La collection des Alice (Nancy Drew pour la version originale) représente toute mon enfance. Petite fille, je rêvais de lui ressembler, d'être aussi courageuse et intrépide que notre héroïne. Mais aussi de vivre de folles aventures. Depuis 2019, j'apprécie retrouver mes dix ans le temps de quelques pages. Après Alice en Écosse, puis
Alice et le vison, place à la toute première enquête de notre détective américaine. Celle-ci a été publiée pour la première fois en 1955 (traduction française).
Si Bess, Marion ou encore Ned sont ici aux abonnés absents, certains personnages emblématiques de la série nous sont déjà présentés. Je pense à Sarah, la gouvernante qui prépare toujours de bons petits plats réconfortants, mais aussi à
James Roy, avocat et père de notre héroïne.
Alice détective nous propose une enquête autour d'un curieux héritage. Après son décès, il semblerait que le vieux Josiah Crosley ait choisi de léguer toute sa fortune à une famille riche et absolument odieuse. Alice le reconnaît : Mabel et Ada Topham, qu'elle fréquentait auparavant à l'école, sont surtout devenues des pimbêches. Comment le vieil homme a-t-il pu rédiger un héritage en faveur d'une famille qui le maltraitait ? La conviction de notre détective en herbe serait qu'il existe un second testament, qui déshériterait les Topham au profit de parents plus pauvres mais bien plus aimants. Ces personnes-là ne seraient-elles pas plus dignes de recevoir une telle fortune ?
Si le résumé du roman n'échappe pas à la caricature, j'ai une nouvelle fois apprécié suivre les aventures d'Alice. Un cambriolage qui tourne mal. Une course poursuite en voiture en pleine campagne. La recherche d'une horloge ancienne. Impossible de s'ennuyer une seconde en compagnie de notre détective qui ne se pose pas une minute, et qui n'hésite pas à prendre des initiatives pour lever le voile sur le mystère Josiah Crosley.
L'écriture est quant à elle toujours aussi délicieuse. Je me répète, mais j'apprécie toujours autant le côté suranné et si élégant des dialogues, ou encore les illustrations qui viennent ponctuer le récit.
J'espère avoir l'occasion de poursuivre l'aventure, notamment en retrouvant mes romans préférés de la série (
Alice et la dame du lac ;
Alice et l'esprit frappeur ou encore
Alice et la pantoufle d'hermine).
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