Nous avons les mains rouges

« Nous sommes la race première et noble, qui a suffisamment appris pour souffrir et pas assez pour profiter. Nous avons été refoulés par l'arrivée des comédiens et des habiles, et nous sommes perdus maintenant dans une masse immonde d'électeurs et de lèche-bottes. Mais le retour à la simplicité ne peut venir que par nous. »
Cette citation résume pour l'essentiel le propos du roman de Jean Meckert « Nous avons les mains rouges. »
Écrit en 1947, le récit s'inspire directement de l'après-guerre en France et de la difficile rentrée dans le rang des maquisards qui ont l'impression d'avoir été floués.
Dans une région de montagne, proche de Lyon, Mr d'Essartault un ancien chef de maquis entend continuer la lutte contre les profiteurs de toute sorte et tous ceux qui sans collaborer se sont mis en veilleuse pendant la guerre et reviennent sur le devant de la scène une fois le danger écarté.
Avec ses deux filles, Hélène et Christine, Armand, un ancien du maquis, le pasteur Bertod et quelques anciens compagnons partagent les convictions de d'Essartault.
Laurent, un condamné de droit commun qui sort de prison est enrôlé malgré lui dans le groupe.
Encore une fois, on ne peut que souligner la force de l'écriture de Meckert-Amila qui brosse un portrait saisissant et proche de la réalité de la situation en France dans l'immédiat après-guerre.
Les appareils judicaires et policiers inspirent la méfiance. Les prévenus peuvent en effet se retrouver face à ceux qu'ils ont combattus sous l'occupation.
C'est cette situation que d'Essartault veut « rectifier ».
Tout au long du récit les personnages s'affrontent sur la ligne de conduite à tenir. Lucas un ancien compagnon a choisi l'action politique au sein du Parti Communiste, Hélène trouve que son père n'est pas assez radical, elle rêve de « faire sauter la gendarmerie », Armand veut continuer à descendre du Boche…
Laurent, un condamné de droit commun qui vient de passer deux années en prison pour un meurtre, est recruté par d'Essartaut. D'abord circonspect sur les motivations du groupe, il va s'y engager. Tout au long du roman, il apparaitra comme un observateur interrogeant à la fois la justesse des positions des résistants mais aussi la sienne.
Enfermé dans sa logique, le groupe n'aura d'autre issue que de continuer la lutte jusqu'au bout.
Un premier roman qui préfigure la suite de l'oeuvre de Meckert-Amila.
A découvrir.

« Quiconque arrive au pouvoir ne songe plus qu'à consolider sa position; c'est un fait reconnu. Sous prétexte de réalisme, il fait appel aux habiles et compose avec les puissants, suivant le précepte de la fin qui justifie les moyens... C'est ainsi qu'à vivre au milieu des loups, le plus sincère militant devenu ministre, ou conseiller (...) gagne, vite en force ce qu'il perd en pénétration, perd vite en générosité ce qu'il gagne en subtilité. Il se transforme doucement en machine de guerre, c'est inéluctable. Il perd ainsi rapidement le contact avec la réalité nébuleuse et vivante du commun. Il devient bourgeois, avec un équilibre, une doctrine, des slogans et des sorties de secours. »

Avec une citation comme ça, je ne pense pas utile de rédiger une chronique. Il y a ceux à qui cet extrait parlera, ceux qui seront curieux d'en savoir plus et ceux que cela laissera froid. Je ne m'adresse pas à ces derniers; nous nous retrouverons sur d'autres livres. Aux autres, je crie « Lisez Jean Meckert ! (bordel) ».

Historique et romanesque, ce roman se déroule deux ans après la Libération. Une Libération au goût amer pour certains résistants qui constatent qu'il reste encore beaucoup de gens impunis pour leurs agissements durant l'Occupation.
Jusqu'à quand doit-on continuer la lutte ? Faut-il faire des concessions ? Peux t'on tuer au nom du bien ? Est-ce que la justice existe ? Ne comptez pas sur Meckert pour vous apportez les réponses.

Un roman d'une force noire absolue et un final assourdissant.

La littérature est remplie de récits sur la deuxième guerre mondiale et sur la résistance, mais beaucoup moins sur ce qui s'est passé après. Jean Meckert nous parle, avec son écriture précise, élégante, de ces hommes et ses femmes qui ont lutté pour un idéal et sont terriblement déçus par le retour à "la normale". Leur destin tragique et violent préfigure celui des membres de groupes tels Action Directe des années plus tard.
C'est un roman, très agréable à lire, mais c'est aussi une réflexion sur une question toujours actuelle : faut-il réformer et nécessairement faire des concessions, ou se battre jusqu'au bout, avec des armes s'il le faut ? ( prenez une feuille, vous avez trois heures ;) )
Au-delà du roman, un document indispensable.

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Le quatrième de couverture :

Jean Meckert raconte la tragédie des mains rouges, rouges de sang. Dans la montagne, le chef d'un maquis, M. d'Essartaut, ses deux jeunes filles, le pasteur Bertod et quelques camarades continuent, deux ans après la Libération, une épuration qu'ils pensent juste. Ils s'attaquent aux profiteurs, aux trafiquants, aux joueurs du double jeu. Jusqu'à ce que la mort de M. d'Essartaut, survenue au cours d'une expédition punitive, disperse le petit groupe, ces êtres assoiffés de pureté et de justice sont amenés à pratiquer le terrorisme et à commettre des meurtres, tout en se demandant amèrement si le monde contre lequel ils ont combattu n'était pas d'essence plus noble qu'une odieuse démocratie où le mythe de la Liberté ne sert que les puissants, les habiles et les crapules.

Passionnant document sur un moment d'histoire trouble et peu visité, ce roman est dans le même mouvement profondément humain.
Lien : Http://lesbouquinsdesylvie.fr

Jean Meckert est un peu tombé dans l'oubli est c'est bien dommage . Cet auteur qui n'a jamais caché ses idées libertaires fut le chantre des classes populaires avant de se tourner vers le polar sous le nom de Jean Amila .
Dans "Nous avons les mains rouges " publié en 47 il aborde l'après-guerre des maquisards qui mécontents de la forme que prend la France libérée veulent prolonger la lutte, punir les enrichis du marché noir, les tortionnaires qui ont su habilement changer de camp à temps et revenir en résistants de la onzième heure.
Laurent sort de prison. Peu importe le motif et la peine le principal est que dans l'attende de son train il croise et se laisse prendre à la sympathie que lui témoigne l'étrange M. d'Essartaut et son clan . Il va s'engager à leur côté jusqu'au moment où tout ira mal et qu'il faudra trouver un bouc émissaire . Repris de justice, Laurent est l'homme idéal .
Ce roman pose aussi pas mal de questions sur la légitimité de la justice , l'emploi de la violence ou encore l'ambiguïté de certains propos et d'actes qui ne diffèrent guère du fascisme.
Superbement écrit , sans temps mort "Nous avons les mains rouges" est un des meilleurs romans jamais écrit sur les années qui suivirent directement la libération et où derrière les grands idéaux, la réalité est plus complexe et où on s'aperçoit malheureusement qu' il n'y a pas que les salauds qui payent.

Une histoire du petit peuple, Laurent, victime du pas de chance, tout au long de sa vie, victime des événements, victime d'avoir fait les mauvais choix, au mauvais moment, d'avoir côtoyé de mauvaises gens, de s'être laissé porter par de mauvais sentiment.
L'écriture de Jean Meckert, l'écriture du peuple, du petit peuple, de celui qui n'a jamais eu de chance, de celui dont on dit qu'il porte la poisse.
Mais ce petit peuple, ces petites gens pensent, réfléchissent et ne sont pas dupes des discours que certains veulent tenir à leur place. S'ils se laissent embarquer dans de sombres magouilles ce n'est pas par vice, par intérêt, non simplement par amitié, par gentillesse, par manque de reflexion sur le comment sera interprété leur attitude.
L'écriture est belle, recherchée mais sans fioritures inutiles, juste belle comme un coucher de soleil ou une ballade en forêts.
Les personnages sont attachants, tous décrits au cordeau, de fortes personnalités qui pensent, qui réfléchissent qui discutent et cherchent leur vérité ... même si parfois ils se trompent de combat !