Little

Little, c'est la taille de la tombe qui est creusée dès les premières pages de ce livre, et qui restera vide. Vide parce qu'il n'y a pas de corps. Par contre, elle se remplira petit à petit avec les histoires et les souvenirs des habitants de Pauvreté, ce hameau au nom prophétique où une poignée d'indiens survit tant bien que mal, dérivant à travers les hivers interminables et les étés humides du Minnesota. Le nom de cet état vient du mot indien “mnisota” qui peut se traduire par “l'eau de couleur du ciel” (“mni” c'est l'eau en langue Dakota), on y dénombre plus de douze mille lacs, ce n'est donc pas un hasard finalement si, concernant Little, on ne peut pas parler d'enterrement puisque son corps ne sera pas dans la terre mais bel et bien dans l'eau. Je précise que je ne dévoile rien en parlant de la mort de Little puisque c'est indiqué sur la quatrième de couverture. L'eau joue un rôle important, elle recouvre tout, elle peut aussi tout diluer, les souffrances comme les souvenirs, et vous verrez si vous lisez le livre que Little n'est pas le seul à en mourir. Et il faut dire qu'au coeur de cette réserve indienne, des choses à diluer, il y en a ! La vie est rude, les indiens ont été repoussés petit à petit vers les zones les moins hospitalières, on les a forcé à abandonner leurs terres, leurs coutumes et leur mode de vie mais malgré tout il faut survivre et toute la force de ces personnages réside dans leur capacité de résistance, leur ténacité, et surtout leur solidarité à toute épreuve.
Little donc, c'est aussi (et d'abord) le nom d'un petit garçon qui ne parle pas, où plutôt qui dit un seul et unique mot, “Toi”, qui résonne comme une accusation. Une accusation à la fois précise et vague, personnelle et impersonnelle. En effet, ce “Toi” accuse et désigne une personne en particulier, quelqu'un qui a commis un crime (et qui va le payer), mais avec ce mot unique Little accuse et dénonce aussi de manière impersonnelle et devient en quelque sorte le symbole de la résistance de ces indiens. Avec ce “Toi” il dénonce l'homme blanc qui a parqué les indiens dans des réserves, qui a contraint ce peuple à tout changer de sa vie, depuis la religion jusqu'à la manière de se nourrir et qui, par-dessus tout continuera toujours à le traiter comme quantité négligeable. Hélas, ce symbole de résistance finira noyé, ça traduit assez bien la réalité non ?
Enfin c'est comme ça que je vois les choses.
Parce qu'il faut dire que dans le livre règne une sorte de flou artistique et que j'ai parfois eu du mal à m'y retrouver entre les différentes époques, les différents personnages, tout est un peu pèle-mêle et c'est pour ça que cette lecture m'a finalement procuré un plaisir relativement mitigé... Suffisant néanmoins pour me donner envie de poursuivre ma découverte de cet auteur, en lisant par exemple Et la vie nous emportera ou Comme un frère. On verra.
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Je viens de finir ce livre très étrange mais loin d'être inintéressant. Dans une réserve indienne des Etats-Unis, dans un étrange lieu-dit appelé Pauvreté, sept personnages prennent la parole après la mort d'un enfant nommé Little. Il n'est pas le centre de ce roman, mais il est le lien entre tous, même si ces derniers partagent leurs souvenirs sans aucune linéarité dans le temps...
Ce qu'on découvre à travers ce roman, c'est la déchéance de la culture indienne, avec la pauvreté présente tout au long du roman, et en même temps la richesse de certaines valeurs conservées, comme la solidarité...
A sa sortie aux USA, ce livre a été très remarqué par la critique et ses qualités poétiques sont indéniables. Maintenant il me semble que plusieurs autres romans de l'auteur sont sortis, il faudra donc que j'essaie d'en lire d'autres...

"Little avait passé tellement de temps à la maternelle, sans pouvoir passer à la classe supérieure, qu'on ne voulait plus de lui. Il n'allait pas en classe, il jouait autour de la maison et dans les bois près du lac jusqu'à ce que le car de ramassage scolaire nous dépose au coin de la route. Pendant l'année, on faisait le reste du trajet à pied, et Little arrivait du lac en courant, alerté par le moteur diesel du car. C'était un car qui avait servi pour une école en dehors de la réserve, mais il tombait tellement souvent en panne qu'on l'avait vendu à la réserve."

Little, ses camarades de jeu Jackie et Donovan (trouvé dans une voiture bloquée par une congère) sont les plus jeunes habitants du village indien de Pauvreté.
Pauvreté la bien nommée : deux maisons occupées, qui tiennent à peine debout, sans oublier la vieille Catalina Pontiac qui abrite les jumeaux septuagénaires Duke et Ellis. Ajoutons Jeannette, Celia, Stan et sa soeur Violet. Plus le curé de la paroisse, qui n'est pas indien.

Mais le propos du livre, c'est plutôt l'immersion dans la vie de cette réserve indienne et plus généralement de cette région durant quelques décennies, par des allers retours dans le temps à la fin desquels on a les réponses à presque toutes les questions.
Le climat est dur, chaud et humide l'été, très très froid l'hiver. David Treuer décrit admirablement ces conditions difficiles et la nature environnante. Les habitants vivent des allocations, de petits boulots, de chapardage, jouent au bingo, boivent de la bière, chassent. Une vie très rude mais pas de misérabilisme dans ce roman à la construction très habile et au style remarquable.

L'auteur : Il est né en 1972 dans la réserve indienne de Leech lake dans le Minnesota et appartient à la tribu ojibwé. Il est diplômé en littérature et en anthropologie et Little est son premier roman.
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Merveilleusement bien écrit, Little est un roman très touchant. Je n'ose me lancer dans l'écriture des citations, il y en a bien trop !