Le livre des nombres

Nous sommes en 1956. le narrateur nous parle de ses parents, Ana et Ioachim, lorsque ceux-ci étaient âgés de 10 et 12 ans. Ils doivent alors participer au labour car leurs grands-parents respectifs sont des paysans riches qui sont honnis par le régime et ne peuvent plus employer de main d'oeuvre. Voici le premier contact avec ce village sur lequel le narrateur, écrivain, écrit un livre. Ainsi, il va, au gré du livre, se promener à travers les arbres généalogiques de ses deux parents, ce qui nous donne l'occasion de découvrir la Roumanie communiste, mais aussi de percevoir les petits secrets / le quotidien des habitants de cette ville de Transylvanie.

Dans La croisade des enfants, Florina Ilis avait fait un choix de narration très original : des phrases longues, une absence de points de points et un récit scindé en deux parties distinctes : la présentation de chaque personnage dans la première, la convergence de leur histoire dans la seconde. Ici, force est de constater que l'auteure parvient complètement à se renouveler et utilise un procédé différent, mais non moins original. Elle nous offre un voyage à travers les années, d'une branche de la famille à l'autre. L'histoire est principalement racontée par le personnage principal, ou par un membre de la famille. Parfois, c'est l'observation d'une vieille photo (comme celle de l'arrière grand-père Petre Barna lors d'une chasse) ou une lettre qui sert de point de départ… On évoque des faits sur lesquels on reviendra plus tard dans le livre. C'est un flot de phrases qui emporte le lecteur. Etonnamment, malgré le nombre de personnages, et ces sauts temporels et spatiaux, celui-ci n'est jamais perdu ; bien au contraire, même si l'arbre généalogique présent au début du livre constitue une aide très utile, l'approche de certains épisodes sous plusieurs angles nous imprègne et rend le récit très fluide.

Ils s'appellent Ana, Ioachim, Gherasim, Zenobia, Petre Barna (un ancêtre haut en couleur), Titus Illea… Il est vain de tous les citer mais on s'attache en quelques pages à ces personnages. Ce tableau prenant vie est aussi celui d'une région, d'une époque, où les vieilles croyances persistent – le XXème siècle roumain (avec une Hongrie à proximité), mais surtout la période communiste : la collectivisation des terres, l'emprisonnement des opposants (et ses conséquences sur toute la famille), la collaboration avec le régime (beaucoup d'informateurs étaient finalement dans le cercle proche).

Le livre des nombres est un très beau roman que je vous recommande chaudement !
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