C'est avec beaucoup de joie et d'excitation que je me suis plongée dans le tome deux de cette série de
V.E. Schwab. J'avais adoré
A darker shade of magic, de ses personnages à son intrigue originale, sans oublier le style très rythmé et addictif de l'auteure.
A gathering of shadows ne m'a pas déçue, au contraire, il m'a fait la grande joie de faire revenir tous les personnages auxquels je m'étais attachée. Leur évolution après les événements du premier tome (quatre mois plus tôt dans le récit) ont fait évoluer leur caractère et les ont fait mûrir, leur psychologie est affinée avec beaucoup de soin et de réalisme.
On ouvre le roman avec Lila, devenue pirate comme elle en rêvait (j'ai beaucoup aimé le chapitre d'introduction, d'ailleurs, vraiment bien écrit et qui nous replonge tout de suite dans cet univers). On retrouve ensuite Kell et le prince Rhy, et on s'aperçoit que les choses se sont compliquées au château. Kell et Rhy sont désormais liés par un sort et partagent la même vie, ce qui signifie que tout ce qui arrive à l'un, l'autre le ressent. Que si Kell meurt, Rhy aussi. Cela met Kell dans une position délicate, puisqu'il a désormais littéralement la vie de son frère adoptif entre ses mains. Pour ne rien arranger, le roi et la reine ne lui font désormais plus du tout confiance, ils le font surveiller et ne le considère plus comme un fils. Kell se sent prisonnier, il étouffe de plus en plus sous la surveillance accrue de la famille royale. Et puis... mais non, je ne vais pas parler de cette autre intrigue qui se développe en parallèle, dans l'ombre, mieux vaut garder la surprise.
J'ai été un poil moins passionnée par ce deuxième tome, pour trois raisons principales, je pense. D'abord, le roman se concentre plus sur les aventures de Lila en solo, et elle n'est pas vraiment mon personnage préféré. Sans être inintéressante, je la trouve bien moins sympathique à suivre que Kell ou même Rhy.
Ensuite, ce roman se concentre sur un seul Londres, principalement, Red London. Alors oui, cela permet d'en apprendre un peu plus sur ce monde en dehors des frontières du pays d'Arnes, et c'est une très bonne chose d'approfondir cette partie de l'univers, mais la grande originalité du premier tome, et ce que je trouvais le plus fascinant, c'était ces voyages d'un Londres à l'autre, et les différences qu'on découvrait entre eux. Heureusement que quelques incursions à White London donnent un peu "d'air" au récit. D'un autre côté, il est vrai que cela nous place dans la même position que Kell : coincés à Red London.
Le troisième point qui a rendu l'histoire moins prenante pour moi est qu'une bonne partie de l'intrigue repose sur le tournoi entre les différents territoires du monde de Kell. On doit passer par les différentes phases du tournoi, suivre plusieurs combats entre magiciens, et je n'ai pas trouvé cela passionnant, c'était même un peu répétitif, au bout d'un moment, surtout qu'il n'y avait pas de réel enjeu à cela.
Si je devais résumer, je dirais que le début du roman est très bon et que la fin est époustouflante, et annonce quelque chose d'énorme pour le tome 3. Mais ce qui se passe au milieu traîne un tout petit peu en longueur. ça ne veut pas dire que je n'ai pas apprécié ma lecture, loin de là, ce roman a beau être en dessous du plaisir que j'ai pris à lire le premier tome, il reste supérieur à bon nombre des livres que j'ai pu lire dans ma vie. Grâce aux personnages, surtout, auxquels on s'attache énormément. Grâce, aussi, à un style d'écriture toujours aussi maîtrisé. L'évolution de la relation entre Kell et Lila, notamment, est magnifiquement bien amenée, sans lourdeur ou précipitation, sans en faire trop, c'est juste top.
A gathering of shadows fait, pour moi, office de roman de transition, entre un premier tome parfait et un troisième qui s'annonce épique. Ici, on développe les personnages, leurs liens entre eux, leurs secrets, leurs doutes et leurs peurs. On annonce l'arrivée d'un danger sans précédent au compte-gouttes, de manière à faire ressentir au lecteur la menace grandissante, invisible de tous. Cette montée en puissance de la menace est juste parfaite.
J'ai refermé le livre avec un gros pincement au coeur, parce que c'est le genre de roman qui nous donne l'impression que, quelle que soit notre prochaine lecture, elle sera forcément moins bonne que celle-ci. Et j'ai hâte hâte hâte de lire le troisième tome !