Jane Austen, entre raison et sentiments

Tu sais que tu es fan de Jane Austen quand :
- Tu as lu tous ses livres ( - LA base ).
- Quand tu as vu toutes les adaptations cinématographiques et télévisuelles.
- Quand tu jures qu'il n'y aura qu'un Darcy , Colin Firth...
- Quand tu te jettes sur toutes adaptations dérivées (les fan-lit), [ Oui, même celle avec des zombies ! ] et tu penses que les meilleures versions sont celles d'Helen Fielding et le film Coup de foudre à Bollywood.
- Tu t'apprêtes à lire la biographie de Catherine Rihoit .
[ On pourrait penser que le film avec Anne Hathaway te suffit , mais non, tu n'es jamais rassasiée … ]

Et tu as eu raison, parce que Catherie Rihoit, ayant mené une enquête digne des Experts ( around the world ), t'a appris pleins de choses .
Oublies la fugue de Jane/Anne Hathaway : c'est rien que des mensonges !
Jane Austen , si elle s'est inspirée de sa vie pour écrire, a eu une vie moins mouvementée que ses héroïnes, nettement plus ennuyeuse, deux ou trois soupirants n'ayant pas donné suite , Jane étant sans le sou …
Comment une jeune fille vivant à la campagne, , ayant à peine vécu, fréquentant une poignée de voisins, a t-elle pu dés l'âge de 20 et 21 ans, faire preuve d'autant d'analyse du genre humain et écrire ses deux plus grands romans ? Sa mère disait d'elle qu'elle avait un regard qui vous mettait à nu…
Catherine Rihoit n'a pas choisi d'écrire une biographie classique, chronologique , ce qui fait qu'on s'y perd un peu car il y a beaucoup de répétitions.
Mais sa formation ( agrégée d'anglais), lui permet d'élargir le spectre, de prendre de la hauteur. Tel un drone, elle s'élève au-dessus de la famille Austen, nous permettant de comprendre la place de chacun, et l'influence que cela aura sur son oeuvre (les deux soeurs , la mère qui somatise, le père intellectuel, les frères rentrés dans la Marine…).
Elle nous traduit des mots d'anglais , explique le choix des noms, raconte les "collègues" écrivains de Miss Austen et l'histoire de l'Angleterre.
On s'y croirait…
Oui, Catherine Rihoit écrit merveilleusement bien et nous interroge également sur le statut de la femme et celle de l'artiste du 18° siècle.

Sur cette vie qui fut si courte ( 41 ans, mais à l'époque rare étaient les femmes qui atteignaient la ménopause..) , j'ai appris que Jane avait arrêté d'écrire pendant 9 ans , une sorte de panne due à la dépression…
Mais je me suis consolée en sachant qu'elle avait un peu gouté au succès de son vivant . Quand on pense que son premier roman lui a rapporté 150 livres … Ça parait tellement dérisoire au regard de son succès actuel !
J'ai refermé ces 448 pages tellement triste qu'elle ait eu à subir la pauvreté , la tristesse, le dépit alors qu'elle était si douée.. Tellement triste qu'elle ait eu à subir le fait de naitre femme dans une époque où seuls les hommes avaient droit à l'instruction, à la liberté… Tellement triste qu'elle soit morte si jeune , au moment où tout s'arrangeait pour elle et sa famille, où l'argent coulait à nouveau, où elle était enfin devenue ce qu'elle souhaitait : écrivain…
[ " - Votre chère Jane est morte trop tôt… Les livres qu'elle aurait pu encore écrire ! Ses lecteurs aussi sont en deuil… " ]

Voilà 201 ans qu'elle est décédée , toujours plus d'admiratrices d'années en années, " Jane Austen inspire beaucoup de fan-lit" , il y en aurait plus de 500... c 'est juste une auteure culte …

Merci à Mylène et aux Editions Ecriture pour ce joli cadeau...

On ne présente plus Jane Austen, disparue en 1817 à 41ans, 2017 a marqué les 200 ans de sa mort.

Cette grande romancière anglaise aura laissé au moins trois romans majeurs : « Orgueil et préjugés » « Raison et sentiment » et « Mansfield Park »

La romancière Catherine Rihoit a eu la bonne idée de se pencher sur la vie et l'oeuvre de Jane Austen,
Une biographie, qui comme toutes les bonnes biographies donne envie de se pencher sur l'oeuvre de son sujet !
Lien : http://www.baz-art.org/archi..

Je remercie Babelio et les Editions Ecriture de m'avoir adressé le livre de Catherine Rihoit …… qui me laisse une impression mitigée. J'ai apprécié que la vie de Jane Austen soit ainsi romancée, cela rend le texte plus vivant, voire visuel. J'imagine assez bien qu'un film puisse en être tiré. En revanche, j'ai beaucoup moins aimé les passages que j'ai reçus comme des leçons de littérature, notamment sur les différents romans de J.Austen, et y ai trouvé longueurs et répétitions.
Voici un exemple de phrase universitaire qui, à mon sens, parle peu au grand public (p.337) : « Pour reconstituer l'univers austenien, elle reproduit la symétrie de la phrase, dont l'effet d'apaisement est comparable à celui de la musique baroque – sans les ruptures qui donnent son originalité à Mozart. »
J'ai également eu quelques difficultés à accrocher au début de ma lecture car l'auteure y prend trop de place ; ce n'est que lorsqu'il s'est agi de Jane que mon intérêt s'est accru et que l'écriture m'a paru plus fluide.
Les allers et retours temporels dans la biographie m'ont parfois un peu perdue et obligée à revenir en arrière pour m'assurer que je ne confondais pas les personnages (ils sont si nombreux à porter les mêmes prénoms) ni les dates.
L'ensemble est cependant suffisamment intéressant pour me donner envie de relire les romans de Jane Austen, ma première lecture datant de mes études universitaires d'anglais. J'ajouterais (et je l'ai lu dans des critiques de Babelionautes) que ce livre s'adresse à un lecteur avisé, qui connaît plutôt bien les romans de Jane, tellement les références à ces oeuvres sont nombreuses.
Si je peux me permettre une suggestion, j'aurais souhaité, vu la taille de la famille Austen (élargie) et la tendance à donner le même prénom à de nombreux descendants, que C. Rihoit fournisse un arbre généalogique afin que le lecteur puisse s'y retrouver plus facilement.
En lisant ce livre, j'ai éprouvé un petit sentiment de déjà lu; en effet,je me suis souvenue d'un livre dont le thème est similaire. Il s'agit de « Quand j'étais Jane Eyre », écrit neuf ans plus tôt ; son auteure, Sheila Kohler, s'est également glissée dans la peau d'une autre romancière, tout aussi célèbre, née à peu près à la mort de Jane Austen, Charlotte Brontë. De la même manière, l'auteure imagine la vie de Jane Eyre et le processus de création de Charlotte. De nombreux points communs entre les deux auteures que l'une et l'autre mettent en scène, leur vie, leurs émotions, leurs sentiments, leur amour de la campagne, mais avec un traitement différent, romancé pour S.Kohler, un mélange de récit romancé et de leçon de littérature pour C.Rihoit.
Je voudrais redonner la parole à Jane Austen pour conclure, à celle qui vivait sa vie en écrivant, car elle avait renoncé à sa vie de femme (de l'époque),et appliquait ainsi, selon les termes de Catherine Rihoit, « le principe de réparation ». « Mes livres sont mes enfants », disait-elle.

Je ne suis pas une spécialiste de Jane Austen (et peut être faut-il l'être pour apprécier comme il se doit cette biographie ), j'ai lu quelques romans de Jane Austen il y a longtemps et j'en ai apprécié la fine analyse psychologique (et mon côté maso sûrement, ses histoires d'amour malheureuses).
Avec un coeur rebelle, Catherine Rihoit, agrégée d'anglais, se lance dans une enquête sur la vie de Jane Austen relevant et étudiant chaque détail. Elle dissèque également son oeuvre, ses thèmes récurrents, les traits communs des héroïnes austéniennes. Elle s'attache à montrer avec précision les correspondances entre la vie de Jane Austen et son oeuvre.
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Je voue une passion sans bornes à Jane Austen. J'aime ses romans, j'aime son style, ses traits d'esprits et son intelligence. J'ai lu déjà bon nombre de biographie et je connais bien sa vie. Alors pourquoi en lire une de plus? Peut-être parce que je suis insatiable dès qu'il s'agit de Jane et que je cherche toujours à en savoir plus.

Catherine Rihoit nous propose ici une biographie originale. Elle raconte la vie de Jane Austen comme s'il s'agissait d'une héroïne de roman, reproduisant des dialogues, imaginant ses réactions, ses vêtements, ses conversations, ses pensées. C'est plutôt bien mené. On vit avec Jane Austen pendant toute cette lecture. le style peut désarçonner car Catherine Rihoit ne suit pas forcément de manière linéaire et chronologique la vie de Jane. Elle anticipe parfois, revient en arrière. Il faut suivre le fil de sa pensée sans s'y perdre.

Comme je le disais plus haut, on vit avec Jane Austen durant cette lecture. On pénètre dans son intimité, sa sphère familiale, sa relation fusionnelle avec sa soeur Cassandra. Son éducation a été plutôt libre: son père la laissait puiser dans sa bibliothèque à sa guise. Elle a écrit très jeune, très tôt, très vite. Enfant, adolescente, Jane Austen est déjà perçue par sa famille comme différente, comme particulière. Elle lit beaucoup. Elle s'intéresse à de nombreuses choses mais surtout elle prend rapidement conscience de sa position dans la société: ni vraiment pauvre, ni vraiment riche. La seule perspective des femmes réside dans le mariage.

Et c'est là où la biographie de Catherine Rihoit se révèle intéressante: Jane Austen comprend très jeune que si elle se marie, elle renonce à toute ambition littéraire et artistique. A l'inverse, si elle ne se marie pas, elle renonce à la maternité et à la possibilité de vivre une vie plus digne, de s'élever dans la société. Elle fera de ses héroïnes son combat à l'image d'Elizabeth Bennett, indocile face à Darcy parce qu'elle cherche à être aimée pour ce qu'elle est.

Catherine Rihoit mêle aussi des analyses très poussées des romans austeniens. Ce sont peut-être les parties qui m'ont le moins plu car elles apparaissent parfois ardues et arides. Elles ont en tout cas le mérite d'éclairer les choix narratifs de Jane Austen. Il est intéressant de constater comme sa vie a influencé ses intrigues et le caractère de ses personnages.

A mi-chemin entre le roman et l'enquête, Catherine Rihoit offre à ses lecteurs une magnifique biographie prenante et passionnante!
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Jane Austen, un coeur rebelle est une biographie remarquable de Catherine Rihoit dans le sens où il s'agit d'une véritable enquête dans laquelle la biographe traque, décrypte, dissèque, tout ce qui est connu de Jane Austen dans l'objectif de rechercher la vérité. Les proches de Jane Austen ne souhaitaient livrer aucun détails de sa vie privée au public sous prétexte qu'elle avait été sans histoire et sans événement. Comme je me le suis déjà dit et comme l'écrit si bien Catherine Rihoit : "si cette vie est sans histoire, que pouvait-il y avoir de si gênant ?"
Derrière les non-dits, les silences, les passages de lettres manquants, celles détruites entièrement brûlées par sa sœur Cassandra, se trouve ce que fut réellement la vraie Jane Austen. Catherine Rihoit n'est pas dupe et démontre comment Jane Austen dont on attendait rien était une femme en avance sur son temps, qui ne se cachait pas derrière les faux-semblants et qui perçait à jour la mascarade de la vie menée par et pour les hommes de son époque et par l'argent. Elle déplorait que l'unique façon de subsister et de se réaliser pour une femme était de se marier. Non pas qu'elle ne souhaitait pas aimer mais déplorait qu'autour d'elle le mariage menait irrémédiablement à de trop nombreuses grossesses qu'il ne fallait surtout pas empêcher par souci religieux ou autre et que dans le meilleur des cas la mère finissait malade et épuisée. Mais rare étaient celles qui atteignaient l'âge de la ménopause. Ce dont Jane Austen était certaine, c'est qu'elle se sentait l'âme d'un écrivain et ne pouvait renoncer à cela. Tout ceci la tourmentait bien qu'elle ait ressenti selon la biographe un véritable amour pour l'Inconnu de Sidmouth comme le nommait Jane Austen. Pas si inconnu que ça, Rihoit nous informe à son sujet. Telle une femme moderne, Jane aurait souhaiter pouvoir aimer, avoir peu ou pas d'enfants et se réaliser en tant qu'écrivain, selon elle.
Catherine Rihoit a réalisé un formidable travail de recherche en profondeur. Elle ne s'est pas contentée ici de relater des faits. Faits que l'on connaît d'ailleurs pour qui a déjà lu des biographies la concernant. Ce que Rihoit s'est efforcée de faire, c'est d'en révéler le possible sens. Trouver le sens de la vie de Jane Austen. Pour cela, elle débusque et retisse les anecdotes. Pour relater, elle décide d'utiliser le "je" et le présent, pour être dans le présent de Jane Austen, sur ses traces. Les nombreux dialogues rendent le récit très vivant et permettent de se sentir très proche de Jane, de ce qui se passe dans sa tête et dans son cœur.
La biographe apporte également un éclairage en détaillant le sens qui se cache derrière les noms et les prénoms comme on le trouve en psychogénéalogie. Il y a également ce qui peut régir une vie chez les enfants en fonction des comportements ou des paroles qu'ont pu tenir les parents. Comme par exemple lorsque le père de Jane déclare à sa naissance, se réjouissant que ce soit une fille, qu'elle serait une poupée pour Cassandra, sa sœur aînée. Elle nous éclaire également en établissant de nombreuses correspondances entre sa vie et son œuvre dans les similitudes que l'on trouve dans ses romans au niveau des faits, des situations ou des personnages.
Après une introduction, toute la biographie composée de vingt chapitres débute avec l'intitulé "avec Jane". On est avec elle. Chaque chapitre est composé de plusieurs parties dont l'entrée est à chaque fois un mot ou un groupe de mots. le titre est donc développé ce qui entraine parfois des bonds en avant dans le temps et des retours en arrière parfois un peu déstabilisants. Par ailleurs, ce procédé donne lieu a quelques répétitions que j'ai trouvé par moment assez lourdes. C'est peut-être la seule chose que j'ai à reprocher à cette biographie car ce qui a été le plus important pour moi, c'est que forte d'une évolution du monde de deux siècles, Catherine Rihoit s'est armée du recul et d'un savoir nécessaire pour pouvoir révéler ce que fut la vie de Jane Austen dans laquelle, sans le savoir, elle devenait elle-même l'héroïne de sa propre vie par l'écriture.
Je ne peux que vous conseiller cette biographie de Catherine Rihoit car tout en restant dans le cadre des faits et anecdotes connus et avérés sur Jane Austen, elle est parvenue à réaliser dans sa quête la prouesse de se rapprocher au plus près de son âme pour la restituer à travers le temps.

Moi qui apprécie les écrits de Jane Austen. J'ai été attiré par cette biographie qui apparemment divise les lecteurs. Je ne me suis pas trop attardé sur ces avis, ne voulant pas biaiser le mien. Et ainsi pleinement profiter du contenu de cet ouvrage.

Il est vrai qu'au début, la partie romancée peut déstabiliser. Mais au final, avec moi, cela a très bien fonctionné et j'ai aimé ce mélange mélangeant roman et biographie. de suite, j'ai senti la passion de l'auteure pour Jane Austen, une passion communicative qui m'a entraîné à travers ce que l'on sait de la vie de la famille Austen et les règles de l'époque.

Un autre point que j'ai apprécié, c'est l'étude et la comparaison des faits, des événements qui se déroulent dans l'oeuvre de l'auteure et qui reflètent les pensées de celle-ci. La démonstration que Jane Austen en s'inspirant de la vie "banale" de son entourage arrive à produire des histoires, des textes prenants. Des informations sur la vie d'une époque pas si lointaine mais qui interroge, qui attire.

De plus, j'ai appris pas mal de choses concernant le chemin de croix que Jane Austen a dû faire pour enfin réaliser son rêve. Un chemin très mouvementé et semé d'embûches pour une femme de son époque qui rêve de devenir écrivain, à la notre aussi mais d'une autre manière. Je me suis surprise à encourager l'auteure dans sa démarche et à pester contre le premier éditeur Crosby.
Le plus triste pour moi est le calvaire qu'elle a vécu dans la dernière année de sa vie, cette maladie qui l'a fauchée alors qu'il y avait encore tant à découvrir de cette grande dame. Elle a tout donné pour finir Persuasion et commencer Sanditon que j'aimerais lire mais l'original pas la version avec les fins rajoutées par d'autres.

Mon seul bémol viendra des dernières pages que j'ai trouvé un peu brouillon à certains moments. On saute du coq à l'âne, un coup, on est en janvier 1817 puis trois lignes plus loin , en 1815. Ou alors l'impression que l'on ne parle pas du bon frère par exemple Franck et sa faillite alors que je n'ai lu que Henry et la faillite de sa banque dans les différents chapitres. Bref, ce sont des détails qui agacent sans pour autant avoir terni mon ressenti sur l'ouvrage.

Pour conclure, j'ai adoré ma lecture. le fait d'avoir mis un pied dans la vie de Jane Austen m'a beaucoup plu ainsi que les informations historiques et culturelles de son époque. Les parties romancées ne m'ont pas du tout gênées et j'ai trouvé que cela apportait un peu de vivant à la biographie. J'ai passé un très bon moment et bien qu'ayant fini ma lecture, je suis encore sous le charme.

Catherine Rihoit nous donne une bio attendue de Jane Austen. Travail très fouillé, sérieux, en somme, un roman sur une romancière de génie, mais qui promène le lecteur dans une foultitude de personnage et d'évènements sociétaux. Bien qu'ayant lu quelque livres de J.A. il est difficile de mémoriser tous les personnages créés. A moins d'être hypermnésique on se noie assez facilement.
Quant à la bio qui s'appuie sur de solides et de très rares documents,elle relève en bonne part de l'imaginaire de madame Rihoit, intention louable et qui nous laisse pourtant sur notre faim, à défaut d'avoir une indigestion pour absorber la profusion des renvois littéraires.
Que les romans de Jane Austen parlent de la romancière, pourquoi pas. Qu' Elisabeth Bennet puisse être le double de L'auteur, qui pourrait s'en offusquer ? C'est un parti pris honnête d'autant que la romancière ne nous a pas donné beaucoup de grain à moudre, idem pour Shakespeare, auquel on compare sa célébrité.
Peut-être souhaitait-elle aussi, s'effacer derrière ses créations, pour reprendre l'injonction de Gracq qui demandait que l'on oublie l'auteur pour mieux lire et comprendre son oeuvre.
Le livre de C. Rihoit est solide, honnête, mais ne remporte pas mon adhésion. le dernier chapitre sur la fin de Jane Austen est excellent d'émotion retenue, néanmoins nous en sortons fatigué. A vouloir trop en dire, on en retient si peu. Retournons à nos moutons et lisons sans tarder Persuasion.

Comme vous le savez tous, je suis une grande fan de Jane Austen et je ne pouvais pas passer à côté de cette biographie ! Alors, dans un premier temps, je dois admettre que j'ai été un peu désarçonnée par le côté non linéaire/chronologique de cette biographie. du coup, j'ai eu un peu de mal à me repérer. Cependant, je reconnais un intérêt à cette forme originale : ainsi l'auteure fait en permanence le lien entre l'existence (sans événements) de Jane et ses écrits. Grâce à cela on comprend mieux la genèse des différents romans (même si l'auteure se concentre plus sur Orgueil et Préjugés, Mansfield Park et Raison et Sentiments). A travers la vie de Jane et son rapport avec les hommes, on comprend mieux l'évolution de son écriture et de ses héroïnes. de fait, c'est un véritable cri d'amour envers Fanny Price (que personnellement je n'ai jamais appréciée mais l'éclairage apporté par l'auteure me donne un angle nouveau sur ce personnage). J'ai aussi apprécié que les noms (des lieux et des personnages) soient expliqués et ramenés à des épisodes de l'existence de Jane. L'auteure explore également bien ses relations avec Cassandra mais aussi Fanny ( que j'ignorai être hypocrite) et Anna, les deux nièces favorites. Au regard de la famille de Jane et de ses parents, on comprend mieux également pourquoi les parents des héroïnes austiennes sont aussi absents. Et cerise sur le gâteau, l'auteure m'a donné envie de lire d'autres romans contemporains de Jane (comme Tom Jones ou Pamela !) J'ai aussi aimé le passage sur l'argent et le fait que Jane aurait été aux anges à l'idée que son visage orne des billets de banque


Ce que j'aime : c'est bien documenté, intéressant et on apprend beaucoup de choses sur la manière dont la vie de Jane a influencé ses romans


Ce que j'aime moins : j'avoue le coté linéaire m'a perturbée un bon moment, j'aurais aimé en lire plus sur Fanny


En bref : Un excellente biographie, plaisante à lire qui donne un éclairage fourni sur les écrits de Jane


Ma note


8/10
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Cette biographie se lit comme un roman. C'est un travail et une oeuvre remarquables de finesse, de précision, et d'imagination sensible. Bravo et merci Catherine Rihoit !