T-62 Main Battle Tank 1965–2005

Un ouvrage avec un grand potentiel qui est malheureusement gâché par un format bien trop réduit de 48 pages, insuffisant pour traiter de l'histoire et de la technologie d'un char, à fortiori soviétique où il faut d'abord remettre de l'ordre dans les querelles complexes entre bureaux d'études.

On est donc particulièrement frustré de lire un auteur dont on perçoit qu'il en sait beaucoup sur le sujet, mais qu'il est obligé par le format de considérablement abréger son propos. Si Steven Zaloga a réussi à bien traiter l'histoire du développement, ainsi que l'histoire opérationnelle du T-62, il a malheureusement dû le faire au détriment des éléments techniques, qui sont à peu près complétement absents de cet ouvrage. On ne trouvera donc guère que quelques précisions sur le blindage et le canon, nécessaires pour comprendre la guerre entre les bureaux d'études autour du canon à âme lisse contre celui à âme rainurée (avec au milieu un Kroushchev qui pense que le canon est de toute façon obsolète, car il croit au missile comme les enfants au Père-Noël).

L'ouvrage souffre également de photos qui sont trop souvent sans rapport avec le texte qu'elles encadrent et on se retrouve souvent à chercher s'il n'y a pas quelque part une photo qui illustre le texte qu'on est en train de lire. Par exemple l'auteur parle à la p.23 d'un kit de blindage additionnel qui est appelé "brovi" car il ressemble à des sourcils; il aurait été pratique d'avoir une photo en regard du texte pour se représenter la chose, mais il faut en fait attendre la p.41 pour pouvoir enfin trouver une image avec cette configuration.
Heureusement, les toujours magnifiques illustrations de Tony Bryan compensent: elles mériteraient presque à elles seules d'acheter ce livre.

L'ouvrage reste tout de même une bonne introduction et est idéal comme point de départ pour les modélistes notamment, afin de leur permettre de s'y retrouver dans les différents modèles. Une bibliographie en fin d'ouvrage propose des pistes pour aller plus loin, mais le fait que presque tous les ouvrages mentionnés soient en russe en limitera probablement l'utilité pour la majorité des lecteurs.