Alors que leurs ancêtres écumaient les mers, les descendants de la famille Courtney se sont établis en Afrique du Sud, dans la région du Natal. C'est là que Waite Courtney dirige d'une main de fer son exploitation de 6000 hectares et élève ses fils Sean et Garrick. Bien que jumeaux, les deux garçons sont très différents aussi bien de physique que de caractère. Grand, beau, intrépide et rebelle, c'est Sean le dominant de la fratrie. C'est lui bien sûr qui bravera les interdits et entraînera son frère dans une partie de chasse aux conséquences dramatiques pour Garrick qui y laissera une jambe. Mais ce n'est pas cet accident qui séparera les deux frères. Non, c'est une femme, Anna, qui causera leur rupture définitive et le départ de Sean vers une vie d'aventures où il sera tour à tour chercheur d'or ou chasseur d'éléphants.
Une paire de jumeaux très différents, un père autoritaire, un aventurier blanc et son fidèle compagnon noir, la chasse à l'éléphant...
Quand le lion a faim qui inaugure la deuxième époque de la Saga des Courtney reprend les même ingrédients que les précédents opus mais...je ne m'en lasse pas! Avec Sean Courtney, j'ai combattu les zoulous, j'ai cherché le bon filon, j'ai bâti une fortune, j'ai vécu la grande vie, j'ai chassé l'éléphant et convoyé l'ivoire, j'ai traversé le désert, j'ai trouvé l'amour, bref j'ai vécu l'aventure avec un grand A!
Wilbur SMITH aime ses personnages et sait les rendre vivants et terriblement humains. Et il aime aussi l'Afrique du Sud et ses paysages magnifiques dans lesquels il fait voyager son lecteur. Alors évidemment ce n'est pas de la grande littérature mais qu'importe! A chaque fois que j'ouvre un ses ses livres, je suis transportée et émerveillée et c'est bien là l'essentiel.