Après le désastre de Sedan, l'armée française est prisonnière des prussiens ainsi que
Napoléon III. La République est proclamée le 4 septembre 1870. le gouvernement de Gambetta va aussitôt organiser la défense de la patrie en constituant des armées de mobiles volontaires qui s'engagèrent en venant de tous les départements de France. de nombreux corréziens laissèrent la vie à la bataille du Mans. L'armée de L'Est, sous le commandement de Bourbaki, défaite, passa finalement en Suisse.
Paris, assiégé depuis septembre 1870, capitula fin janvier 1871. Les élections de février 1871, alors que la France est toujours occupée, portent
Adolphe Thiers au pouvoir ainsi qu'une assemblée monarchiste. L'insurrection de Paris qui s'opposait à ce gouvernement instaura la Commune. Elle fut réprimée dans le sang par les versaillais.
150 après, l'épopée des mobiles mériterait qu'on en parlât.