30 mars 1924. Une journée dans la vie de Jane Fairchild, une jeune bonne qui profite de son seul jour de congé de l'année pour rejoindre son amant, promis à une belle héritière.
Ça vous évoque plein de choses ? Des amoureux éperdus ? Une fuite à deux ou une séparation déchirante ?
Tout ce que vous pouvez imaginer à la lecture du résumé est erroné. Ce roman est une totale surprise, donc j'essaierai de ne pas trop en dire.
La principale originalité de ce court roman, c'est la narration. On a parfois l'impression qu'elle est omnisciente, mais en fait tout est du point de vue de Jane. Sauf que cette dernière, en plus de raconter ce qui se passe, évoque aussi ce qui ne s'est PAS produit, ce qui s'est produit, ce qui va se produire. On a donc une narration un peu tentaculaire où le fantasme se mélange à la réalité et où le présent, le passé et le futur s'entrechoquent.
Heureusement que le roman est assez court pour ne pas que cela devienne excessivement fatiguant.
Et on se prend au jeu des deux Jane, la Jane du passé qui exploite de nouvelles possibilités et la Jane du futur qui pose un regard tendre sur cette journée qui a bouleversé sa vie.
Ce roman est un hommage à l'imagination, dans la forme comme dans le fond. Il illustre comment la réalité s'invite dans la fiction.
L'auteur se plaît à sublimer certains détails (presque) insignifiants. Encore une fois, si le roman avait plus long, cela aurait été lassant, mais le format permet de déguster ces descriptions qui allongent le temps, qui posent à merveille une atmosphère, la vérité d'un moment.
Je ne saurais dire si j'ai vraiment aimé ou non ce texte, car il n'y a pas vraiment d'histoire et c'est ce qu'il me manque, mais indéniablement, j'y repenserai et je le relirai sans doute !
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C'est sur les conseils de ma bibliothécaire que j'ai découvert cet ouvrage. Bien que le résumé ne m'ait pas attiré au premier abord, c'est l'histoire d'amour présentée qui a tout de même attiré ma curiosité.
Jane, qui est bonne dans une famille anglaise aristocratique, entretient une relation secrète depuis sept ans avec Paul, fils des voisins de ses maitres. Toutefois, le 30 mars 1924 sera à l'heure des adieux, puisque Paul est promis à Emma, sous la coupe d'un mariage arrangé...
Nous suivons donc Jane, une bonne orpheline, assez distinguée puisqu'elle sait lire et s'intéresse à la littérature, ce qui était impensable pour les jeunes femmes de sa condition. Amoureuse depuis des années de Paul, elle se prépare néanmoins à tirer un trait sur leur histoire, à travers une ultime étreinte, le 30mars 1924.
Paul, lui, est un homme assez indifférent des choses qui l'entourent, mais se consacre à des études d'avocat. Promis à Emma, avec laquelle il doit se marier dans une quinzaine de jours, il semble néanmoins attaché à sa maitresse...
Rentrons directement dans le vif du sujet: il semblerait que je sois totalement à contre-courant des critiques à propos de ce livre. Mais je n'ai pas peur de dire que j'ai eu un mal fou à le finir tellement je n'ai pas trouvé l'histoire intéressante. Pourtant, ce livre ne comportait que 140 petites pages, et pourtant !
Les personnages sont creux, survolés. Je ne me suis pas du tout identifié à eux. De plus l'intrigue prend place en une seule journée, dans laquelle on retourne dans le passé, dans des souvenirs, dans des suppositions, des rêves, des issues possibles. Avec des "si" on refait le monde, mais ici, la sauce n'a vraiment pas prise pour moi. On se retrouve avec un livre brouillon, avec des répétitions incessantes (ne me parlez plus de tâche, de nudité !), des divagations sans fin. Jane s'imagine l'issue possible des événements, se questionne sur les différentes possibilités de son avenir. Cela donne un rendu fouilli, inutile, longuet. Je n'ai pas du tout aimé la forme, tant que le fond. Bien que le vocabulaire soit très riche dans cet ouvrage, j'en ai eu un sentiment de lecture imbuvable. Tout cela pour ça ? Car en réalité, la dernière page tournée, je n'en retiens pour ainsi dire, rien.
En conclusion, je dirais que je n'ai pas adhéré aux personnages. La trame de l'histoire est pauvre, sans réel intérêt pour moi. Ce n'est pas vraiment une histoire d'amour, ni une étude sur les inégalités sociales, ni un roman d'aventures ni ceci, ni cela... Non, vraiment, je n'ai pas aimé, et c'est son petit nombre de pages qui m'a retenu de ne pas l'abandonner.
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Un roman "petit" en nombre de pages mais grand dans l'intensité et la surprise.
Donc surtout, ne pas "raconter l'histoire".
Un contexte historique précis : ces domestiques dans l'Angleterre Upper class de l'entre deux guerres. Il ne faut rien dire d'autre. C'est sensuel. Il y a un début de quête de liberté que nos grands parents (arrières grands parents) ont connu.
Il faut lire. Un dimanche, par exemple. Clin d'oeil.
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Ce court roman est, selon mon goût, un bijou à bien des égards. Il conte le moment décisif de la vie d'une jeune bonne dont le destin s'en trouvera chamboulé. le point de vue du narrateur est omniscient au point qu'on a la sensation que c'est la jeune bonne qui écrit elle-même en se travestissant en un narrateur omniscient. On est en présence d'une petite prouesse stylistique. L'histoire laisse libre court à nombre d'interprétations. Beaucoup est suggéré. le lecteur devient acteur. Enfin, la trame narrative est ce que j'appellerais "spiralée", pardon pour cette expression inventée... le narrateur part d'un point A, développe à compter de ce point A, s'arrête puis revient juste après le point A (disons le point B) , développe à nouveau, s'arrête puis revient juste après le point B, etc. Et une bonne partie du roman est construite ainsi. Enfin, que dire du "twist" de la page 91 auquel on ne s'attend pas du tout, alors qu'on est pile au milieu du gué ... Bref, vous l'avez compris, j'ai beaucoup apprécié ce livre. Quant à moi, je ne sais si la comparaison avec la série anglaise Downton Abbey est à faire car je ne l'ai jamais vue ... :)
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Une très belle lecture, à laquelle je ne m'attendais pas du tout...J'ai ce livre sue mes étagères depuis plusieurs mois, et la 1ère de couverture ne m'attirait pas...J'ai aimé ce récit très lent, cette histoire surannée, ces vestiges d'un temps passé et ces douleurs muettes....
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