L'Angleterre au dix-huitième siècle, tome 1

Lord Somers était souvent intervenu, sans se nommer, dans les controverses des vingt dernières années, et les ouvrages qu’on lui attribue se reconnaissent à la droiture de sens et à la fermeté d’esprit; il écrit du ton de l’homme l’État. Mais les infirmités précédaient pour lui la vieillesse, et il allait peu à peu se retirer de la scène. Parmi les écrivains qui se partageaient l’attention publique, nous distinguerons Defoe, Steele, Addison et Swift.

Ce procès impolitique fut cependant l’occasion d’une belle et mémorable discussion, soutenue avec une liberté, une habileté, une éloquence qui la rendent encore un instructif et intéressant sujet d’étude. Le débat roulait sur ces questions : Quels sont les principes du gouvernement civil? Quel contrat unit la royauté et le peuple ? L’obéissance est—elle sans limite? Existe-t-il un droit de résistance?