Jean-Pierre Charland

Depuis la mise en application de la prohibition en vertu de la loi Scott, des citoyens jusque-là irréprochables devenaient des criminels dans la discrétion de leur foyer. Les journaux alignaient depuis peu la liste des personnes coupables de fournir le produit honni à leurs clients. Les amendes se révélaient salées et les peines de prison, plutôt lourdes. Le fruit défendu devenait un peu plus enivrant.

Nous vivons à la campagne, où le sens commun prévaut le plus souvent. La vie, comme la mort, se montre aux gens dans toute sa nudité. Je pense que la plupart de mes électeurs seront rassurés de reconnaître en moi un de leur semblable, capable de pleurer sa femme sincèrement, puis d'aimer encore.

... Le baseball est comme l'affrontement stylisé de deux armées.

Tous les grands pays d'Europe sont partie prenante d'alliances. C'est comme un jeu de domino, une pièce tombe et emporte toutes les autres.

Chacun savait que le mot «placer» signifiait mettre un enfant dans un orphelinat ou une école de réforme. L’euphémisme couvrait une réalité bien déplaisante.

Une chose est sûre, s’il embête mes enfants, même du haut de ses six pieds et demi, le Télesphore va avoir de mes nouvelles. Il ne fera passer aucun de mes garçons pour un sauvage.

- À titre de Canadien, je pouvais entendre les décideurs du Royaume-Uni discuter entre eux, comme un enfant silencieux témoin-des conversations des grandes personnes. En tant que Canadien français, on s'attendait à ce que j'aille chercher un verre d’eau quand l'un des grands hommes avait parlé jusqu'à s'érailler la voix.

Les prêtres multipliaient les interventions auprès des épouses afin qu'elles se muent en usines à bébés, pour sauver la «race», même quand la crise économique acculait des milliers d'enfants à la misère.

C'était la «revanche» qu'ils avaient imaginée pour empêcher les francophones d'être noyés par les immigrants qui s'assimilaient presque tous à la population anglaise.

Les efforts redoublés pour avoir un autre enfant ne devaient jamais peser bien lourds sur les épaules de son conjoint. Quant à elle, elle se disait que les choses se passaient bien avec cet étranger. Devant un médecin canadien français, elle se serait sentie obligée d'exagérer sa timidité de crainte de devenir un sujet de conversation. La pruderie accablait ses compatriotes comme un carcan, même les choses les plus naturelles, comme les plaisirs conjugaux, devenaient tabous: il fallait affecter la plus grande indifférence à ce sujet, ou passer pour une femme de mauvaise vie.

- Mais ce ne sont que des discours, justement. Les chiens qui aboient ne mordent pas.

- Certains aboient et mordent.

Sans vouloir offenser personne, quand je pense aux qualités anglaises, l’art culinaire ne me vient pas tout de suite à l’esprit.

Trop de souffrance rendait tous les mots et tous les gestes inutiles. Mieux valait prendre ses distances, se préserver de cette douleur.

Le temps demeure le meilleur remède pour guérir de semblables blessures.

Évoquer l’enfer, c’était sa façon de contraindre, de soumettre, de posséder en quelque sorte des femmes qui, autrement, lui étaient interdites.

"Les mauvaises langues prétendent que les seules victimes, chez les zouaves canadiens, sont mortes de la syphilis attrapée dans les bordels...."

Pour beaucoup de catholiques, le catéchisme aurait tout aussi bien pu être rédigé en langue turque, tellement la mémoire, dans son apprentissage, semblait primer sur la raison....

Les femmes abandonnaient les couleurs sombres pour porter des robes pastel et les hommes laissaient tomber les melons, au profit de chapeaux de paille tressée.

Les révolutionnaires irlandais s’alimentaient à une réserve inépuisable de pseudonymes. En plus de protéger leur anonymat, ils donnaient l’impression d’être fort nombreux.

Quelques curés se donnèrent la peine de répondre pour lui signifier qu'aucun emploi n'était disponible dans leur paroisse.Le silence des autres était on ne peut plus éloquent .Une seule missive lui donna un certain espoir.Isidore Leclers avait eu raison : une école demeurait sans titulaire à St-Eugène.Le curé lui donnait même un rendez-vous pour le 18 juillet

Dans ce milieu ouvrier, les hommes devaient par contre le trouver un peu trop raffiné, une autre façon de dire efféminé. Ils auraient préféré un robuste curé issu de la campagne, aux mains calleuses et dont les narines ne se plissaient pas sous l’effet d’odeur d’étable.