«
Fleur de Neige » a été, pour moi, un roman plein de voyages et de découvertes. Je me suis laissée porter par la plume de l'auteure et guider par les voix des deux héroïnes. Je suis très curieuse de nature ; j'adore pénétrer de nouvelles cultures et me confronter à d'autres façons de penser et de concevoir le monde. Avec «
Fleur de Neige », ma curiosité et mon désir d'apprendre ont été largement satisfaits.
Ce livre propose, en effet, de plonger au coeur de la Chine du 19ème siècle à travers le destin de deux femmes :
Fleur de Neige et Fleur de Lis. de leur enfance à leur vieillesse en tant que femmes « assises au calme », en passant par leurs années « de riz et de sel », toute leur vie nous est contée, sans concession, à travers les yeux de Fleur de Lis. À partir de leur histoire, c'est celle des femmes chinoises de cette époque qui nous est rapportée : leur place et leur rôle dans le foyer familial, leur éducation, leur mariage, leur vie d'épouse et de mère et, enfin, leur vieillesse et leur veuvage. J'ai plongé dans cet univers sans rien en connaître, les yeux grands ouverts, avide d'en recueillir les différentes saveurs.
Si je me doutais que la place de la femme ne devait pas être glorieuse, je n'imaginais pas ces pièces réservées aux femmes où celles-ci passaient la grande majorité de leur existence, loin du monde extérieur et des hommes. Je n'imaginais pas non plus toute cette hiérarchie au sein des familles, ni à quel point les filles n'avaient aucune valeur et ne représentaient, pour leurs parents, qu'une bouche de plus à nourrir, qui partirait une fois le mariage conclu. Quel poids lourd à porter pour ces fillettes qui, à peine nées, étaient rejetées ou du moins négligées, préférées à leurs frères qui, eux, resteraient et serviraient la famille. Je ne m'imaginais pas, enfin, la douleur qu'elles devaient endurer, très jeunes, pour obtenir ces pieds minuscules qui détermineraient leur valeur. Je savais, au vu des photos et de ce que j'avais déjà pu lire par-ci par-là à ce sujet que l'entreprise ne devait pas se faire sans mal mais je ne pensais pas à ce point ! Je ne me doutais pas, par exemple, que les os se brisaient !! Ou que la douleur s'étalait sur une si longue période ! Pour un résultat qui me laisse dubitative mais qui, à cette époque, était indispensable pour contracter un bon mariage.
Pour terminer sur une note plus joyeuse, j'ai beaucoup aimé découvrir tout le folklore entourant les fiançailles, le mariage et le départ de la jeune épouse dans son nouveau foyer. J'ai également apprécié découvrir le statut de « Laotong » ainsi que comment le devenir et ce que cet engagement implique, tout comme, j'ai bien aimé pénétrer les mystères du langage secret des femmes, le « nu shu ».
Si l'univers m'a énormément plu ; les personnages mis en scène dans ce récit ont également su me toucher, surtout les femmes, puisque c'est essentiellement d'elles dont il est question. En effet, le récit est du point de vue de
Fleur de Neige, une femme,…Sa connaissance des hommes, et la nôtre à travers elle, est donc assez limitée. Nos deux protagonistes,
Fleur de Neige et Fleur de Lis, sont toutes deux attachantes. L'amitié qui se tisse entre elles est forte et tenace, bien que toute en retenue, parce qu'elles restent des femmes et doivent se montrer discrètes. Cependant, et malgré leur différence de statut, cette amitié prospère et grandit de jour en jour, de leur enfance à l'âge adulte...jusqu'à la trahison. Fleur de Lis a un côté plus traditionnel et terre à terre, quand
Fleur de Neige porte son regard plus loin, rêve de s'évader et de prendre son envol. Elles se reconnaissent, cependant, parce que, dans la profondeur de leur âme, leurs aspirations se rejoignent. J'ai beaucoup aimé faire la connaissance des membres de leur famille respective. Je me suis surtout attachée à Belle Lune, la cousine de Fleur de Lis ainsi qu'aux parents de celle-ci, l'oncle et la tante de notre héroïne qui habitent sous le même toit qu'elle. Les hommes, pour la plupart, ne font que passer dans cet univers féminin et s'en retournent rapidement aux devoirs qui les appellent à l'extérieur. Et ceux que le récit nous permet de mieux connaître ne sont pas forcément les meilleurs.
Ce roman se déguste. Pour ceux qui aiment l'action, il risque d'être déçus. S'il y a quelques rebondissements, l'intrigue n'est pas addictive ; tout simplement parce que l'histoire ne s'y prête pas. Cependant, je me suis sentie happée par la vie de ces deux femmes, par leurs joies et leurs peines. La seule petite déception ou incompréhension que j'ai éprouvée réside dans cette fameuse « trahison ». Si elle m'a surprise, j'ai aussi été un peu déçue. Je m'attendais à tout autre chose, quelque chose de plus percutant peut-être…Je pense, bien sûr, que c'est une question de point de vue et je peux comprendre le ressenti de l'héroïne. C'est donc un tout petit bémol. Et si la quatrième de couverture n'y faisait pas allusion, je ne l'aurais même pas soulevé puisque je n'aurais pas eu d'attentes à ce propos. Je me serais simplement laissée porter par l'histoire.
En bref, si, comme moi, vous êtes curieux de découvrir les coutumes et traditions de la Chine du 19ème siècle, coutumes et traditions liées au monde féminin, n'hésitez pas, lisez ce roman et laissez-vous entraîner dans ce voyage spatio-temporel aux côtés de
Fleur de Neige et de Fleur de Lis.
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