Une vie, tome 3 : Winston Smith (1903-1984)

Troisième tome de cette série BD basée sur une simili-biographie retrouvée d'un certain Winston Smith, britannique devenu adulte juste après la Grande guerre. Ce troisième épisode est consacré aux quelques mois que Winston Smith a passé en Chine en qualité d'employé de la puissante BAT (British American Tobacco). L'occasion de voir le Shanghai des concessions, le nationalisme chinois renaissant après les guerres de l'opium, le Kuomintang qui essaye de pousser les empires coloniaux hors de Chine, et l'extrême suffisance des expatriés européens vivant hors du monde réel…

C'est dans ce contexte que « Dover » Smith va se frayer son chemin et découvrir à ses dépens que la Chine n'est plus aux ordres de Londres. Sa rencontre à Shanghai avec Aldous Huxley, son ancien professeur, tourne à la confrontation entre les idées progressistes d'Huxley et le fait colonial, que Dover accepte sans recul. C'est aussi une réunion en Birmanie avec son ex-condisciple, le futur George Orwell, qui là encore entraine Dover dans une nouvelle controverse.

Cet album « chinois » est bien supérieur aux précédents, car beaucoup plus porteur des débats d'idées de l'époque et de la réalité du temps, dans un immense pays s'opposant à sa colonisation.

Après ses années à Eton, Dover W.Smith va se faire embaucher par la BAT (Bristsh-american tobacco) qui va l'envoyer en Chine, en proie à une instabilité révolutionnaire.

Ce tome 3 de l'adaptation l'écrivain Winston Smith m'a moins convaincue. Et ceci pour deux raisons principales. Tout d'abord le contexte historique me semblait intéressant mais il n'est pas vraiment expliqué et on a bien du mal à comprendre ce qu'il se passe. C'est très frustrant. Dover étant très passif tout au long de son séjour en Asie. Il ne s'intéresse guère à ce qui se passe autour de lui, ne semble concerné que par le jeu.
Et ensuite par le personnage central en lui-même. Il parait très antipathique avec des idées racistes. Il ne s'intéresse pas à l'Asie, ne cherche pas à comprendre ses habitants, pire il les dénigre. Cela est sûrement représentatif de l'état d'esprit des anglais pour leur colonie, mais du coup je n'ai pas réussi ni à me plonger dans le récit ni dans le personnage.

Les dessins, des aquarelles, sont toujours très belles.

Dover est sorti diplômé de Eton. Mais sans ressources, rejeté par son protecteur Adam Wilkinson, il accepte de partir en Chine alors en pleine tourmente révolutionnaire.
Cette année ne lui permettra pas d'oublier la conséquence de certains de ses actes les années passées.
Sans sachant pas quelle orientation donner à sa vie après un an en Chine et un détour en Birmanie, il va rentrer précipitamment en Angleterre à l'annonce de la mort d'Adam Wilkinson, espérant retrouver la femme de ce dernier, son amour de jeunesse impossible.
Plus nous avançons dans la découverte de la vie de Dover, plus celle qui a reçu en héritage de nos jours, l'autobiographie de Smith va s'attacher à lui et tenter de découvrir le lien qui a pu l'unir à cet inconnu.
Une nouvelle fois un dessin superbe fait d'aquarelles et de sépia, le tout apportant un réalisme et une atmosphère très particulière tout au loin de ce voyage en Chine.
Dommage que le suspens retombe un peu par rapport aux deux autres tomes. Mais 1 album pour 1 an de vie était peut être un peu court. Gageons que les 3 à venir fasse s'accélérer l'histoire

Dover (Winston) a fini ses études. Après ce qui s'est produit dans le second tome, plus rien ne le retient en Angleterre aussi met-il le cap sur la Chine où il travaille pour une société de tabac. Et c'est pour nous lecteurs l'occasion de découvrir et de comprendre la vie des expatriés britanniques dans les années 20, ce qu'ils pensent des Chinois (pas élogieux), la situation politique sur place. Il retrouve deux de ses anciens amis d'Eton : Aldous Huxley en escale à Shanghaï et Blair qu'il va voir en Birmanie. le double mystère reste entier.
Même si j'ai moins aimé ce tome que les deux précédents, je l'ai lu avec intérêt et plaisir et j'ai hâte de poursuivre. J'ai l'impression qu'il va me falloir patienter parce que les 3 tomes suivants ne semblent pas encore édités, ou alors ils ne sont tout simplement pas encore disponibles à la médiathèque que je fréquente.

Une fois son diplôme en poche Dover ne sait quoi faire et où aller, n'ayant plus sa mère et n'étant plus le bienvenu chez les Wilkinson, il n'a plus aucun soutien financier. Dover se tourne vers le comte Ashwood (dernier employeur de sa mère) qui lui fait parvenir une lettre de recommandation adressée au directeur de la British American Tobacco Co. Dover passe un entretien puis est embauché pour un poste en Orient, en attendant sa majorité il sera affecté à une manufacture de Liverpool.
A ses 21 ans, Dover est convoqué afin de lui fournir un billet qui l'emmènera jusqu'en Chine, à Shanghai. La ville bouillonne, entre fêtes avec son nouvel ami Archibald Pepper, et les tensions anti-impérialistes, les journées et les nuits de Dover sont bien remplies.

Dans ce troisième opus, l'accent est mis sur la colonisation et ses travers, les retrouvailles avec d'anciens amis ont ouverts les yeux de Dover qui décident de rentrer en Europe. On s'aperçoit que Dover est déçu de ce qu'il découvre en Orient, le contrôle de l'économie au détriment des populations locales, ses grands espaces grignotés par la modernité... L'utilisation de sépia pendant cette période chinoise m'a fait pensé au feu, la chaleur de l'atmosphère et celle des événements à venir.
Un opus encore bien réussi et qui m'a appris beaucoup en matière d'Histoire.
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