀ ᴅᴇsᴄʀɪᴘᴛɪᴏɴ ᴅᴇ ʟ'éᴄᴏʟᴇ ᴇsᴛ ᴅéᴛᴀɪʟʟéᴇ ᴇᴛ ɪɴᴛéʀᴇssᴀɴᴛᴇ à ᴅéᴄᴏᴜᴠʀɪʀ. ᴏɴ ʏ ᴅéᴄᴏᴜᴠʀᴇ ᴅᴏɴᴄ ᴅᴇs ᴛᴇɴsɪᴏɴs ᴇɴᴛʀᴇ éʟèᴠᴇs, ǫᴜɪ ғᴏʀᴍᴇɴᴛ ᴅᴇs ᴀʟʟɪᴀɴᴄᴇs ᴘᴏᴜʀ ᴛᴇɴᴛᴇʀ ᴅ'êᴛʀᴇ ᴅɪᴘʟôᴍés ᴠɪᴠᴀɴᴛs, ᴇᴛ ʟᴇs ᴅɪғғéʀᴇɴᴄᴇs ᴅᴇ ᴄʜᴀɴᴄᴇs ᴅᴇ sᴜʀᴠɪᴇ ᴇɴᴛʀᴇ ᴄᴇᴜx ǫᴜɪ ᴀᴘᴘᴀʀᴛɪᴇɴɴᴇɴᴛ à ᴅᴇs ᴇɴᴄʟᴀᴠᴇs ᴇᴛ ʟᴇs ɪɴᴅéᴘᴇɴᴅᴀɴᴛs.
ʟᴇ ᴛᴏɴ ᴇsᴛ ᴄʀᴜ ᴇᴛ sᴀɴs ᴅéᴛᴏᴜʀ, ᴍᴀɪs sᴀɴs êᴛʀᴇ ɢʀᴏssɪᴇʀ, ᴇᴛ ᴅᴏɴᴄ ᴀssᴏᴄɪé à ᴇʟ. ʟᴇs ᴘᴇʀsᴏɴɴᴀɢᴇs ᴘᴀʀʟᴇɴᴛ ᴘᴇᴜ ᴅ'ᴇᴜx ᴘᴏᴜʀ ɴᴇ ᴘᴀs ʀɪsǫᴜᴇʀ ǫᴜᴇ ʟᴇᴜʀ ʜɪsᴛᴏɪʀᴇ sᴏɪᴛ ᴜᴛɪʟɪséᴇ ᴄᴏɴᴛʀᴇ ᴇᴜx ᴘᴀʀ ʟᴇᴜʀs ʀɪᴠᴀᴜx, ᴍᴀɪs ɪʟs ʀᴇsᴛᴇɴᴛ ᴀᴛᴛᴀᴄʜᴀɴᴛs.
ᴊ'ᴀᴠᴏᴜᴇ ᴀᴠᴏɪʀ éᴛé ʟᴀʀɢᴜéᴇ ᴘᴇɴᴅᴀɴᴛ ᴘʀᴇsǫᴜᴇ ᴛᴏᴜᴛ ʟᴇ ʀᴏᴍᴀɴ, ᴄᴀʀ ᴊᴇ ᴍ'ᴇғғᴏʀçᴀɪs ᴅᴇ ᴄᴏᴍᴘʀᴇɴᴅʀᴇ ᴛᴇʟ ᴏᴜ ᴛᴇʟ ᴛᴇʀᴍᴇ, ᴅ'ɪᴍᴀɢɪɴᴇʀ ᴛᴇʟ ᴏᴜ ᴛᴇʟ ᴍᴏɴsᴛʀᴇ ᴇᴛᴄ… ᴇᴛ ᴊᴇ sᴜɪs ʀᴇsᴛéᴇ ᴀᴠᴇᴄ ᴘʟᴇɪɴs ᴅᴇ ǫᴜᴇsᴛɪᴏɴs : ᴄᴏᴍᴍᴇɴᴛ ᴅᴇs ᴀᴅᴜʟᴛᴇs ᴘᴇᴜᴠᴇɴᴛ-ɪʟs ʏ ᴇɴᴠᴏʏᴇʀ ʟᴇᴜʀs ᴇɴғᴀɴᴛs ᴇɴ sᴀᴄʜᴀɴᴛ ǫᴜ'ɪʟs ᴏɴᴛ ᴘᴇᴜ ᴅᴇ ᴄʜᴀɴᴄᴇ ᴅ'ᴇɴ ʀᴇᴠᴇɴɪʀ? ᴘᴏᴜʀǫᴜᴏɪ ɴᴇ ᴘᴀs ғᴀɪʀᴇ ᴜɴᴇ éᴄᴏʟᴇ ᴘʟᴜs séᴄᴜʀɪséᴇ (ᴇᴛ ʀéᴘᴀʀᴇʀ ʟᴇ sʏsᴛèᴍᴇ ᴀᴘᴘᴀʀᴇᴍᴍᴇɴᴛ ᴅéғᴀɪʟʟᴀɴᴛ)? ᴄᴏᴍᴍᴇɴᴛ ᴘᴇᴜᴠᴇɴᴛ-ɪʟs ʟᴇs ʟᴀɪssᴇʀ ʟɪᴠʀés à ᴇᴜx-ᴍêᴍᴇs, ᴇᴛ s'éᴅᴜǫᴜᴇʀ ᴇɴᴛʀᴇ ᴇᴜx ᴘᴇɴᴅᴀɴᴛ ʟᴇs ᴀɴɴéᴇs ǫᴜᴇ ᴅᴜʀᴇɴᴛ ʟᴇᴜʀ “ɪɴᴄᴏʀᴘᴏʀᴀᴛɪᴏɴ” ᴅᴀɴs ʟ'éᴄᴏʟᴇ, sᴀɴs ʟɪᴇɴ ᴀᴠᴇᴄ ʟᴇs ᴀᴅᴜʟᴛᴇs? ᴇᴛ ᴅ'ᴀᴜᴛʀᴇs! ᴄᴇʟᴀ sᴇᴍʙʟᴇ ɴᴏʀᴍᴀʟ à ᴛᴏᴜᴛ ʟᴇ ᴍᴏɴᴅᴇ ᴅᴀɴs ʟᴇ ʀᴏᴍᴀɴ, ᴇᴛ ᴊ'ᴀᴜʀᴀɪs ᴀɪᴍé ᴘʟᴜs ᴅ'ᴇxᴘʟɪᴄᴀᴛɪᴏɴs ᴄᴏɴᴄᴇʀɴᴀɴᴛ ʟᴇ ᴘᴏᴜʀǫᴜᴏɪ ᴅᴇ ᴄᴇᴛᴛᴇ éᴄᴏʟᴇ ᴅéᴊᴀɴᴛéᴇ… ᴊᴇ ɴ'ᴀɪ ᴛᴏᴜᴊᴏᴜʀs ᴘᴀs ᴄᴏᴍᴘʀɪs ʟᴇ ᴄᴏɴᴄᴇᴘᴛ ᴅᴜ ᴍᴀʟɪᴀ ᴇᴛ ᴅᴜ ᴍᴀɴᴀ sᴛʀɪᴄᴛ?
ᴄᴇᴘᴇɴᴅᴀɴᴛ, ᴊ'ᴀɪ ʙɪᴇɴ ᴀɪᴍé sᴜɪᴠʀᴇ ʟ'éᴠᴏʟᴜᴛɪᴏɴ ᴅᴇ ʟᴀ ʀᴇʟᴀᴛɪᴏɴ ᴇɴᴛʀᴇ ᴇʟ ᴇᴛ ᴏʀɪᴏɴ, ǫᴜɪ s'ᴀɴɴᴏɴçᴀɪᴛ ᴛʀès ᴍᴀʟ ᴘᴀʀᴛɪᴇ à ᴄᴀᴜsᴇ ᴅᴜ ᴄᴀʀᴀᴄᴛèʀᴇ ᴅᴇ ʟ'ʜéʀᴏïɴᴇ !
Je sais que Camille voulait aussi beaucoup le lire, alors j'espère qu'elle saura mieux l'apprécier que moi.
N'hésitez pas à me faire part de vos avis, avez-vous pensé la même chose que moi, ou bien au contraire avez-vous aimé ce monde fou créé par l'autrice? ~
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[Résumé rapide] Galadriel « El » est une élève de première dans l'école magique et (très) meurtrière de Scholomance, où elle déploie de grands efforts pour non seulement survivre, mais aussi éviter de céder à son énorme pouvoir qui pourrait détruire ses camarades. C'est sans compter sur l'intervention d'un autre élève, qui va lui compliquer la tâche.

[Mon avis] Passé le début assez difficile à cause d'une exposition pas très satisfaisante (je suis d'accord avec d'autres commentaires là-dessus et j'y reviendrai), j'ai été ensuite facilement happée par l'histoire, et je me suis retrouvée à lire très vite ce livre pour en connaître la fin. Pour moi, c'est un roman réussi, avec notamment des enjeux clairs et un rythme bien maîtrisé. La narration s'effectue à la première personne, donc on a intérêt à apprécier El, le personnage principal, ce qui était mon cas, et j'ai trouvé que la narration était bien employée (l'empathie fonctionne). Une agréable lecture pas exempte de défauts mais que j'ai trouvée originale et bien menée, et j'attends donc la suite !

Revenons donc au défaut principal du roman, que je situe surtout dans la phase d'exposition mais qui s'étire un peu tout du long : l'autrice nous plonge dans un monde inconnu (jusque-là, rien d'extraordinaire), mais dans les premières pages du roman, au lieu de nous donner le sentiment qu'elle ne va pas tout nous expliquer tout de suite et qu'on va comprendre au fur et à mesure (ce qui nous permet en général d'accorder bien volontiers notre suspension d'incrédulité), on a l'impression qu'elle nous explique tout, tout de suite, sauf qu'on n'y comprend rien. J'ai eu donc très peur au début en me disant qu'elle fournissait bien les éléments de compréhension mais que je ne comprenais rien sur le coup, et donc que je n'allais rien comprendre dans la suite. J'ai vu d'autres commentaires indiquer qu'ils ne comprenaient pas certains points de l'univers une fois la lecture achevée et je ne suis pas surprise. Ce n'est pas mon cas, et j'ai pu profiter de la suite du roman, mais le démarrage est très abrupt avec trop de termes, trop d'explications confuses, et il faut finalement accepter que certains points restent obscurs pour nous (et ce n'est pas si grave parce que ce n'est pas l'essentiel). de plus, il y a beaucoup d'éclaircissements sur l'univers ou d'anecdotes qui me semblent assez superflus, et on se demande ce qu'ils viennent faire là (ce point a aussi été soulevé dans d'autres commentaires, et je suis globalement d'accord, même si ça m'a posé moins de problèmes qu'à d'autres). Ces éléments sont toujours le fruit de la réflexion de El, notre personnage principal, et nous apportent donc des informations sur son caractère, sa façon de penser, etc., mais quand même, je ne suis pas sûre que c'était tout le temps pertinent.

En dehors de ces deux points noirs (assez liés par ailleurs), le roman est très solide et divertissant, sans autre faiblesse à mon goût, ça reste donc une belle lecture pour moi.

[Histoire] 4/5. Il me semble (?) y avoir une petite mode pour des histoires à la « battle royale » ces derniers temps, en tout cas assez sombres et violentes, où tout le monde peu mourir n'importe quand. Ce roman s'y inscrit pleinement, et même si ce n'est pas forcément mon style, je trouve que ça change et c'est assez plaisant. En dehors de cette ambiance très agréable, l'histoire en elle-même n'est pas follement originale : El, qui est une paria, cherche à établir sa stratégie pour sortir de son école en vie, mais ses plans sont bouleversés par l'intervention pleine de bonne volonté d'Orion. Il s'agit donc pour El de réussir à se faire accepter dans un groupe, et de déterminer les implications morales de ses choix. L'originalité n'est toutefois pas un bon indicateur de qualité, c'est le déroulé de la trame et le rythme qui m'intéresse le plus. La trame est bonne, et le rythme me paraît excellent pour un roman de cette taille : on commence « tout de suite » dans le feu de l'action et on avance constamment, de sorte que passé la problématique d'exposition détaillée au-dessus, on est happé par l'histoire et on veut en connaître la fin.

[Personnages] 5/5. En narration à la première personne, la difficulté est d'avoir un personnage ayant suffisamment de caractère pour qu'on sente vraiment « son point de vue à elle » teinter l'ensemble de l'histoire. C'est chose réussie ici, et le caractère râleur, bougon, énervé mais bienveillant quand même de El est, je trouve, séduisant. On accorde facilement de l'empathie à ce personnage, surtout qu'elle reconnaît ses torts et ses défauts. Les personnages secondaires (Orion, Aadhya, Liu, Chloé, etc.) sont aussi bien gérés, avec une certaine évolution pour eux aussi, malgré un court roman, c'est donc très appréciable. Bref, pour moi, un des points forts du roman.

[Univers] 4/5. L'idée de l'univers et de l'ambiance générale (battle royal, mais peut-être plus proche d'un Kingsmen par exemple) m'a beaucoup séduite avant et pendant la lecture du roman. D'autres éléments sont introduits (une école isolée sans professeurs par exemple) qui gardent le tout cohérent, et on sent dès le début que Naomi Novak a pensé à beaucoup de choses (peut-être un peu trop du coup !) pour son univers. L'aspect impitoyable et « débrouille » est très sympa. J'attends d'en savoir plus dans la suite.

[Magie] 3.5/5. le système de magie du roman se scinde en deux. La première partie repose sur le mana, une énergie qu'on peut ensuite convertir en sorts et qu'on acquiert et accumule en fournissant des efforts (physiques par exemple). La deuxième est la malia, qui est une façon d'accumuler du mana en le volant aux autres (végétaux, animaux ou autres êtres humains) autour de soi, ce qui revient à les tuer. La première paraît très claire dans ses règles, du moins pour les personnages même si c'est un peu moins le cas pour les lecteurs, ce qui nous place dans un monde avec un système de magie dur. Mais la deuxième, ainsi que certains autres éléments de l'histoire (le néant, comment obtenir un livre de sort pertinent, la bibliothèque) sont clairement du côté « soft » du système de magie (ils donnent une ambiance particulière, mais ils ne sont pas très précis au niveau des règles). Cela donne un sentiment assez curieux de mélanger les deux, alors qu'ils semblent former un « tout » cohérent. Par exemple, dans le Seigneur des Anneaux, on a une différence entre la magie de l'Anneau (hard, donc) et celle de Gandalf (soft), mais ce n'est pas bizarre, dans la mesure où les deux magies sont très différentes, manipulée par deux personnes différentes, et on sait très bien ce qui relève de l'Anneau et ce qui relève de Gandalf. Ici, tout le monde utilise le premier système de magie, tout le monde peut utiliser le deuxième, et le monde est entouré d'éléments qui fonctionnent en magie « soft ». Ça participe à la confusion relevée précédemment, même si globalement j'ai apprécié la magie développée dans cet univers.

[Écriture] 3/5. le style de l'autrice est plaisant à lire, et je ne me suis pas sentie une seule fois « sortir » de l'histoire. Je trouve que l'immersion fonctionne très bien, aidée par une narration et un personnage principal convaincants. le 3/5 vient donc du problème d'exposition de l'univers que j'ai évoqué dans « mon avis », qui crée trop de confusion au début du roman.