Les chevaliers teutoniques

5 avril 1242 Alexandre Nevski, fils du grand-prince russe Iaroslav (gouverneur de Vladimir), massacre les Chevaliers Teutoniques et les Chevaliers Porte-Glaives sur les glaces du lac Peïpous, à la frontière de l'Estonie actuelle...

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L'ordre Teutonique est fondé en Terre Sainte, à Saint-Jean-d'Acre, du temps des Croisades, et reconnu comme Ordre hospitalier dès 1191 par le pape Clément III.

À l'origine simple communauté religieuse charitable venant en aide aux pèlerins chrétiens malades, il est réorganisé en ordre militaire vers 1192 et obtient la reconnaissance officielle du pape Innocent III en 1198. Il est composé pour l'essentiel de chevaliers allemands ou teutons.

Le premier grand maître - Heinrich Walpot - est élu en Terre sainte où il fait bâtir une église et un hôpital.

Un siècle plus tard, en 1291, la prise d'Acre par les Mamelouks oblige les croisés à quitter la Terre sainte et contraint l'ordre à reconsidérer sa mission.

Les chevaliers décident de se replier sur leurs possessions de Prusse et de Livonie, où ils luttent déjà contre les populations païennes d'Europe orientale. Les chevaliers de Dobrin s'étant révélés impuissants à christianiser les Prussiens, Conrad de Mazovie proposa, en 1226, à Hermann von Salza, quatrième grand maître de l'Ordre, les provinces de Culm et de Livonie en échange de son aide.

Le pape Innocent III lance, au même moment, les Croisades baltes. En un an, les chevaliers conquièrent les provinces de Warmie, de Nantangie et de Bartie ; ils fondent, ainsi, l'État monastique des chevaliers teutoniques. Ils bâtissent, également, de nouvelles villes telles que Thorn (1231), Königsberg (1255) ou Marienburg (1280), dont ils font leur nouvelle capitale en 1309. L'Ordre teutonique fusionna, en 1237, avec les Chevaliers Porte-Glaive (ou Ordre de Livonie), ce qui lui permit de se renforcer et d'étendre ses possessions. Les Chevaliers Porte-Glaive conservèrent, néanmoins, une autonomie au sein de l'ordre.

La consolidation et l'émergence au sud du royaume de Pologne, christianisé et uni depuis 1386 au grand-duché de Lituanie par mariage dynastique, menace directement la suprématie des chevaliers dans la région.

Le tournant est atteint lorsque la crise larvée entre les deux ennemis héréditaires éclate en 1410. La bataille de Grunwald (ou de Tannenberg) voit une coalition lituano-polonaise dirigée par le roi Ladislas II Jagellon écraser l'armée des Teutoniques. La bataille fait plus de 13 000 morts dans les rangs de l'Ordre, parmi lesquels le grand maître Ulrich von Jungingen. La situation est cependant sauvée par le commandeur de Schwetz, Henri de Plauen qui, en s'enfermant dans le château de Marienbourg, va résister à toutes les attaques des Polonais. le traité de Thorn (Toruń, en polonais) restaure le statu quo ante bellum (même situation qu'avant la guerre).

Une guerre civile se produit au début de la deuxième moitié du XVe siècle. Les adversaires des chevaliers se tournent vers le roi Casimir IV de Pologne en 1454. Marienbourg est définitivement prise par les Polonais cette même année. le grand maître se réfugie alors à Königsberg, qui devient ainsi la nouvelle capitale. À l'issue de la guerre de Treize Ans, le second traité de Thorn (1466) cède la Prusse royale (partie ouest) et la ville de Dantzig (Gdańsk) à la Pologne, et fait de l'État teutonique un vassal de cette dernière. Les chevaliers ne disposent plus à ce moment que de la Prusse originelle (partie est), sur laquelle ils ne sont plus souverains, puisque vassaux des Polonais. Ce dernier revers ne fait que confirmer l'inéluctable décadence de l'ordre.

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A voir : Alexandre Nevski, film épique soviétique réalisé par Sergueï Eisenstein présenté en 1938 et sa musique de Sergueï Prokofiev, qui relate le combat des chevaliers teutoniques contre Alexandre Nevski, lors de la bataille du lac Peïpous

source : wikipédia
Lien : http://mazel-livres.blogspot..

Je dois avouer qu'il y a tres longtemps que j'avais eu l'occasion de lire un livre d'historiographie comme celui-ci,et je dois avouer que j'ai parfois du m'accrocher pour ne pas abandonner alors que je désirais depuis un certain temps mieux connaitre les chevaliers teutoniques
J'ai eu du mal avec les descriptions des conquêtes en Europe de l'est,avec les traites et lois obtenues par ces chevaliers pour etre reconnu au meme point que les chevaliers templiers
J'aurais aime davantage de recherches concernant leurs faits a Jérusalem,et aurais grandement apprecie en apprendre plus sur les chevaliers qui constituaient cet ordre,leurs faits et gestes,leurs faits d'armes
Indépendamment de mes envies,cet ouvrage est tres bien documente,avec un vocabulaire accessible

Très bel ouvrage de Sylvain Gouguenheim sur les chevaliers teutoniques. Très riche, il nous présente ici un véritable monument sur cet ordre de chevaliers qui a marqué l'histoire de la Prusse et de la Pologne.
J'ai particulièrement apprécié la richesse des sources et les points de vues opposés. J'aurais aimé plus d'illustrations et de cartes car c'est une zone que je ne connais pas et dont les repères géographiques me sont flous.
Pour les averties.

Sylvain Gougenheim nous offre dans cette masse de connaissances ( ≈ 650 pages ) une synthèse aboutie sur l'ordre des chevaliers teutoniques . L'auteur , spécialiste et médiéviste de renom use d'un style clair , érudit et agréable. Les chapitres sont découpés en thèmes allant de l'économie de l'ordre à la croisade balte ( 1230 - 1283 ) . Les cartes bienvenues permettent une meilleure appréhension de l'histoire de la région si peu connue dans nos contrées . Cet ouvrage est un réel " must have " qui trouvera sa place dans toute bibliothèque de passionné du moyen âge

J'ai lu, relu et annoté ce livre très ciblé. Il a contribué à la documentation de mon roman " Yrmeline ou le chant des pierres".