James Harvey, étudiant franco-britannique, s'envole pour un an au Japon afin d'étudier dans une université.
Plus qu'un récit de voyage, il s'agit ici d'un ouvrage tissé des rencontres qu'il a fait, à commencer par Shikû, moine bouddhiste chez qui il loge, grand joueur de shakuhachi (grande flûte droite en bambou).
Ces rencontres sont riches d'expérience, de partage des cultures et de découverte de l'autre. Elles offrent également diverses anecdotes, parfois drôles (impossibilité de passer inaperçu en mesurant 1,82 m ou obligation de marcher à demi pied-nu faute de pantoufles à sa pointure).
Au-delà des descritpions, l'écriture de
James Harvey se fait souvent contemplative. on le sent attiré et inspiré par cette spiritualité qui transparaît dans son texte ainsi que dans les magnifiques calligraphies qui ornent chacun des chapitres.
Cet ouvrage est une véritable invitation au voyage, dépaysante et enrichissante.