La clarté Notre-Dame

Une trentaine de pages écrites entre 2012 et 2020. Suscitées par des instants de poésie pure : au cours d'une déambulation dans une campagne de fin d'hiver, grise et endormie, le son limpide de la cloche d'un couvent proche, celui de la Clarté Notre Dame.
De ce bref moment, Philippe Jaccottet extrait toutes les nuances perceptibles de ce qu'il a entendu comme un appel.

Et c'est cela, cet appel, qui va être la trame des pages suivantes. Appel à une transcendance, à un Très-Haut, dont l'homme très âgé, ressent à la fois l'inquiétude et l'incertaine nécessité. Et en parallèle, le questionnement sur le sens que pourrait prendre la vie écoulée, cette vie consacrée aux mots, à la poésie, la sienne, et celle des auteurs qu'il a aimés.

Avec, en contrepoint d'une existence, tout compte fait, protégée, cette scène d'épouvante dont Philippe Jacottet a entendu la relation lors d'un reportage : un journaliste relâché d'une prison syrienne, parcourant le couloir qui l'amenait à la libération, entendait les cris, derrière les murs, de ceux que l'on continuait à torturer.
La mémoire de Philippe Jaccottet a fait sienne cette scène qu'il n'a pourtant pas vécue. Et c‘est sur elle qu'il achoppe, inévitablement, malgré la poésie. C'est elle qui anéantit l'espoir d'une réponse heureuse au questionnement existentiel «... comme si, à la fin du parcours, aucune parole n'échappait à la violence de bien pire qu'un orage. »

Mais plus tard pourtant, revenant à certains souvenirs de voyages, à ses notes, à ses anciens poèmes, aux vers qu'il a retenus d'Hölderlin, il trouve une cohérence, qui éclaire tout son parcours, dans la constance, la répétition de son émotion, celle « liée à un lieu religieux anodin, une petite chapelle, même modeste, même quelconque, pas même décorée, ou une crypte (...) rencontre, inattendue souvent, inespérée, et pourtant... peut-être poursuivie en le cherchant, du sacré. »

Les derniers mots, d'une sagesse rassérénée, de cet ouvrage sont datés du 7 juin 2020, soit moins de neuf mois avant la mort de l'auteur.

J'ai lu « La Clarté Notre dame » une première fois, il y a plus d'un an. Je venais d'ingurgiter, en toussant souvent, le journal péremptoire, très conventionnel, assez insupportable d'arrogance, d'un auteur du début du 20ème. J'avais d'autant plus aimé, savouré, l'humilité subtile dont Philippe Jaccottet fait preuve dans ses doutes et son questionnement.

Le son lumineux des vêpres.
Le brasier de Notre-Dame de Paris est éclipsé par la Clarté Notre-Dame à Taulignan. Les moniales dominicaines du monastère drômois vivent au rythme des offices. Quand sonnent les vêpres, à la fin de l'après-midi du 19 septembre 2012, le poète d'à côté, habitant Grignan, près de Taulignan, est touché et réveillé par le tintement de la modeste cloche dans le ciel atone comme une lumière sonore biffant l'air gris. Philippe Jaccottet (1925-2021) travaillera ensuite sur le motif, la modeste illumination première qui brille en écho à sa quête existentielle et à son travail poétique. La plaquette d'une quarantaine de pages parue en 2021 en édition posthume est un condensé de sa démarche et de sa manière de procéder, un legs à ses aficionados esseulés. Revenir, préciser, s'effacer, litanie du poète bâtissant son oeuvre avec des fétus et des clartés : « tous ces signes dont la singularité est d'être toujours infimes, fragiles, à peine saisissables, évasifs mais non douteux, très intenses au contraire… ». A cette beauté de surface, le poète lui impose la noirceur des profondeurs, des « lieux d'ignominie » où l'homme torture son semblable comme ceux dissimulés sous les ruines de Palmyre où le poète s'est extasié, ignorant alors les puantes ténèbres. Quels mots peuvent alors faire paravent à la mort ? La sienne approche. Il le sait. Il la sent. Pourtant il persiste et signe, trace encore des arabesques dans le vide pour circonscrire des parcelles de joie. Son post-scriptum du 7 juin 2020 irrigue par la force contenue, le doute sous-jacent et le perpétuel inachèvement : « En longeant un verger…, en y pénétrant, en le traversant, je retrouvais la même émotion. Celle d'une construction ouverte qui contiendrait l'infini ».

Journal de retour de quelques promenades, de quelque emerveillement d'un paysage, d'un monastère, de beaux arbres. Echo, au soir d'une vie entre cet emerveillement et la grâce qui a habité l'auteur. Cadeau gratuit de la vie, qui fait echo entre le sublime de quelques mots, le sublime et intangible bonheur d'un ressenti que seule peut apporter un contemplation véritable.
Ce livre très court et très fugace peut se lire et relire. de 50 pages, il en devient trois cent, car chaque phrase y est ciselée comme un joyau à multiples facettes, qui se joue differemment de la lumière à chaque visite.
L'auteur cite Hölderlin, Rilke, Claudel avec la familiarité qu'on ne partage qu'aux vieux compagnons de route. le vers surgit comme le rayon de soleil entre deux nuages.
Tout est lumineux même quand l'auteur y confesse une impression de l'enfer, mais c'est pour mieux reconnaître l'oeuvre de la grâce. Arretons nous au seuil de ce mystère et savourons...

Je ne connais pas vraiment la poésie de Philippe Jaccottet même si plusieurs personnes me l'ont déjà conseillée. Je ne connaissais pas non plus ses carnets où il note dans la journée ses "pensées venues la nuit, en partie évaporées" qui l'accompagnent durant ses promenades ou enrichissent ses réflexions.
J'ai été saisi par une grande émotion en lisant ces quelques pages et je dirais que cette émotion est triple. Il y a d'abord celle de retrouver derrière les mots de Philippe Jaccottet des lieux connus, en Suisse romande ou en Provence, dans la proximité du mont Ventoux. Puis celle d'accompagner sa démarche de création : l'inspiration lui vient autant de la cloche qu'il entend que de ses souvenirs ou du partage des textes des poètes qu'il aime.
Et pour terminer, la dernière émotion, c'est de partager le soir de la vie d'un grand poète qui s'interroge sur la vieillesse, la mort et sur le sens de la vie.
Vraiment un beau texte !

Très beau texte qui laisse entendre la voix de plus en plus ténue de l'auteur. Nous sommes ici, dans ces notes et commentaires de notes, aux confins du silence. Toute une vie pour en arriver là, pourrait-on dire, à si peu de certitudes, mais c'est précisément dans ces touches presque "impressionnistes" que la poésie attend à son plus haut point.