La petite Stéphanoise

Saint-Étienne la noire, la misérable, cette ville minière à soixante kilomètres de Lyon la soyeuse, nous sommes en 1948 et en ces temps d'après-guerre, Brigitte 14 ans, son certif' en poche, doit travailler à l'usine, même pour une paye modique, elle doit aider ses parents. Son enfance a disparu il y a quatre ans sans s'en rendre compte, le jour où les Américains ont bombardé la ville.

Thierry Poyet avec une belle écriture, vivante et émouvante nous entraîne dans le Saint-Étienne des années 50 à travers le portrait d'une petite stéphanoise qui a le sentiment de n'être pas à sa place. Une jeune femme insoumise qui rêve de liberté et d'indépendance, voler de ses propres ailes, faire sa vie, quitter le foyer de ses parents, fonder sa propre famille, échapper à la banalité de son quotidien, quitte à épouser un garçon médiocre, sans ambition pourvu qu'elle puisse le mener par le bout du nez et oublier le drame qui a brisé l'existence de toute sa famille.

Un roman social où nous partageons la vie laborieuse des ouvriers, la pauvreté, la lutte contre les patrons, les quartiers populaires comme des petits villages où tout le monde se connaît, les bistrots où l'on essaye d'oublier cette vie de misère.
Thierry Poyet sait retranscrire de façon réaliste et détaillée l'horreur du bombardement de Saint-Étienne, le 26 mai 1944 ; la douleur d'une mère face à l'insoutenable qui sombre dans la folie et le père qui ne comprend rien à cette guerre qui vient de lui enlever ses deux fils. Ce roman est aussi un hommage à une ville et aux qualités de ses habitants, leur générosité, leur solidarité, leur courage et leur honnêteté, des gens simples, travailleurs et fiers.
Le récit est parsemé d'expressions du « gaga » le parler imagé des stéphanois et agrémenté d'extraits de livres où des écrivains célèbres parlent de la ville ouvrière.
Dans ce premier roman, l'auteur excelle dans l'art de rendre compte d'une époque, d'une ville, à travers le portrait d'une femme courageuse, volontaire et moderne.

La petite stéphanoise dépeint la vie de Brigitte de ses quatorze ans à ses vingt-deux ans. Elle est marquée par la date du 26 mai 1944, cinq ans plus tôt. Ce jour-là, Saint-Étienne a été bombardé et le malheur a touché sa famille. Comment se construire après une telle tragédie ?


L'adolescente est partagée entre ses désirs d'émancipation et le soutien qu'elle doit à ses proches. Elle se plaît à rêver de mariage pour prendre son envol. Elle raconte ses premiers amours, ses expériences professionnelles et ses choix de vie. Une jeune femme, dans les années 50, est-elle entièrement libre de ses décisions ?


J'ai adoré ce roman intimiste. Brigitte m'a beaucoup touchée. Elle a grandi, d'une manière brutale, après la tragédie qui a touché énormément de foyers de Saint-Etienne. Chaque membre de sa famille a réagi au drame avec ses armes. La jeune fille a mûri très vite, mais sa jeunesse lui a permis de ne pas perdre espoir. Malheureusement, celui-ci ne suffit pas toujours et la vie se charge de le rappeler. J'aurais aimé, à certains moments, pouvoir lui dire de laisser une chance au destin, de ne pas se précipiter…


Le narrateur est extérieur, mais l'affection qu'il porte à Brigitte se ressent tellement que j'ai eu la sensation que c'était elle qui s'exprimait. La plume de Thierry Poyet crée une proximité très forte. Elle est très douce et très intérieure, les mots sont assemblés de manière superbe créant une musicalité poétique. L'auteur est maître de conférences en littérature française du XIXe siècle à l'université de Clermont-Ferrand et on ressent son amour et sa maîtrise de la langue française.


Deux passages m'ont particulièrement chamboulée.[…]


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Un roman formidable, chargé d'émotions. Un superbe portrait de femme, courageuse, pleine de volonté, dans une époque - les années 1950 - qu'il faut redécouvrir.
J'ai beaucoup aimé.
Pourquoi les medias n'en parlent-ils pas ?

Une roman bouleversant sur le destin d'une fille d'ouvrier en tant de guerre. Un clin d'oeil de 200 pages à la ville de St Etienne et ses habitants.
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