Sarah VAUGHAN.
La ferme du bout du monde.
Cette ferme de Cornouailles, au bord de la falaise, nous tend les bras. Une saga familiale retraçant la vie d'une famille sur trois générations. En 1939, lors de la seconde guerre mondiale deux enfants venant de Londres, Will et Alice Coates sont recueillis par les Peterick à la « skylark Farm », à Trecothan, en Cornouailles. Will s'intéresse à l'agriculture, l'élevage pratiqué dans cette ferme. Il participe activement à la vie quotidienne et aux divers travaux des champs. Cette ferme est presque une ferme modèle dans les années 1940, elle est très prospère. Will éprouve un sentiment amoureux pour la jeune Maggie, fille des agriculteurs. Va-t-il demeurer près d'elle à la fin de la guerre ?
Été 2014, Alice revient à la ferme. Pourquoi a-t-elle attendue tant d'années avant de retourner sur les lieux de son adolescence ? Elle détient un terrible secret et elle est en mesure de l'avouer à sa compagne de jeux des années de la guerre. Elle ne peut plus conserver ce tourment et va lui délivrer toutes ses confidences Un dramatique accident survenu en pleine guerre, en 1943 a imprimé une cicatrice dans son coeur.
Lucy, la petite-fille de Maggie, trompée par son époux, va, à son tour, trouver refuge auprès de sa grand-mère, Maggie, âgée de quatre-vingt huit ans et qui règne encore sur le domaine. Lucy éprouve un mal être dû à sa profession ; elle est infirmière en néonatalogie et effectue de nombreuses gardes. Elle est en burn out. La vie à la campagne va l'éloigner momentanément du milieu hospitalier. L'agriculture a subi de nombreuses évolutions. Il y a la mécanisation, la modernisation, le marché, mais les aléas dus aux conditions climatiques, ont parfois ruiné les paysans, les condamnant à changer de mode de vie. Et à la ferme, très endettée, il faut faire un choix. Richard, le fils de Maggie veut établir un complexe immobilier de luxe sur le site de la ferme. Il ne la trouve pas assez rentable malgré les efforts de son neveu, Tom, le frère de Lucy… Quel sera donc l'avenir de cette ferme qui cherche à diversifier sa production ? Déjà, depuis de nombreuses années la famille a crée deux gîtes, où elle reçoit des vacanciers fuyant la ville et venant se ressourcer au contact de la nature.. C'est dans l'un deux que Alice vient se ressourcer et revoir Maggie.
Un hommage est rendu au monde agricole. L'évolution de ce milieu rural est décrit avec de nombreuses précisions. Et cette belle campagne de la Cornouailles, sa lande, ses troupeaux de vaches laitières, ses moutons, cette mer qui s'agite au pied de ses falaises constituent un somptueux décor pour cette saga. Les personnages sont attachants et d'un grand réalisme, y compris l'oncle Richard. Un livre facile à lire. Une belle détente, une belle histoire romantique. Bonne journée.
(10/09/2023).
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