" Six millions d'étoiles sont tombées entre 1933 et 1945. " Cinquante ans plus tard, celle d'Érika scintille toujours... Vous l'aurez compris, l'héroïne de cet album a échappé aux camps de la mort.
En 1944, désespérée, sa mère fait le choix, lors d'un ralentissement dans un village, de la jeter du train qui les conduit, elle et de nombreux autres juifs, à Mauthausen. Érika n'a que quelques mois. Elle survivra. Elle survivra, se mariera, connaîtra le bonheur d'être mère puis grand-mère mais ne sachant rien de ses origines, jusqu'à son nom et sa date de naissance, ignorant tout des derniers instants de ses parents et compatissant aux atrocités subies par son peuple, une part d'elle-même sera toujours profondément triste.
Le style sobre mais percutant de
Ruth Vander Zee et les illustrations aux teintes sépia de
Roberto Innocenti, ne laissant apparaître en couleurs que les étoiles cousues sur les vêtements et le paquet de langes enveloppant notre héroïne et, présentant différents plans du train à la funeste destination, créent une atmosphère où l'émotion est palpable mais contenue.
L'étoile d'Érika, c'est le thème délicat de la Shoah abordé avec force et originalité mais c'est aussi un très beau message d'espoir, celui de la victoire de la vie...