L'ouvrage s'ouvre sur une préface de
William Blanc qui prend le temps d'expliciter le contexte dans lequel le poème a vu le jour sous la plume de William Morris mais également la réception qui en a été faite ainsi que le pourquoi de cette réception mitigée. J'ai vraiment beaucoup aimé pouvoir en apprendre plus tant sur l'oeuvre de base que sur son auteur et connaître le contexte est selon moi réellement un plus dans la manière dont nous allons ensuite lire ce poème. Si j'ai hésité un instant à arrêter ma lecture de la préface pour la lire à la fin (je préfère en général découvrir l'oeuvre avant de lire des explications sur celle-ci), j'ai été beaucoup trop intéressée par cette préface pour ne pas la terminer dans sa totalité directement. Mais, si vous préférez découvrir le poème avant d'en savoir trop sur lui, n'hésitez pas à faire l'inverse !
Dans la majorité des textes Arthurien, Guenièvre a très peu son mot à dire et l'on ne connait d'elle, finalement, que sa liaison adultère avec Lancelot. Dans ce poème, William Morris choisit de la laisser exposer ses arguments et se défendre devant Gauvain. Devant tous ces hommes qui la jugent, Guenièvre prend la parole et expose un pan de sa vie qu'aucun d'entre eux n'a cherché à découvrir, la condamnant directement.
Ce poème, tout en émotions, c'est donc l'occasion pour la reine d'être une femme amoureuse, une femme a qui l'on n'a pas forcément prêtée attention mais qui a elle aussi des choses à dire et qui se tient droite devant ses détracteurs.
Une belle découverte pour moi que cet ouvrage qui m'a donné envie d'en découvrir bien d'autres cités dans la préface.
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