Mickey Heller, brillant avocat de la côte ouest des Etats-Unis, s'est spécialisé dans les affaires de saisies immobilières, nombreuses à cette époque où l'Amérique est secouée par la crise des subprimes.
Lisa Trammel, séparée et mère d'un petit garçon, fait partie de sa clientèle. Elle a créé une association, très médiatisée, de victimes de la crise.
L'histoire débute au moment où, accusée du meurtre d'un cadre-dirigeant de la Westland National Bank, Lisa fait appel à Heller pour la défendre. Malgré les nombreux indices accusant la jeune femme, Heller et son équipe vont s'efforcer de déjouer l'habileté d'Andrea Freeman, avocate de l'accusation pour semer le doute dans l'esprit des jurés et sauver ainsi Lisa de la peine capitale.
De succès en revers, d'espoirs en doutes, au gré des nombreux rebondissement du procès, Heller se bat avec opiniâtreté, refusant par principe de se poser la question de l'innocence ou de la culpabilité de sa cliente. Mais sa conscience reste en éveil et finira par avoir le dernier mot.
Voici un roman d'une redoutable (et très américaine) efficacité.
L'intrique est très dense et menée avec virtuosité. L'auteur fait montre d'une parfaite connaissance des rouages de la justice américaine et nous en fait largement profiter. Rapports avec la police, désignation des jurés, établissement de dossiers, interventions de la Presse et de l'industrie cinématographique, manoeuvres psychologiques, enquêtes, interrogatoires, expertises… tous les aspects techniques d'un procès sont brillamment exposés. On apprend une foule de choses et les nombreux rebondissements de l'affaire nous tiennent en haleine du début à la fin. Il ne faut cependant pas s'attendre à de la finesse psychologiques ou à de la recherche stylistique. Il s'agit plutôt d'un exercice intellectuel agréable et intelligent !
J'ai donc passé un excellent moment et me réjouis de retrouver Mickey Heller dans d'autres livres de
Michael Connelly.