MANGECLOUS, un des cousins du héros de
Belle du Seigneur,
Solal, est un vaste roman jovial et gaillard - mais dont la belle humeur est veinée d'humanité et de mélancolie. Un des lieux de l'action est l'île grecque de Céphalonie et son curieux ghetto. Dans cette foule grouillante se détache un merveilleux quintette,
Les Valeureux, tous des
Solal, issus de Juifs originaires de Provence mais installés à Céphalonie depuis des générations. Beaux parleurs, brouillons et passionnés, paresseux, menteurs, ingénus, universellement incompétents, naïvement amoureux de la France qui est demeurée leur patrie et dont ils parlent la langue.
Le famélique
MANGECLOUS, l'homme aux cent métiers, est un faux avocat, toujours en quête de nourritures et de profits. Truculente figure que ce grandiose menteur doué d'une éloquence torrentielle et d'une faim implacable. A Céphalonie il vaque avec passion à des occupations chimériques, sublimes et commerciales, pieds nus mais en chapeau haut-de-forme, toujours toussant - et avec une vigueur qui met à mal les vitres des fenêtres. Mais un jour, un mystérieux cryptogramme arrive à Céphalonie, et
MANGECLOUS s'embarque, accompagné de ses amis. C'est alors que commence une série d'aventures "extravagantes et hilarantes", à Genève entre autres.