Stefan Zweig est un auteur que je fréquente avec parcimonie depuis le lycée - période à laquelle je l'ai découvert - et que j'aime relire. Même si sa biographie est dense, j'aime prendre mon temps pour lire un roman que je ne connais pas encore ou redécouvrir l'un de ceux que j'ai déjà lu, comme "
La confusion des sentiments", "Amok", "
La peur" ou encore la biographie de "
Marie-Antoinette" en audio. Cet été, j'ai découvert par l'intermédiaire du podcast du France Inter "Le feuilleton", une série d'émissions passionnantes, extraites des mémoires de l'auteur : "
Le monde d'hier, souvenirs d'un européen" ( Il est possible de les écouter sur Youtube ). Conteur hors-pair,
Stefan Zweig transporte son lecteur au côté du personnage avec une telle intensité que l'immersion dans l'histoire - et
L Histoire - est totale.
Magellan, un portugais plein de détermination, est persuadé qu'un détroit relie l'océan Atlantique à l'océan Indien. Fort de cette certitude et passionné, il convainc Charles Quint, alors roi d'Espagne de l'aider à financer ce projet. Commence alors la traversée la plus folle, entre la recherche de ce fameux passage et le premier tour du monde, le navigateur. Entre maladies, intempéries et autres problèmes météorologiques, l'expédition rentrera trois années plus tard, pleine de souvenirs et d'exploits mais sans son instigateur.
Stefan Zweig est autrichien. Lorsqu'il écrivit cette biographie, en 1938, la seconde guerre mondiale est imminente. Quatre ans plus tard, l'auteur mettra fin à sa vie - et à son oeuvre - submergé par l'horreur de la nature humaine en laquelle il ne croit plus. Juif exilé par la force des choses - son moral s'en ressent déjà - il se trouve alors au Brésil. le détroit de
Magellan lui est tout à fait au sud du Chili. Alors que dehors - selon le podcast "Le feuilleton" - la tension monte,
Stefan Zweig réussit à écrire un roman très aboutit. C'est d'une plume assurée qu'il entraîne le lecteur dans l'époque des Grandes découvertes : outre
Magellan en 1519, il y eu entre autres
Christophe Colomb qui découvrit le nouveau monde en 1492 ou encore Vasco de Gama en 1498 qui relie l'Inde.
En plus de la force de cette voix, le récit plonge de lecteur dans
L Histoire. La flotte de cinq navires quitte le port de Séville le 20 septembre 1519, et le lecteur est aux côtés de ces marins qui s'embarquent pour des contrées inconnues, prêts à relever un exploit totalement incertain, uniquement guidé par cet homme charismatique qu'est Fernand de
Magellan. C'est presque un hommage, ou en tout cas de l'admiration pour ce projet fou, que célèbre l'auteur à travers ces pages aux détails foisonnants, concernant aussi bien la petite que la grande histoire.
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