Nous retrouvons donc la famille Sattouf en France, puisque sa mère refuse de rester une minute de plus en Syrie, ou en Arabie Saoudite. A cette époque, il a 9 ans et doit retourner à l'école en France. Il est toujours aussi blond, toujours aussi mignon.
Nous remarquons que l'état de son père ne s'arrange pas. Je ne saurais dire si c'est parce que le père devient beaucoup plus raciste, rétrograde, et intégriste, ou si c'est parce que Riad est enfin en âge de comprendre exactement les paroles de son père, ou si c'est les réactions de sa mère, tombée amoureuse d'un érudit qui s'avère être le plus arriéré des docteurs, mais le père de Riad ne ressemble à rien d'autre qu'a un chiffon pathétique qui gigotte sans cesse pour essayer d'attirer l'attention sur lui.
On sent sa frustration de voir sa femme échapper à son contrôle, son fils ne plus l'admirer comme avant, et la reconnaissance qu'il est en droit d'avoir, venir bien plus lentement que prévu. le père Sattouf se renferme sur lui-même, et disparait petit à petit de la vie de sa famille, partie en France tandis qu'il est parti enseigner en Arabie Saoudite.
Riad quant à lui, n'est pas très différent de son père, au fond. le fondamentalisme religieux en moins, il cherche lui aussi à avoir l'approbation de tous les adultes qui l'entourent, et pour cela s'emploi à être un élève excellent. Malheureusement ce talent le fera très mal voir auprès de ses autres camarades de classe, qui avec sa voix fluette et son comportement maniéré, le traiteront tout au long du tome de PD, et de garçon le plus moche du collège.
Alors qu'il refait sa vie, le souvenir de son père le hantant de moins en moins (d'ailleurs excellent running gag sur le tout petit frère Fadi, qui ne reconnait jamais son père lors de ses passages en France), celui-ci se fait virer de son poste de professeur en Arabie Saoudite et revient misérablement en France jouer le bledard. Ou est passé l'Arabe du futur ? N'était-il pas censé l'incarner ? le point d'orgue est lorsqu'il enlève ses chaussures au centre commercial, étant habitué à marcher pied nu, et se fait chasser du centre par les agents de sécurité qui le prennent pour un sans papier.
La régression sans fin de son père est signalée par l'accent bledard qu'il prend lorsqu'il est en proies à de vive émotions, et s'achève sur ce cliffhanger que je ne peux vous révéler, l'acte d'un homme désespéré, et qui réagit, maladroitement, trop maladroitement…
Un tome beaucoup plus grave que les précédents, toujours aussi passionnant.
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