Laetitia Bourgeois

- Vous allez être jugés, les informa Ysabellis avant de sortir.
- Jugés ?
- La vicomtesse a parlé de faire venir la Cour.
- On a une chance, alors...
- Ils vont nous pendre ! marmonna Verteil, la voix rendue pâteuse par le sang qui coulait de son nez cassé.
- Un juge mage ne prendra cette responsabilité tant que vous n'êtes coupables d'aucun crime de sang. Gardez espoir, les encouragea Ysabellis.
- Mais ils pourraient nous tuer avant !
- Je vous ai vu. Je connais vos noms. Je témoignerais pour vous.
- Rentrez vite au château, guérisseuse Aelis intervint Barthélemy.

Sur un lit de bois simple, un vieille homme étendu, le visage angoissé, les cheveux éparpillés sur un oreiller froissé.
.../...
Ysabellis entra. Le blessé écarquilla les yeux et ouvrir la bouche. Aucun son n'en sortit, mais un spasme de souffrance tordit ses traits. Ysabellis approcha, l'examina un instant..
.../...
Seriez-vous Baruch de Montpellier ? interrogea-t-elle à mi-voix.
Le vieil homme cligna des yeux en signe d'assentiment.
.../...
Rien de ce qu'elle connaissait, ne pouvait plus le sauver, mais elle pouvait au moins soulager ses derniers instants.
.../...
Ses lèvres s'ouvrirent une dernière fois et, sans que le moindre son ne sorte de sa bouche, tous comprirent "Elisheva". Sa mâchoire se figea sur la dernière syllabe.

- Penses-tu qu'Hugo de Villedieu fera un bon successeur comme bayle du val d'Amblavès ?

- Il devrait faire un bon bayle, approuva Barthélemy, la gorge serrée.

- Tant mieux, je te donne trois mois pour le former à ton tour.

- Je le ferai. Me reprendrez-vous comme sergent à Marcouls ?

- Non. Il y a un nouveau sergent, qui me semble compétent. Je ne vois pas de raison de lui retirer son office. De toute façon, il n'y a pas besoin d'être une lumière pour ramener les chèvres égarées et séparer les ivrognes qui se battent.

Barthélemy déglutit.

- En revanche, continua le seigneur, j'ai besoin d'un bayle à Châteauneuf. Penses-tu pouvoir remplir ce rôle ?

Un sourire de travers éclaira le visage émacié de Barthélemy.

- Avec joie, sire. Si jamais vous m'accordez de nouveau votre confiance.

- Tu ne l'avais jamais perdue.

- Rentre chez toi, je te ferai appeler le moment venu. Garde le cheval. Je ne veux pas te faire envoyer une monture à chaque fois que j'aurai besoin de toi. Et pui, tu t'es habitué à lui mieux que je ne l'espérais. J'ose croire que tu n'en feras pas un cheval de labour. Garde aussi les vêtements. Tu as meilleure allure comme ça,et je veux que mes hommes inspirent le respect.

- Mais...

- Encore un mais ?

- Sire, ce sont des présents royaux...

- Parfaitement. Quelle que soit ta façon, disons... spéciale de mener ton enquête, tu es arrivé au résultat.

- Une enquête ne vaut pas ça.

- Non, c'est vrai. Mais je rétribue toujours les services que l'on me rend.

Fidélité, songea silencieusement le sire quand ils furent partis. En le prenant avec moi, je me prépare probablement les pires ennuis. Mais je peux toujours essayer de le dompter...

Je crois qu'il a bien fait de ne pas nous dire où il allait. J'en connais qui l'auraient vendu pour assurer leur tranquillité sans une once de reconnaissance pour tout ce qu'il a fait pour nous.
.../...

- Et prions aussi pour que ces jeunes sauvages ne retrouvent jamais Barthélemy et Ysabellis.

- Il nous a retrouvé ?
- Il est mort.
- Mort ? Comment ?
- Noyé dans le Doleson.
- Ce n'est donc pas un accident. Qui pouvait bien lui en vouloir ? A part nous, j'entends.

Ysabellis ,qui avait été appelée au coeur de la nuit, resta quelques instants à la porte, laissant les derniers rayons du soleil réchauffer ses épaules affaissées. Elle était fatiguée, mais ses yeux pétillaient du bonheur d'avoir participé, une fois de plus, au grand mystère de la naissance d'un être humain.